Начало читайте тут.
День у Максима Петрушевского не сложился с самого утра. Сначала пустой желудок. Потом слякотный переход от каморки в полуподвальном помещении, занимаемом им в качестве жилья, к месту работы – губернское управление ЧК. А тут ещё взбучка от начальства за, до сих пор, не закрытое дело по краже из скобяной лавки. А тут ещё новость – патруль не вернулся с дежурства в положенное время. Должность уполномоченного ЧК, которую занимал Петрушевский, не давала возможности пропускать такие новости мимо ушей, а обязанности требовали разобраться в этом и во многом другом. Максим прошёл в помещение патруля. В маленькой, насквозь прокуренной комнатке, находилось одновременно около десятка солдат и матросов. Кто-то сидел на грубо сколоченной лавке, кто-то же расположился прямо на полу, поджав под себя ноги и постелив под зад малахай. При появлении Максима никто не встал, только из угла, сквозь пелену махорочного дыма, донеслось приглушенное:
-Здоров. Ну шо тама?
Максим оставил вопрос без ответа. Он громко прокашлялся, стряхнул осевшую на плечи пепельную пыль и спросил в дым:
-Кто их видел последний?
Из дальнего угла, словно призрак, поднялся солдат в длинной шинели и с клочковатой бородкой на скуластом лице:
-Так, стало быть, я.
Максим прикрыл нос рукавом и, приглашая жестом вставшего солдата идти за собой, вышел. Они прошли в кабинет, который он делил ещё с семью сотрудниками ЧК, не оказавшихся этот момент на месте. Но это и к лучшему, разговор лучше будет клеиться с глазу на глаз. Сев за ближайший стол, Максим жестом пригласил солдата занять стоящий поблизости стул. Пока солдат размещал свое нескладное, асимметричное тело на неудобном табурете, Максим успел его внимательно рассмотреть. Личностью солдат оказался примечательной. Клочковатая борода, потрепанная шинель, и небрежность в повадках не могли скрыть в нем оттенка благородности. Максим разложил перед собой несколько листов бумаги, заставляя тем самым солдата нервничать, потом спросил:
-Вы сами-то какого сословия будете?
Солдат был явно огорошен таким вопросом и ответил не сразу:
-Так это… Так сказать…
Максим жестом остановил его тщетные потуги соврать:
-Ладно, дело не в этом. Благородство не скроешь. Но это не ваша вина. Вы давно в солдатах?
Солдат потупился, пошмыгал носом и ответил:
-С четырнадцатого.
-Где служили?
-В Петрограде.
Максим выпрямился за столом. Как никак, все-таки родной город:
-Эх. Я тоже Петроградский.
Солдат явно оживился:
-А с какого района?
-С Васильевского острова. А Вы?
-С Петроградской стороны. С Большого…
И тут же замолчал. Проговорился. Ведь Максим прекрасно знал, что на Большом проспекте Петроградской стороны до семнадцатого года не было ни одного простолюдина. Значит этот солдат действительно из благородных. Видя всю щепетильность данной ситуации, солдат махнул в сердцах рукой и быстро заговорил:
-Мы из купечества. Отец мой, купец первой гильдии Куприян Неклюдов в тринадцатом году разорился. После того, как в 1904-м мой брат, Казимир, бывший тогда подпоручиком, уехал в Харбин, отец начал пить. Вот к тринадцатому и пропил всё, что только можно было. И мать угробил. А в августе четырнадцатого отец повесился, а я ушёл в солдаты. Брат так и пропал и с тех пор я о нём ничего не слышал.
Максим слушал его исповедь и поражался, до чего же все-таки тесен этот мир:
-Послушайте, а я знал Вашего брата. Он захаживал в 1904 году к баронессе ДеБрюон.
Солдат удивленно посмотрел на Максима:
-К Изольде Павловне? Он был безумно влюблен в нее. Но детская мечта попасть в Китай оказалась сильнее. А откуда Вы знаете Изольду Павловну?
