- Нам придется продать квартиру, - сообщила мама сходу, едва только Карина приземлилась на диван. От удивления ее глаза стали похожи на две огромные тарелки. Анна Васильевна всхлипнула и зачем-то спросила, - помнишь, Аркашу?
- Такого не забудешь… - пробормотала Карина. Она ничуть не сомневалась, что бывший сожитель мамы являлся причиной ее слез. Только все оказалось серьезнее, чем она предполагала.
🔄Начало истории
- Полгода назад он проиграл в игровых автоматах чужие деньги. Сумма была внушительной. Пришлось взять кредит. А меня он попросил стать его поручителем…
Карина опустила взгляд на конверт, который мама продолжала мять в руках. Выхватила его и раскрыла письмо. Из суда. По спине Карины пробежал холодок. Она увидела страшную сумму и сжатые сроки, установленные судебным приставом, и пробормотала:
- Я его убью.
- За полгода Аркадий не внес ни одного платежа, хотя меня уверял, что все под контролем. Звонки стали поступать после того, как он ушел. Первое время Аркаша брал трубку. Обещал, что все решит…. С каждым днем долг только увеличивался. Проценты оказались бешенными. По условиям договора из-за неуплаты банк потребовал вернуть всю сумму сразу….
- Я его убью, - повторила Карина, вынимая из рюкзака свой телефон, - скажи мне его номер. Сейчас я устрою этому гаду…
- Напрасно стараешься, - Анна Васильевна выпустила из глаз новый поток слез, отчего сердце Карины едва не выпрыгнуло из груди. Она представила, как тяжело ей было носить этот груз в себе. Как мама рыдала ночами в подушку от безвыходности и страха, - я уже месяц пытаюсь до него дозвониться. Вначале он просто не брал трубку, а сейчас его номер заблокирован. Он скрылся в неизвестном направлении, оставив мне свои долги.
Теперь Анна заплакала в голос. Карина придвинулась к ней, крепко обняла и уткнулась лицом в ее плечо. Наивная. Наивная мама. Поверила прохвосту. Человеку, который год просидел на ее шее, заливая мед в уши. Закидывал обещаниями о прекрасном будущем.
- Я проконсультировалась с юристом… - проговорила Анна сквозь слезы, - по закону банк имеет право требовать от меня возврат этого долга. Я подписала договор. Я поручилась за этого жулика. Но эта сумма… просто неподъемная. Единственный возможный вариант – продать квартиру.
- Где же мы будем жить? – прошептала Карина, прижимаясь к ней еще теснее.
- Прости меня. Прости. Карина, я ужасная мать…
- Не говори так. Ты столько для меня сделала! Теперь настала моя очередь отплатить тебе тем же.
Анна Васильевна проводила дочь напряженным взглядом. Слова Карины повисли в воздухе, как приговор. Она упала на свою кровать и зажмурилась. Неужели?! Неужели придется рискнуть?
«Девочка, если будешь делать, как я скажу, у тебя будет столько денег! Куры не клюют».
Вспомнились слова Жоры. И он сам, обаятельный до трясучки, при этом скользкий, подозрительный манипулятор. Таким людям опасно доверять, а соглашаться играть по их правилам – чистое безумие.
Карина полночи ворочалась с боку на бок, пытаясь избавиться от навязчивого образа Жоры. В какой-то момент ей показалось, что он рядом. Стоит и смотрит на нее своим коварным прищуром, вызывая неистовое жжение в груди.
- Пока ничего не делай! – предупредила Карина маму, пробегая с утра мимо кухни. Она торопливо собиралась на работу, а Анна принялась ходить за ней по пятам, придирчиво осматривая внешний вид дочери.
- Что ты задумала? – спросила мать с тревогой. Карина отправила в гору одежды, сваленной на кровати очередное неподходящее платье, и вновь замерла возле шкафа.
- Пока не могу сказать. Но если все получится, нам не придется продавать квартиру, - отозвалась Карина, примеряя сарафан ядовито-лимонного цвета. То, что надо. Она улыбнулась отражению и, взмахнув легким подолом, устремилась к выходу.
- Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?! Карина, - окликнула ее мать. Карина сунула ноги в босоножки, без которых чувствовала себя жалкой коротышкой и повернулась к ней. За последние дни Анна осунулась, постарела. Морщины на лбу и вокруг губ стали глубже и заметнее. Карина поцеловала ее бледную щеку и ушла, не ответив на вопрос.
С утра в парке практически не бывает народу. Карина всматривалась в каждый силуэт, в ожидании появления Жоры. Он ясно дал понять, что их вчерашняя встреча была не последней. Что он еще появится в ее жизни, но это будет ее последний шанс.
К обеду наплыв посетителей усилился, и в самый пик у ограждения нарисовалась знакомая фигура, а к щеке прилип его тяжелый, обжигающий взгляд. Игнорируя Жору, Карина пропустила очередной поток «пассажиров» на свой аттракцион, запустила его и только тогда подошла к нему, сделав серьезное лицо.
- Что мне нужно делать? – спросила она, рассматривая Жору, замершего в расслабленной позе, опираясь локтями на ограждение. Жора ухмыльнулся. Так, словно ничуть не сомневался, что она пойдет у него на поводу.
- Вот это другое дело, - он извлек из кармана свой телефон и вновь взглянул на Карину, приподняв одну бровь, - диктуй свой номер.
- Что мне нужно делать? – повторила она свой вопрос.
- Это не то место, где стоит обсуждать такие вопросы. Отправишь мне данные паспорта, я куплю билеты на поезд. К сожалению, на самолет билетов нет, я проверял. Придется провести в дороге всю ночь.
