12 февраля
В этот день 1881 года в Петербурге родилась Анна Павлова, открывшая миру русский балет. Рождение ее покрыто тайной. Она появилась на свет в госпитале лейб-гвардии Преображенского полка на Кирочной улице, где служил ее отец Матвей Павлович Павлов, скончавшийся через несколько дней после рождения дочери. Но отчество у нее было Павловна. Сама танцовщица в своей автобиографии отца не называла. Девочка росла слабенькой, хилой. В 9 лет мать сводила ее на балет «Спящая красавица». С тех пор Анна решила, что будет танцевать. В Императорском балетном училище были удивлены: сгорбленная спина, малокровие, хрупкое здоровье. Но – взяли. На просмотре великий балетмейстер Мариус Петипа сказал о ней: «Пушинка, легкость, ветер». Преподавательница Екатерина Вазем поила ее рыбьим жиром. Но легкость у нее осталась на всю жизнь.
«У Павловой был один учитель – Бог», – сказал танцовщик (тоже великий) Джордж Баланчин.
После выпуска из училища Павлова сразу получила главные роли в балетных спектаклях. Пресса писала о ней: «Это облако, парящее над землей». Как она это делала – непостижимо. Но она буквально летала над сценой.
Бессмертной Павлову сделал поставленный балетмейстером Михаилом Фокиным танец на музыку Камиля Сен-Санса «Умирающий лебедь». У композитора в сюите «Карнавал животных» эта пьеса называется просто «Лебедь». Павлова превратила музыку в романтическую повесть. Художник Валентин Серов написал портрет лебедя-Павловой.
Антрепренер Сергей Дягилев в 1908 году открыл в Париже «Русские сезоны» – это был грандиозный фестиваль русского искусства. Увидев «Умирающего лебедя» в Мариинке, он поставил его на первое место в «Сезонах». Портрет, написанный Серовым, стал эмблемой фестиваля. Павлова с этим номером объездила множество стран, была даже в Индии, Египте, Китае, на Филиппинах… Всюду ее усыпали цветами. Потому что ее искусство трогало души людей.
Умерла Павлова в 1931 году в Гааге от плеврита. Перед смертью попросила: «Приготовьте мне костюм Лебедя».