На площади в центре города уже заканчивалось празднование. Ларьки с уличной едой продавали последние порции. Музыканты собирали аппаратуру. Тир закрылся. Наконец-то рассосалась очередь на аквагрим.
Алена и Вероника неспешно шли мимо живого уголка.
-Ничего интересного, - Алена с наслаждение ела огромную порцию мороженого, - и закончилось всё быстро. Так и лето пролетит, опять не успеем отдохнуть.
-Ну да, - подтвердила Вероника, убирая за ухо прядь синих волос, - слишком мало развлечений на такую толпу людей.
Девушки собирались домой, как вдруг Алена толкнула подругу в плечо.
-Смотри! Что там? Мы все обошли, но этого шатра здесь не было!
Вероника напрягла зрение. Действительно, немного на отшибе, вдали от остальной суеты, раскинулся черно-красный шатер. Внутри него горел свет. А над ним красовалась вывеска. Обычная фанера с яркими неоновыми красками.
На ней от руки было написано «Музей страха».
Подруги, не сговариваясь, пошли туда. Из шатра вышел пожилой мужчина в красном, бархатном пиджаке.
-Здравствуйте, девушки. Наш Музей страха еще открыт. Заходите. Мне есть, чем вас напугать, - мужчина улыбнулся, сверкнул глазами и выжидательно посмотрел на подруг.
-А что там у вас?
-Лабиринты, жуткие создания, потерянные души. И много призраков. У каждого из них своя история. Если попросите, они вам расскажут.
Подруги переглянулись.
-Ладно, я только мороженое доем, - Алена кивнула на рожок с остатками сладкого лакомства.
-Можете идти так. Здесь нет правил посещения, - мужчина сложил руки в замок и посмотрел на Веронику.
Та закатила глаза. Она уже привыкла, что взрослое поколение осуждает её внешний вид. Синие волосы и пирсинг, а так же слишком яркий макияж не дают им покоя. И даже в сумерках, стоя у обшарпанного Музея страха, девушка уловила этот взгляд.
-Мальвина… Очаровательный образ у вас, - неожиданно улыбнулся мужчина, - если можешь удивлять, захватывать умы и мысли, живется интересней, да? Проходите. Оплата на выходе.
Девушки зашли внутрь, а мужчина в бархатном пиджаке остался снаружи. Он задернул за ними полы шатра. Грязно-желтый свет внутри придавал этому месту особую атмосферу. Подруги огляделись и двинулись вперед.
Внутри Музей страха выглядел довольно занятно.
Двери выстроились по бокам узкого коридора, который закручивался по спирали от входа к центру. На каждой двери были таблички с надписями: «Сбежавшая невеста», «Мать», «Черная пустота».
Дальше были еще двери, но девушки остановились.
-Идем, - Алена потянула подругу в комнату невесты, откусывая от мороженого кусочек.
-Да выкинь ты его!
-Нет! Обожаю фисташковый пломбир.
Девушки зашли в комнату. Тусклая лампочка в углу была единственным источником света. Изначально показалось, что в комнате вообще никого нет.
-И? - Вероника недовольно цокнула языком.
-Вы за мной? - за спиной подруг послышался голос.
Алена от неожиданности дернулась. Мороженое жирной, липкой кляксой растеклось по её футболке.
-Я не могу! Не могу выйти. Я не хочу за него замуж, - за спинами подруг стояла женщина в белом платье.
Оно было потрепанным и уже довольно грязным. Когда-то красивый макияж теперь размазался. Он превратил её лицо в разноцветную палитру. Тушь поплыла, оставив после себя черные круги вокруг глаз.
-Почему вы так смотрите? Вы кто? Пожалуйста, не заставляйте меня выходить за него, - женщина вдруг заплакала, забившись в угол.
Подруги сначала осторожно двинулись к выходу. Но потом Вероника остановилась.
-Нам говорили, что вы расскажете свою историю. Вы же призрак невесты? - девушка хмыкнула, решив, что этот Музей страха последний шанс поразвлечься сегодня.
Невеста затихла. Она поднялась на ноги и подошла вплотную к подругам. Тусклая лампочка вдруг стала ярче. Этого света хватило, чтобы понять: невеста прозрачная. Через неё видна стена с отметинами. Такие можно было бы оставить, если долго царапать её ногтями.
Невеста вытянула руку и поднесла её к волосам Алены.
-Посмотри, ты вся испачкалась мороженым… У меня свадьба должна была быть. Роскошная. Самая лучшая. А сколько развлечений и аттракционов для гостей! Кто знал, что все так обернется… Пришлось сбежать, скрыться, спрятаться. Хорошо, что было где. Сейчас гости разойдутся, и я выйду!