Всю ночь. Почему-то после этих слов Карина густо покраснела. Она убедилась, что их никто не слышит. И даже не смотрит никто, кроме Ильи, снующего поблизости. Вцепилась руками в ограждение и проговорила Жоре в лицо:
- Мне нужны деньги. Большая сумма денег.
- Сколько?
Карина назвала сумму, после чего Жора беспечно повел плечами и уточнил:
- Долларов?
- Рублей, - она отшатнулась, когда тот вдруг неожиданно расхохотался. Карина почувствовала себя неловко. Сработал защитный механизм. Она вздернула подбородок и добавила важно, - чем быстрее, тем лучше.
- Вечером выезжаем. Ты давай номер диктуй и данные отправляй, пока двухместные купе не раскупили.
- Двухместные?
- Да, я привык ездить с комфортом, - Жора подмигнул, - тебе могу купить плацкарт.
Карина нахмурила брови и нехотя назвала ему свой номер. Спустя несколько секунд она услышала входящий звонок.
- Так что мне нужно будет делать? – вновь спросила она, в надежде на то, что Жора приоткроет завесу тайны.
- Обсудим в поезде. Дорога длинная. Будет чем заняться.
- Жора! Так нечестно.
- До вечера, красавица! – он надвинул на глаза очки и отправился на выход неторопливой походкой альфа-самца.
- Ты, правда, с ним встречаешься? – перед ней нарисовался Илья. Тревожный взгляд Карины перескочил с широкой, мускулистой спины Жоры на не менее тревожное лицо ревнивца, - у тебя с ним что-то было?
- Не говори ерунду, - отмахнулась Карина, состроив равнодушную гримасу.
- Почему тогда он на тебя так смотрит?
- Как?
- Как на добычу. Облизывается и скалится, ты что, не замечаешь?
- Нет, - соврала Карина, поглядывая на замедляющийся аттракцион. Стоит ли говорить Илье, что она уезжает? И что говорить маме? Правду? Чтобы окончательно лишить ее покоя. Лучше молчать.
Так Карина и поступила. Убежала с работы раньше, предупредив руководителя, что уедет на неопределенный срок. Отыскала дома дорожную сумку и принялась складывать в нее вещи, разбросанные по кровати. К тому моменту, когда Анна вернулась с работы, сумка была собрана.
- Мам, мне нужно будет уехать. Только не спрашивай, пожалуйста, куда и зачем.
- Ты вляпалась в какую-то историю? – спросила отсутствующим голосом Анна. Ее лицо снова было заплаканным.
- Наоборот, пытаюсь разрулить уже существующие проблемы, - Карина замерла перед ней и нахмурилась, - без меня ничего не предпринимай. Квартиру на продажу не выставляй.
- У меня заблокировали счет. И деньги заморозили до тех пор, пока не рассчитаюсь с долгом, - мама вновь разрыдалась, пряча лицо в ладони. Сердце Карины жалобно заныло. Невозможно было смотреть на страдания мамы. Ее слезы прибавили решительности. Карина обняла мать и пообещала:
- Все будет хорошо. Вот увидишь. У меня есть план…
Не у нее, а у Жоры. Но все же…
- Мы погасим этот несчастный кредит и будем жить спокойно. Как раньше. А пока… - Карина выгребла из кошелька все деньги, которые у нее были. Оставила себе на мелкие расходы незначительную часть, а остальное положила перед мамой на стол, - вот, на первое время хватит. А дальше… увидим.
Прощание было недолгим. Карина схватила сумку и выскочила в подъезд, изо всех сил сдерживая слезы. До вокзала добралась на маршрутке и первым делом направилась в назначенное Жорой место встречи.
Несмотря на жару, он спокойно попивал из пластикового стаканчика кофе, а при виде Карины застыл, как столб, наблюдая за ее приближением.
- Вы так сильно удивились? – произнесла она с сарказмом, - думали, я передумаю?
- Хочешь кофе? – улыбнулся Жора, игнорируя ее вопрос.
-Хочу знать, что мне нужно делать?! И когда я получу свои деньги?! Я не знаю, чем занимаетесь вы, но полагаю, что вы можете позволить себе болтаться без дела и жить при этом на широкую ногу.
- Остынь, девочка. Всему свое время. Как только за нами закроется дверь купе, ты обо всем узнаешь, - он осушил стаканчик и бросил его в урну, - а что касается денег…. Я оторвал тебя от работы. Могу предложить тебе зарплату не ниже той, которую тебе платили на карусельках. Плачу за каждый день, потраченный на наше общее дело. Отсчет пошел.
Он забрал у нее тяжелую сумку, взвалил ее на плечо и крепко сжал ладонь Карины, словно боялся, что она сбежит. Карина почувствовала себя ребенком и даже испытала какие-то эмоции к мужчине, как к отцу, которого у нее никогда не было. Захотелось довериться Жоре, спрятаться за его широкую спину, почувствовать себя в безопасности. А он усиливал это чувство, ловко лавируя в потоке людей, «расчищая» перед ней дорогу.
Жора купил самые лучшие билеты, в самый дорогой и комфортный вагон. Отдал их проводнице и протянул свой паспорт. Молодая женщина поддалась на его обаяние. Она долго сверяла данные, растягивая время, а в конце добавила:
- Счастливого пути, Максим Николаевич, - кокетливо взмахнула ресницами и обратилась к обомлевшей от удивления Карине, - ваши документы, пожалуйста…
В ту же секунду Карина пронзила испепеляющим взглядом абсолютно спокойное лицо своего попутчика. Времени на раздумья не было, чувство тревоги накалилось до предела. Инстинкт самосохранения включился автоматически. Одним резким рывком она сдернула с его плеча свою сумку и процедила:
- Мягкой посадки… Жора!!!
Не успел он опомниться, как Карина сорвалась с места и помчалась прочь.
