Мне очень повезло с соседями. Общался в основном с двумя парами. Из Москвы и Воронежа. Делились впечатлениями, говорили о жизни. Интересные собеседники по всем критериям.
Вообще же, по моим предположениям, две трети отдыхающих на острове были россиянами. Далее шли итальянцы и немцы. Встречал поляков и венгров, пару с Украины, говорившую на мове, финнов, французов (вернее сказать, франкоязычных), румын, которые закатили здесь свадьбу со всеми местными атрибутами, молодого американца. Последнего встретил в порту в сопровождении мальдивца. Его ярко выраженный американский акцент был слышен за версту, да и сам он своей походкой и манерой излучал абсолютную уверенность и производил впечатление этакого хозяина мира.
Если говорить об островитянах, то в общем и целом они производят положительное впечатление. Улыбчивые и абсолютно безобидные. Но это, конечно, со стороны, так как процесс общения в очередной раз был сведен к минимуму, да и по-английски среди них говорят очень немногие. Мужчины выглядят более раскованно. В поведении и даже в том, как одеваются. Хотя порой и встречались те, которые постарше, с длинными бородами и колючим взглядом.
Женщины в большинстве своем носят черное. Колени закрыты, на голове хиджаб. Многие передвигаются на двухколесном автотранспорте. Из косметики в почете парфюм, ароматные масла и, как ни странно, помада. Девочки носят джинсы, но в платках. На всех островах, на которых я побывал, в обязательном порядке встречал несколько женщин в парандже. Их замечаешь сразу. Подростки, как и мужчины, на мой взгляд, более свободны в поведении и выборе одежды.
С детьми у меня вышла забавная история. Я выбирал лучший ракурс для фотографирования пальм, рассматривая их кроны, как кто-то меня толкнул. Смотрю – вокруг собралась детвора, человек шесть, мал мала меньше. Улыбаются, тычут в меня пальцем, но уже готовы пуститься наутек. Что поделать, дети есть дети.
На острове есть школа и что-то типа большой игровой площадки для детей. Школа находится на краю острова, и, честно говоря, меня она немного удивила. Той аккуратности во всем, которую я наблюдал в школе на Тодду, здесь я не увидел.
Понятное дело, что солнце и ливни внести непредвиденные коррективы в мои начальные планы. Это я к тому, что с острова я так никуда и не выбрался. Когда не было дождя, продолжал свои познания самых потаенных мест на острове, что-то фотографировал и даже поиграл в футбол с местными подростками. По вечерам, вооружившись фонариком, шел в порт смотреть акул и скатов, а потом возвращался на пляж, чтобы понаблюдать за раками-отшельниками и песчаными крабами, которых здесь оказалось не так много по сравнению с другими островами.
Вечера на Мальдивах по-своему прекрасны. Экваториальный зной отступает, остров буквально обволакивает тишина, и только волнение на берегу океана напоминает о той стихии, которая окружает этот участок земли. И еще мне нравится мальдивское небо. В темноте оно имеет необычный черный цвет (пожалуй, тот единственный случай, когда на Мальдивах ты можешь увидеть то, к чему привык в Москве), на котором ярко горят белым светом звезды. Наверное, романтик во мне еще продолжает жить, если я по-прежнему с интересом смотрю на все это и, увидев падающую звезду, успеваю загадать желание, правда, с большим сомнением, что оно сбудется.
Я читал о том, что по вечерам на берегу океана здесь можно увидеть целые колонии святящегося планктона. Увы, наблюдать это зрелище во всей его красе мне не пришлось, если не считать отдельных точек, которые я мог лицезреть во время своих прогулок по побережью перед сном.
Время на Мальдивах пролетает незаметно. Оно как бы ускоряется, заставая тебя врасплох и заставляя удивляться тому, что пора возвращаться домой.
В свой последний вечер на острове я обошел все те места, к которым успел в какой-то степени привязаться. Перед ужином меня навестил Афаак и сказал, что скоростной катер отбывает не в 7 утра, а в 6:30. В 6 часов мне вручат ланч-бокс, а в 6:15 повезут на причал.
Все так и случилось, разве что с завтраком меня прокатили. Вроде бы пустячок, а осадок остался.
Тот же самый катер Nevi, который привез меня на Укулас, увозил меня обратно на остров Хулуле за те же 50 долларов. Заполненный практически под завязку, он неторопливо отчалил и, резко набирая скорость, направился в сторону аэропорта с заходом на Расду.
Укулас становился все меньше и меньше и вскоре совсем исчез из виду, оставшись в моих воспоминаниях и на фотографиях.
Мне кажется, что не стоит все-таки полагаться на отзывы других людей в том, что касается отдыха. Те же Мальдивы нравятся многим, но при этом у разных людей на этот счет разные мнения. Понятно, что каждый человек приезжает на острова за чем-то своим, и поэтому тоже оценки разнятся. Большинству людей, с кем я разговаривал на эту тему, остров понравился, и они с удовольствием готовы сюда вернуться. Правда, должен отметить, что для многих это был первый визит на Мальдивы. Были и те, кому Укулас не понравился, если сравнивать его с Таиландом, Доминиканой или Сейшелами. Так что все индивидуально. Своё мнение я уже высказал.
Мне очень нравятся Мальдивы (иначе я бы просто не возвращался на острова). Я нахожу свои плюсы как в вариантах с резортами, так и с бюджетным отдыхом, и не считаю себя привередливым в своих запросах и ожиданиях применительно к островам, но вот с Укуласом у меня что-то не срослось. Я даже не о том, что обгорел. И даже не о ливнях, которые здорово подмочили в прямом и переносном смысле визит в этот раз. Сам океан, риф, пляж – все то основное, за чем я и приезжаю сюда, не впечатлило. Из всех так называемых бюджетных вариантов (Маафуши, Гули, Тодду и Фелиду, на котором я провел всего несколько часов) в общем и целом Укулас можно сравнить с Маафуши (у которого не очень высокий рейтинг) и Фелиду. Тодду мне понравился больше, а лучшим бюджетным вариантом для меня по всем параметрам стал Гули. Но это всего лишь личное мнение, быть может, в чем-то субъективное, так что полагаться на него в значительной степени все-таки не стоит. И как в этой связи не вспомнить о том, что тот же Фихалхохи мне понравился больше, чем Бияду, хотя последний котируется выше.
Катер тем временем продолжал свой путь в направлении Хулуле. Как-то незаметно небо затянули тучи, и менее чем через час после отплытия с Укуласа разразился очередной ливень. Не самое приятное зрелище посреди океана, скажу я вам. Впрочем, он закончился так же внезапно, как и начался, и в момент нашего прибытия на Хулуле осадков уже не было.
Связанные с вылетом в Москву формальности не заняли много времени. Я побродил по залам беспошлинной торговли (на мой взгляд, раньше здесь все было куда продуманнее и уютнее), но так в этой раз ничего не купил.
Перелет не показался утомительным, а стюардессы оказались более чем внимательными, вежливыми и аккуратными.
По старой «доброй» традиции Москва встретила совсем не зимней слякотью и все тем же серым цветом и его оттенками, от которых успеваешь отвыкнуть за те несколько дней, что провел на Мальдивах. Это тоже один из факторов, который определяет мой выбор Мальдив. Я называю это взоротерапией.
В наше неспокойное время трудно что-либо планировать. Просто скажу, что, если появится возможность, я вновь отправляюсь на Мальдивы. Остров будет другим, но выбор останется прежним.
Всем здоровья, добра и мира!
# Мальдивы # океан # путешествия # отдых # рассказы #