Алена в ступоре глядела на прозрачную женщину. А Вероника на её ногти. Сломанные. Практически вырванные. Словно она очень долго царапала ими что-то.
-Идем! Идем! - Алена, наконец, схватила подругу за руку и потащила из комнаты.
В коридоре девушки отдышались.
-Это что, голограмма? - первой пришла в себя Вероника.
-Слушай… Наверное, да. Не призрак же! Может, пойдём отсюда. Посмотри, я вся испачкалась. Волосы, футболка…
-Ладно. Но этот, в бархате, сказал, что оплата на выходе, - Вероника собрала свои синие волосы в хвост, - а раз нам в ту сторону, так заодно еще в пару комнат зайдем.
Алена пожала плечами. Подруги двинулись дальше.
-Вот тут «мать». Пойдём?
-Ой, нет! Мать у меня дома. Можно хотя бы тут без родителей?
Девушки остановились перед комнатой «Черная пустота». Вероника смело открыла дверь. Здесь не было лампочки. Абсолютная темнота.
-Да! Это настоящий Музей страха!
Алена нерешительно заглянула в темноту. Вероника подтолкнула подругу в комнату и захлопнула за собой дверь. Девушки не двигались с места. Они держались за руки, а Алена еще не отпускала ручку двери.
Подруги простояли несколько минут, чего-то ожидая.
-Ничего не происходит! Идем, хоть комнату обойдем. Может, наткнемся на что-то интересное, - Вероника двинулась вперед, отпустив руку подруги.
-Ника, стой! Тут такая темень. Вдруг мы потеряемся.
Но Вероника выставила руки вперед и сделала три широких шага. Девушка думала, что сейчас уткнется в стену. Однако впереди не было никаких преград. Еще шаг. Еще три.
-Эта комната бесконечная? Тут стен нет? - крикнула Вероника подруге.
Девушка немного ускорилась. А потом и вовсе побежала. Это казалось нереальным. Ведь шатер был не очень большой. А Вероника точно прошла метров десять. Может быть, даже больше.
-Алена?
-Да! Ну что там?
-Ничего! Темнота и пустота. Комната не кончается. Иду обратно.
Вероника аккуратно развернулась, чтобы не потерять направление, и пошла вперед.
-Алена? - крикнула девушка, понимая, что уже прошла половину пути, и подруга должна быть ровно напротив.
-Я тут! - голос почему-то шел слева.
Вероника замерла. Странно. Ладно.
-Ты где? - Девушка сделала пару маленьких шагов левее.
-Я тут, - Голос Алены по-прежнему шел слева.
-Я заблудилась! - Вероника мгновенно запаниковала, шумно задышала и затряслась, - я не знаю, куда идти!
-Ника, подсвети себе телефоном, - Алена, прижавшись спиной к двери, полезла в сумочку за своим.
-Алена, у меня телефон не работает. Сел, наверное, - голос Ники дрожал.
-И у меня разрядился, - удивлённо прошептала Алена и открыла дверь настежь, - иди на свет из коридора!
-Я не вижу свет. Тут полная темнота. Алена! Алена! - Вероника покрутила головой.
-Ника, стой на месте! Я сейчас за этим бархатным схожу! Дверь открыта, если что.
Алена бросилась обратно ко входу в Музей страха. Она откинула полы шатра и уткнулась в дверь.
-Эй, - девушка с силой дернула ручку, - откройте! Моя подруга заблудилась в черной комнате. Включите там свет! Слышите меня?
-Выход в конце коридора. Оплата там же, - донесся до неё далекий голос мужчины-смотрителя.
-Вы слышите, что я говорю? Свет в черной комнате включите! Ника выйти оттуда не может, - истошно орала Алена.
-Выход в конце коридора. Оплата там же, - повторил смотритель.
-Откройте! Эй! - крикнула Алена.
Ответа не последовало, и девушка бросилась обратно в коридор. Она старалась действовать быстро и уверенно. Но очень и очень тревожные мысли догоняли её.
Алена подскочила к двери «Черная пустота», которая должна была быть открыта. Должна была.
Девушка дернула на себя ручку и закричала:
-Вероника? Ты здесь? Ау! Господи… Ника? Ты где?
Ника не отвечала. Алена зарыдала, не зная, что делать.
Волосы, испачканные мороженым, превратились в спутанный ком. Грязная футболка противно липла к телу. А слезы размазывали остатки фисташкового пломбира по лицу.
Алена вдруг затихала. Конечно, надо идти на выход. Скорее всего, Вероника там. Её уже вывели. Сам бархатный. Или его помощники. Это ведь аттракцион. Шуточный Музей страха с голограммой и беговой дорожкой в темной комнате.
~~~
Продолжение:
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА