В 130 км севернее Гранд-Каньона располагается ещё одно широко известное чудо природы – Брайс-Каньон (Рис. 1), который на самом деле больше похож не на каньон, а на гигантский природный амфитеатр, протянувшийся на 10 км вдоль восточного склона одного из отрогов Скалистых гор, обрамляющих с запада плато Колорадо. Он известен своими уникальными геологическими структурами, которые называются худу, и представляют собой высокие тонкие остроконечные геологические образования, возвышающиеся над поверхностью земли и состоящие из разноцветных слоистых осадочных пород, покрытых сверху слоем более твердой и стойкой к эрозии породы.
Согласно официальной версии, основными естественными силами выветривания и эрозии, которые создают худу, являются лед и дождь. Высота, на которой расположен Брайс-Каньон, имеет перепады температур выше и ниже нуля в течение 200 ночей в году, что считается наиболее важным фактором для их образования, которое связывают с процессом «ледяного расклинивания» (“ice wedging”) пород по следующей схеме. Вода (дождевая или от растаявшего снега) попадает в трещины в осадочных породах, ночью она замерзает, увеличивается в объеме на 9%, заставляя породу расколоться. И постепенно, с открытой стороны склона, породы распадаются на стены, окна, а затем и на отдельные худу, как это показано на Рис. 2.
Высота края Брайс-Каньона варьируется от 2400 до 2700 метров над уровнем моря, в то время как южный край Гранд-Каньона расположен на высоте 2100 метров над уровнем моря. На основании этого считается, что эта территория отличается более резко континентальным климатом, который, в свою очередь, и послужил причиной образования подобных структур.
И всё бы в этом объяснении выглядело хорошо, если подобными каньонами были окружены все склоны, обрамляющие плато на этих высотах. Однако мест с такими же породами и природными условиями много, а Брайс-Каньон такой один. Значит дело не только в этом.
А в 80-ти км юго-западнее каньона в межгорной котловине, не связанной ни с каким водотоком, находится локальная пустыня под названием Коралловые дюны (Рис. 3), песок в которой имеет розовый оттенок (и очень похож на тот, что может получиться, если перемешать разноцветные песчаные отложения Брайс-Каньона).
Считается, что дюны образовались в интервале от 10 000 до 15 000 лет назад в результате ветровой эрозии песчаника, слагающего окружающие горы. Эта пустыня расположена на высоте 1800-1950 метров и является единственным крупным скоплением песка на плато Колорадо. Обратите внимание на этот факт. Это единственная небольшая пустыня на высокогорном плато, с резко континентальным климатом, сложенном легко разрушаемыми эрозией осадочными породами, значительную часть которых составляют хрупкие песчаники. На территориях с такими характеристиками песчаных скоплений должно быть много, но по факту они отсутствуют.
На наш взгляд, воздействие ветра, воды и льда несомненно играли и играют определённую роль в формировании вышеперечисленных природных объектов в их современном виде, но первопричиной и определяющим фактором их появления на плато Колорадо стали мощные водные потоки, прокатившиеся по этой территории, о которых мы рассказали в 3-й Части статьи про образование Гранд-Каньона. Водные потоки юго-западного направления размыли поверхность восточных склонов Скалистых гор в этой части плато Колорадо, сложенных разноцветными рыхлыми песчаниками. При этом часть этого песка была ими перенесена, перемешана и переотложена в межгорной котловине как раз по направлению движения потоков в 80-ти километрах от Брайс-Каньона, где для осаждения песка сложились подходящие гидродинамические условия. Так образовалась пустыня Коралловые дюны (Рис. 4).
А вот определяющую роль в образовании Брайс-Каньона в его нынешнем виде, сыграл рельеф окружающей местности, а именно, «нависающей» над ним высокогорной корытообразной долины Джонса. Дело в том, что каньон оказался под самым низким по рельефу местом выхода из этой долины (Рис. 5). Вода, занесенная потоками и заполнившая её, впоследствии сливалась оттуда отдельными локальными ручьями преимущественно на месте будущего каньона. Это привело к размытию его склона на узкие глубокие радиальные сектора в этом «амфитеатре», которые впоследствии, уже под действием эрозионно-морозных процессов, были поделены на отдельные структуры – худу.
Описанный сценарий дает логичное объяснение тому факту, что участок интенсивно размытого склона Скалистых гор, сложенного разноцветными песчаниками, достаточно протяженный, а Брайс-Каньон с наиболее четко выраженными структурами худу занимает на нем лишь локальное местоположение.
Дополнительным аргументом в пользу нашей версии служит наличие обширного солончака в высокогорной, практически бессточной долине Джонса немного севернее Брайс-Каньона (см. Рис. 4), который мог образоваться только за счет принесенной потоками солёной морской воды, которая впоследствии испарившись, оставила соль в этом самом низком месте долины. Другого объяснения появления соли в высокогорном районе, где вода поступает только в виде атмосферных осадков (дождя и снега), просто не существует.
Это еще несколько дополнительных фактов в копилку АИГВП-гипотезы о том, что большинство уникальных природных объектов на нашей планете (и на плато Колорадо в том числе) появились в результате одного процесса - Всемирного Потопа на Земле, инициированного космогенной катастрофой около 2700 лет назад.
