Поскольку засуха и изменение климата продолжают наносить ущерб водоснабжению Калифорнии, группа по защите окружающей среды призывает штат ограничить выращивание маловодных культур, таких как миндаль и люцерна. жители.
Крупные агропредприятия и промышленные фермы, а также операторы нефтегазовой отрасли являются одними из крупнейших воды пользователей в штате и поэтому должны приносить большие жертвы, говорится в отчете некоммерческой организации Food and Water Watch. Группа требует, чтобы губернатор Гэвин Ньюсом разработал новую политику в области водных ресурсов, которая остановила бы расширение сельского хозяйства и промышленности, работающей на ископаемом топливе, и в то же время выполнила обещание штата обеспечить всех жителей чистой, безопасной и доступной водой.
«Калифорнии необходимо провести фундаментальный пересмотр и внести изменения в нашу водная инфраструктура, и в настоящее время губернатор имеет право действовать немедленно», — сказал Чираг Бхакта, директор организации в Калифорнии. «Калифорния сейчас погрязла в длительной засухе, и даже если это так, штат по-прежнему неправильно использует миллиарды и миллиарды галлонов воды, которые идут на ископаемое топливо и крупные сельскохозяйственные отрасли».
Отчет, опубликованный в среду, приходит в то время, когда штат испытывает растущее давление, чтобы уменьшить количество воды, которое он берет из реки Колорадо, и поскольку производители борются с ограничениями.
Авторы отчета обнаружили, что при расширении посевных площадей под ореховые культуры, такие как миндаль и фисташки, в 520 году было использовано на 2021 миллиардов галлонов больше воды, чем в 2017 году, что указывает на то, что расширение происходит, несмотря на ужесточение. Водоснабжение. В отчете говорится, что этого достаточно, чтобы снабжать более 34 миллионов человек, или почти 90% населения Калифорнии, в течение года.
Отчет Food and Water Watch также показал, что люцерна использует в среднем 945 миллиардов галлонов воды в год, и что мегамолочные фермы потребляют более 142 миллионов галлонов в день для содержания своих коров, в то время как нефтегазовые компании потратили 3 миллиарда галлонов в период с 2018 года. и 2021 г. для буровых работ.
Эндрю Эйрес, научный сотрудник Центра водной политики Калифорнийского института государственной политики, сказал, что будет справедливо указать на сельское хозяйствобезвозвратного использования воды, но «также важно помнить обо всех преимуществах, которые мы получаем от использования воды в этих целях».
Калифорния выращивает более 80% миндаля в мире и большую часть национальных фруктов, овощей и других орехов.
«Особенно зимой Калифорния производит большинство продуктов, таких как салат и другую листовую зелень, которую в противном случае было бы очень трудно достать в течение года», — сказал он.
Стив Лайл, представитель Департамента продовольствия и сельского хозяйства Калифорнии, заявил в электронном письме, что «культура сохранения» десятилетиями двигала сельское хозяйство штата.
Он процитировал данные Департамента водных ресурсов, показывающие, что фермеры и владельцы ранчо использовали на 14% меньше воды за 35-летний период, при этом увеличив урожайность на 38%, и что за 20 лет производители миндаля сократили количество воды, используемой для вырастить фунт миндаля на 33%.
Отрасль «привержена достижению еще 20-процентного сокращения к 2025 году», — сказал он, добавив, что «водосберегающее микроорошение в настоящее время используется на 85% миндальных ферм в Калифорнии».
Что касается молочных ферм, объем воды, используемой для производства молока, сократился на 88% за 50-летний период, сказал Лайл.
Хотя сельское хозяйство составляет лишь около 3% валового внутреннего продукта Калифорнии, оно обеспечивает около 11% национального продовольственного снабжения, больше, чем любой другой штат. Калифорния также является основным производителем в стране нескольких сельскохозяйственных культур, включая миндаль, артишоки, оливки и грецкие орехи.
Но сельское хозяйство также является сектором, испытывающим жажду, на его долю приходится около 80% воды штата, предназначенной для потребления человеком. Хотя это звучит как огромная доля, она не уникальна для Калифорнии, сказал Томас Хартер, профессор кафедры земельных, воздушных и водных ресурсов Калифорнийского университета в Дэвисе.
«Любое место в мире, где у вас есть орошаемое земледелие, будет доминирующим потребителем воды только из-за природы выращивания продуктов питания с помощью орошения», — сказал он.
