Ульяна Александровна уже не удивлялась, что 3-х летняя Маша, часто бродит в подъезде одна. Сначала она пробовала вразумить ее мама, Светку. Даже прогуливалась к соседям, старалась достучаться, но ее не слушали, а в один прекрасный момент даже чуток не поколотили!
Убирайся! И не суй нос не в свое дело! орала Светка. Она была очень молодой, нигде не обучалась и вела больной стиль жизни. Рано забеременела и родила дочку, Машу. На что они существовали, для Ульяны Александровны было загадкой.
Светка раз в день устраивала гулянки с новыми ухажерами, а Маша была излишней на этом празднике жизни.
Вот и в тот вечер малышка сидела на грязном полу у стенки, что-то сжимая в руках.
Дом, где они жили, был маленьким, всего пять квартир. Одна пустовала, вторую снимал одинокий мужик, а в третьей жила дряблая старушка. Никому не было дела до Маши, не считая Ульяны Александровны.
Маша... ты чего тут сидишь, босоногая? На улице зима! дама подошла к малышке и заметила у нее в руках кусок сухаря. Маша ужаснулась и упрятала его за спиной, только бы не отобрали. Снова твоя мамка загуляла? Ну что за напасть? И что мне с тобой делать? Ноги-то промерзли, наверняка...
Девочка сжалась в комок и стала похожа на воробушка. Ульяна Александровна не могла пройти минуя. Ее сердце разрывалось на части от жалости к Маше. В особенности от того, как она смотрела на ее сумку. Пакет был заполнен продуктами из магазина. Дама жила бедно, но у нее на столе всегда было свежее молоко и хлеб.
Девченка еще не искусна говорить, но ей очень хотелось молока. Она помнила, как мать разрешила ей испить целый стакан! Тогда мама была хорошей. Но позже все изменилось. Пришли чужие дяди и Маша стала никому не нужна. Она страшилась людей, потому убегала из дома и скрывалась в подъезде. А когда становилось очень холодно, она нагревалась у батареи и ела то, что находила около мусорного бака или то, что оставалось после маминых гостей. А время от времени, хорошая женщина с седоватыми волосами что-то давала ей. Как в тот раз.
Голодная... ну, идем. Молочка хочешь? Или кашу?
Девченка очень желала. Потому несмело пошла за Ульяной Александровной. И уже через пару минут перед ней стоял большой стакан теплого молока. Совсем как у матери. А еще на столе появилось столько всего, что, казалось, Маша никогда не сможет наесться. Она жадно ела все, до чего могла достать, а Ульяна Александровна только качала головой и почему-либо по ее щекам катились слезы. Маша не знала почему. Но ей время от времени тоже очень хотелось рыдать. Но она страшилась рыдать, поэтому что мама воспрещала ей ныть.
Она воспрещала ей почти все. В особенности когда к ним домой приходили чужие дяди. Им очень не нравилось, что Маша мешается под ногами. Время от времени они запирали ее в чулане, время от времени она сама убегала. А однажды ее запамятовали на улице. Было холодно и жутко, но наутро мать пришла за ней и забрала домой. Тогда мать очень ругала Машу, но Маша все равно была рада. Ведь она любила маму, и дома было тепло.
А у Ульяны Александровны было не только тепло, да и комфортно. Маша пока не знала, что такое комфорт, но подсознательно понимала, что в доме, где тихо, где смачно пахнет пищей, и где тебя подкармливают и дают молоко, не может жить зло. Поэтому она подумала, что если б ее мать была таковой хорошей, как эта дама, то Маша была бы самой счастливой на всей земле!
Ульяна Александровна вышла из кухни. Она решила надеть Маше теплые носки, которые связала для собственного внука. А когда она вернулась, то увидела, как девченка дремлет, опершись на стол и положив голову на маленькие чумазые ручки.
Ну за что она должна мучиться? Почему ей досталась такая непутная мама?! Ульяна Александровна подняла глаза к небу, как будто надеясь на то, что услышит ответ. Но заместо этого она услышала звонок в дверь и звучную брань на лестничной клеточке.
Оказалось, что горе-мама вспомнила про дочь.
Машка у тебя?
Да.
Побираться пришла... выругалась Светка. Давай ее сюда, буду воспитывать!
Тебя бы воспитать! Да как надо! не выдержала Ульяна Александровна. Ребенок голодный, ест из помойки! Пока ты мужиков к для себя водишь!
Не твое дело! гаркнула Светка. От голоса матери Маша пробудилась и выглянула в коридор.
Мать... тихо сказала Маша, лицезрев Светку. Она была рада, что про нее вспомнили, но боялась свою мама. А та схватила девченку за руку и поволокла домой.
Я позвоню куда следует и доложу! кликнула в спину Ульяна Александровна.
Светка желала хорошенько воспитать непослушную дочь, но так и уснула на полу. А наутро Ульяна Александровна узнала, что из-за неверного вида жизни с ее соседкой вышло несчастье.
А Маша? Девченка? Что с ней?! обмерла Ульяна Александровна.
Отыскали в чулане, вздохнул доктор из скорой. Живой.
Слава Богу! И куда вы ее сейчас?
Туда, куда определяют сирот. Жаль девчонку, но что делать... Но судя по тому, что творилось у их дома, ребенку в приюте будет лучше, чем с матерью. Вы, случаем, не понимаете, других родственников у Светланы не имелось?
Ульяна Александровна покачала головой, а позже вспомнила даму, которая ранее жила в Светкиной квартире. Светка как бы называла ее бабушкой. А еще Ульяна Александровна вспомнила, что эта бабушка общалась с соседкой из первого подъезда. Она поведала об этом даме из социальной службы, и они стали ее искать.
Приложив много усилий, они вместе отыскали номер телефона бабушки Светланы. Она оказалась в полном уме и здравии и согласилась приехать из другого городка, чтоб решить вопрос с ребенком.
А Ульяна Александровна уговорила работницу социальной службы, чтоб та дозволила ей временно приютить Машу у себя.
Девченка была напугана и бледна. Она не понимала, почему ее мать молчит и больше не бранится. А еще не понимала, почему взрослые тети глядят на нее и рыдают.
Идем, Машенька, нежно позвала Ульяна Александровна. Я тебя накормлю.
Маша помыслила незначительно, а поэтому несмело протянула руку и пошла за хорошей дамой. Она помнила, что в ее доме тепло и смачно пахнет пищей. В ту ночь она сладко спала на мягенькой подушке, а утром ее досыта накормили манной кашей.
А спустя два денька приехала ее прабабушка. Она долго охала, увидев правнучку, хотя Ульяна Александровна купила ей прекрасное платье и даже заплела косичку перед встречей.
Маше не хотелось покидать комфортный дом Ульяны Александровны. Она страшилась, что ее опять станут ругать и выгонять в подъезд. Но другая бабушка подарила ей прекрасную куколку и пообещала, что все будет отлично. А после прочно обняла и, надев на нее теплую куртку, повезла куда-то на большенном поезде. С того времени Маша больше не рыдала. Не поэтому, что боялась наказания, а потому что бабушка сдержала свое слово.