-Моя мать была у нее кухаркой, а я мальчишкой часто бывал в особняке Баронессы. Я помню барона Де-Брюон, когда он был еще жив. Ну ладно, оставим прошлое матушке-истории и займемся настоящим. Так Вы, насколько я понял, последним видели пропавший патруль?
Солдат снова поник и опять принял вид пришибленный и запущенный:
-Было дело. Я как раз возвращался с дежурства. Моя очередь была докладывать о происшествиях. Когда я входил, они выходили из здания. Сёмка, это солдат из пропавшего патруля, мы с ним вместе служили, мне еще рукой махнул.
-А в какую сторону они направились?
-На свой участок. В слободу.
-И все?
Солдат поежился:
-Ага.
Максим отпустил солдата, велев ему никому не говорить о разговоре, что итак явно не входило в планы солдата.
Когда за солдатом закрылась дверь, Максим поставил локти на стол, подпер кулаками голову и задумался. Эти черти, наверняка где-нибудь раздобыли самогона и валяются сейчас в какой-нибудь каморке пьяные. Размышления Максима прервал его коллега и сосед по кабинету, высокий и худой Харитон Салов, влетевший в помещение. На его высоком лбу блестели большие капли пота, а волосы были взъерошены, как у бешеной собаки. Явно что-то произошло. Харитон грузно, при его то комплекции, плюхнулся на стул и выпалил:
-Их нашли. У всех троих перегрызли глотки. Скорее всего, собаки. Но странное дело - раны слишком глубокие для собак.
Максим догадался, кого Салов имел в виду и понял, что трупы уже осмотрели врачи. Иначе откуда бы мог Харитон, не отличавший укуса кошки от собаки, узнать такую информацию. Максим поднялся из-за стола и, на ходу одевая кожанку, спросил:
-Где они?
Харитон встал следом за ним:
-Их повезли в дом милосердия.
-Тогда едем туда.
По пути Максим пытался представить картину, которую ему предстояло увидеть, но тщетно. С подобным ему сталкиваться еще не приходилось и сравнивать было не с чем.
У входа в Дом милосердия они встретили начальника отдела по особо важным делам ЧК – Валентина Кумина. Они поздоровались и Максим спросил:
-Кто этим занимается?
Кумин удивленно вскинул бровь и сказал:
-Как кто? Конечно ты, Петрушевский. Вперед. И завтра утром доложишь подробности.
-Один?
Кумин показал рукой на Харитона:
-Вот Салов поможет. И возьми пару солдат из патруля.
Максим понял, что дело действительно серьезно. Обычно у него не допросишься и одного солдата, а тут сразу двоих. Максим вбежал по широким ступеням, открыл дверь и сразу оказался в мире, где царствовал запах карболки, гнили и чего-то ещё. Максим уже бывал здесь и сразу нашел дорогу в мертвецкую. За широкой дверью, носящей когда то на себе слой белой краски, было просторное и холодное помещение, с расположенными в три ряда металлическими столами. Несколько из них были заняты накрытыми белой материей телами. Возле одного из столов стоял штатный патологоанатом ЧК – доктор Гулькин. Имея такую, не очень серьезную фамилию, этот человек был очень придирчив ко всему, что непосредственно касалось его работы. Он искренне полагал, что без патологоанатома невозможно раскрыть ни одно дело, даже если в нем, в этом деле, совершенно нет трупов. Как говорит в таких случаях Гулькин: «Будут». На что многие из отдела «Особистов» отвечают: «Типун тебе, Акимыч». Но в этом случае незабвенный Акимыч чувствовал себе королем. Шутка ли, три трупа, да еще и к тому же, патрульные. Максим еще на входе в мертвецкую заметил, что патологоанатом сегодня чувствует себя на коне. «Что ж – подумал Максим, - тем разговорчивей ты будешь». И надо сказать, оказался прав. Уже через пятнадцать минут беседы с Акимычем у Максима было целое море разнообразной информации о покойниках, их пристрастиях в кулинарии, их чертах характера (Информация от