В Калифорнии большая часть этой воды поступает из подземных водоносных горизонтов, от которых штат больше зависит в засушливые годы. Чрезмерная откачка грунтовых вод в некоторых частях штата приводит к высыханию колодцев в рекордных количествах, вызывая оседание земель и нанося ущерб дикой природе и экосистемам.
В ответ на проблему штат в 2014 году принял Закон об устойчивом управлении подземными водами, который призван регулировать объем откачки подземных вод в Калифорнии. Но сроки реализации охватывают более двух десятилетий, что привело к лихорадочному бурению скважин многими в надежде получить доступ к поставкам до того, как они будут отключены.
Авторы отчета говорят, что сроки «далеко не позволяют защитить грунтовые воды, поскольку действия откладываются до 2040 года». Они утверждают, что SGMA ставит промышленность выше людей. «Семьи с низким уровнем ресурсов, цветные люди и сообщества, уже обремененные экологической несправедливостью, с большей вероятностью столкнутся с серьезными последствиями засухи и нехваткой воды», — написали они.
Лайл сказал, что SGMA уже реализуется и что Департамент водных ресурсов потребовал от агентств по обеспечению устойчивости подземных вод представить планы по защите питьевой воды для уязвимых сообществ. По его словам, водные агентства должны достичь своих целей в области устойчивого развития в течение 20 лет.
В отчете также рассматривается молочная промышленность, продукция которой, по данным Министерства продовольствия и сельского хозяйства, представляет собой наибольшую сумму денежных поступлений от сельского хозяйства в штате в 2021 году, составившую 7.57 миллиарда долларов.
Хартер сказал, что нет никаких сомнений в том, что продукты животного происхождения в целом имеют больший водный след, чем продукты растительного происхождения.
«Я не выступаю против продуктов животного происхождения, но я думаю, что более важной частью в долгосрочной перспективе является поиск лучшего баланса между (двумя), который позволит нам быть устойчивыми не только в Калифорнии, но и во всем мире. " он сказал.
Как и молочные продукты, многие культуры, выращенные в штате, отправляются за границу. Согласно отчету, более половины миндаля штата экспортируется, что соответствует примерно 800 миллиардам галлонов воды в год. Люцерна также часто экспортируется: в 35 году около 2020% калифорнийского сена было отправлено за границу.
«Хотя для выращивания люцерны требуется много воды, она имеет высокую отдачу в зависимости от того, сколько воды применяется», — сказал Дэниел Патнэм, специалист по кооперативному расширению в Калифорнийском университете в Дэвисе, который занимается выращиванием люцерны. Глубокая корневая система растения также полезна для здоровья почвы.
Но он признал, что метод выращивания сельскохозяйственных культур, который чаще всего осуществляется с помощью самотечных оросительных систем, может быть улучшен «за счет более тщательных оросительных систем» и за счет повышения урожайности.
«Вот почему производители работают над верхним орошением, они работают над подпочвенным капельным орошением, и в моей книге все это многообещающе», — сказал он.
Но, несмотря на то, что есть возможности для улучшения, Патнэм подчеркнул, что в сельском хозяйстве используется много воды, потому что для выращивания чего-либо требуется много воды.
«Даже при использовании воды в городах большая часть воды идет на благоустройство, большая часть идет на растения», — сказал он. «И на это есть причина — растениям нужно много воды, и так оно и есть. … Продовольственным системам нужна вода».
Рекомендации, изложенные в отчете для Ньюсома и государственных агентств, включают прекращение бурения новых газовых и нефтяных скважин и запрет новых мегамолочных ферм; обеспечение того, чтобы права на воду и распределение приносили пользу обществу; и усиление защиты подземных вод.
На федеральном уровне он призвал Конгресс принять такие законы, как Закон о доступности воды, прозрачности, справедливости и надежности, который «полностью финансировал бы наши системы водоснабжения и водоотведения, вернул бы системы водоснабжения под контроль общественности, помог бы обеспечить доступ к воде и доступность и восстановить приверженность федерального правительства защите воды».
Бхакта сказал, что проблемы с водоснабжением в Калифорнии требуют переосмысления и реструктуризации того, как вода используется в штате. «Наша главная идея заключается в том, что мы должны поставить обычных калифорнийцев выше прибыли компаний, работающих на ископаемом топливе, и крупных сельскохозяйственных корпораций».
