Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл статей о казнозарядном оружии, появившемся в середине 19 века в США. И сегодня поговорим о карабине, разработанном в 1857 году Гилбертом Смитом (ссылка на другие статьи цикла будут в конце).
Как известно, именно кавалерийские карабины времен Гражданской войны в США дали самое большое количество вариантов, во-первых, казнозарядных систем, а, во-вторых, систем запирания. Объяснялось все двумя простыми причинами: во-первых, кавалеристам было "не с руки" заряжать дульнозарядное оружие, сидя на лошади (одна рука должна была постоянно контролировать животное), а, во-вторых, американские военные начальники с началом этой само войны внезапно выяснили, что, тоже во-первых, требуется резко увеличить численность кавалерии и, тоже во-вторых, карабины для вооружения этой самой формируемой кавалерии отсутствуют. Т.е. американское артиллерийское управление и американские кавалерийские начальники не были особо разборчивы, выбирая огнестрельное оружие для своих солдат.
Результатом такой "неразборчивости в связях" стало то, что к 1863 году на вооружении американских кавалеристов находилось 19 образцов карабинов, только 5 из которых стреляли более или менее унифицированным патроном.
Карабин Гилберта Смита стал четвертым по количеству, выпущенному в годы американской Гражданской войны (1861 - 1865), после карабинов Шарпса, Бернсайда и Спенсера, но считается лучшим конструктивно.
Сначала был патрон
Над своим карабином Гилберт Смит начал работать в 50-е годы 19 века, решая основную проблему всех казнозарядных систем - проблему прорыва газов в казенной части при выстреле. С 1855 года он запатентовал несколько конструкций, среди которых была даже система с сдвигаемым вперед стволом (патент от 1857 года). Однако испытания показывали, что для армейской службы созданные им системы не годятся.
Однако, дорогу осилит идущий, и параллельно с карабином с подвижным стволом, Гилберт Спенсер патентует и патрон с гильзой, изготовляемой из каучука, которая
"служит уплотнителем за счет расширения в казенной части оружия при выстреле".
Гильза представляла собой деревянную или металлическую основу, на которую натягивался (наматывался) каучук, а снизу к ней приклеивался тоже каучуковый кружок с отверстием для инициирования заряда.
Гильза эта была многоразовой: после выстрела она сжималась, и могла быть извлечена для повторного использования.
Патрон был проверен на испытаниях в 1857 году и получил положительные отклики:
"Соединение, кажется, полностью закрывается гильзой из каучука, детали кажутся простыми и прочными. … Стрельба была очень равномерной и очень точной. Оружие заряжается легко".
Потом появился карабин
Карабин с новой системой запирания Гилберт Смит предложил в 1858 году - на уже официальные испытания.
Основой этой системы стала латунная кнопка, помещенная конструктором рядом с спусковым крючком: нажав на нее, стрелок приводил в действие пружину, которая освобождала защелку, фиксирующую ствол, и тот поднимался на оси патронником вверх на угол около 90 град.
Патронник и казенник были выточены конусами - для усиления уплотнения.
В остальном это был вполне обычный кавалерийский однозарядный капсюльный кавалерийский карабин.
Патент на новую систему Гилберт Смит получил в 1858 году.
Гладко было на бумаге...
Несмотря на сложности с налаживанием производства карабина и выполнением заказа, полученного от армии США, до 1865 года американские кавалеристы все-таки получили 30.362 карабина.
Однако, сведения о его "бытовании" довольно противоречивы.
При испытаниях карабин был оценен вполне положительно. Так, специалисты Вашингтонского арсенала заявили, что
"Совет имеет более благоприятное мнение об этом ружье, чем о любом представленном казеннозарядном ружье, и поэтому рекомендует его принять".
Не менее положительно оценили систему и в ВМС: контр-адмирал Дэвид Диксон Портер, который два года пользовался карабином, не чистя его, писал конструктору, что оружие
"по точности и дальности превосходит винтовку Спенсера, которую я считаю одной из лучших".
А вот армейским кавалеристам оружие понравилось не очень.
Во-первых, нарекания были к качеству изготовления: очень часто ломались пружина и кнопка.
Во-вторых, после 60 выстрелов оружие следовало чистить, иначе механизм переставал работать.
В-третьих, каучуковые гильзы теряли порох в сумке из-за слишком большого запального отверстия в донце.
В-четвертых, сами гильзы, теоретически многоразовые (до 15 переснаряжений), нередко просто выбрасывались - манипулировать с ними в суматохе боя было некогда.
Итог можно подвести словами первого лейтенанта Фрэнсиса Дж. Шунка из Потомакской армии, который заявил, что
"карабин я считаю хорошим, но замена патрона абсолютно необходима".
Гильзы из каучука поставлялись в армию до 1864 года, но уже в 1863 году солдатам стали выдавать патроны с металлической гильзой, обтянутой бумагой. Эти патроны были легче и дешевле, чем патроны с резиновой гильзой, и так же хорошо герметизировал казенную часть.
Патрон Гилберта Смита снаряжался зарядом пороха в 2,6 г, пуля имела калибр .50 (12,7 мм) и весила 24,6 г.
Сам карабин имел общую длину 953 мм и длину ствола 559 мм.
#историческое оружиеведение #карабин Смита #история оружия
О карабине Терри можно прочитать здесь.
О карабине Принса можно прочитать здесь.
О карабине Спенсера можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!