Близится Великий пост, время возвращения на путь покаяния и спасения. Чтобы понятнее было, как безмерна любовь Божия к человеку, и какую радость приносит человеку искреннее покаяние, Господь дает нам глубокую по смыслу притчу о блудном сыне. Она о том, что даже самый падший человек может восстать, и Бог принимает кающегося грешника с радостью и отеческой любовью.
Притча «О блудном сыне» - один из самых популярных евангельских сюжетов в живописи.
Сюжет возвращения в отчий дом встречается в картинах художников самых разных стран мира и в различных стилях. Некоторые посвящали притче сразу несколько произведений. Художников нельзя назвать лишь иллюстраторами притч. Картины повествуют об их нравственных исканиях и побуждают зрителей к духовной работе.
Известна серия из восьми картин кисти испанского живописца XVII в. Бартоломео Эстебана Мурильо. Они были заказаны Госпиталем Милосердия в Севилье - больницей для бедных и бездомных. Картины Мурильо показывают как сын, получив свою долю наследства, покидает отчий дом, как он бездумно тратит свое богатство, как его выгоняют палками из таверны и, наконец, как он, раскаявшись, возвращается к отцу.
Интересный образ блудного сына можно увидеть в работах живописца 19 в. Джеймса Тиссо, который написал серию работ на основе притчи, актуализировав ее для своего времени. На картинах Тиссо мы видим героев евангельского сюжета в одеждах и реалиях 19 в. Блудный сын предстает в образе викторианского романтика-авантюриста, жаждущего экзотики и приключений.
Последний эпизод притчи чаще всего изображается художниками. Настоящим шедевром является потрясающая по своей глубине знаменитая картина Рембрандта «Возвращение блудного сына», которая находится в Государственном Эрмитаже. Художник обращался к этой теме не раз – до «Возвращения» он изобразил себя и свою супругу Саскию в образах пирующего в таверне блудного сына и неизвестной женщины на его коленях.