патологоанатома?), причина смерти и тд. Из всего этого изобилия Петрушевского интересовало только два пункта – причина и время смерти. Все остальное он с облегчением отмел за ненадобностью. По поводу времени все было предельно ясно, степень окоченения, помутнение зрачка и так далее, а вот по вопросу причины, тут было сложнее. Акимыч нес такую белиберду, что Максим ненароком подумал: «А он, случаем, не того?». Как утверждал светило медицины, причиной смерти всех троих явилось «загрызание с перекусыванием шейной артерии и переламыванием позвоночника в месте перекуса». К тому же Акимыч с уверенностью утверждал, что ему, «потомственному собачнику, неизвестна ни одна порода собак, имеющая такой размер и прикус челюстей». Еще он добавил, что встречал похожий прикус в тайге на ноге найденного мертвого лося. А там явно были волки, хотя они и были, судя по размеру прикуса, намного меньше нашего…, или наших. После всего сказанного Акимычем, Максим вдруг явно почувствовал все нарастающую потребность в отпуске. Но не было привычки у молодого чекиста бросать едва начатое, и к тому же обещающее быть очень интересным, дело. Да еще к тому же личная заинтересованность – один из погибших был его хорошим знакомым. Следовательно, работать Максиму над этим делом основательно.
После посещения мертвецкой настроение вконец пропало. Салов молча следовал за Максимом, что-то тихо бурча себе под нос. В здании ЧК навстречу Максиму попалась стенографистка Люся, к которой он питал некоторые симпатии, хотя и без взаимности. Девушка остановила его посередине широкого коридора и спросила:
-Максим, я Вам нужна сегодня?
Максим недоуменно посмотрел на нее:
-А в чем дело?
-Товарищ Кумин приказал в первую очередь выполнять Ваши распоряжения.
Максим пожал плечами. Надо же, как Кумин расщедрился - сначала Салов, потом двое солдат из патруля, теперь вот это…
Махнув рукой, он отпустил девушку и прошел в свой кабинет. Усевшись верхом на расшатанный стул, он уставился на веселенькие обои с потертостями от множества спин и локтей и предался размышлениям. Невеселые они были. Перебирая в уме все факты этого дела, он никак не мог взять в толк – где же здесь связь. Все было настолько противоречивым и несвязуемым, что вызывало тихую панику. После получаса таких бесплодных копаний в самом себе Максим решил отложить это дело на утро. Возникли опасения, что все это может свести с ума, а этого он хотел меньше всего. На утро? Максим выглянул в окно, потом глянул на настенные часы. До чего же быстро пролетел день. Опять ему предстояло возвращаться в свою полуподвальную каморку, в которой у него были только одни соседи – крысы. Надо сказать, не самая лучшая компания для одинокого молодого человека. Но другой на этот вечер, к сожалению, не предвиделось, и Максим стоически решил посвятить и этот вечер беседе с серыми соседями. А утром…
А утром был обнаружен изуродованный труп начальника отдела по особо важным делам Кумина....
Продолжение следует...
От автора.
Дорогие читатели моего канала. Идея этого романа у меня появилась много лет назад. Начало романа уже есть. Я долго сомневался - стоит ли он того, что бы вы его увидели и оценили. Но спустя годы я понял - это ваше право решать - стоит оно того или нет, и я не вправе лишать вас, моих дорогих читателей, этого права. Поэтому публикую начало этого произведения и жду от вас комментариев - продолжать или нет? Чтобы вам было более понятно, что же это планируется - немного спойлерну - это роман ужасов с юмором - там будут и оборотни и чекисты и многое другое. Ну и некоторая романтическая канва также будет - куда же без этого)
Если есть желание поддержать автора - реквизиты ниже:
Сберонлайн на телефоне 89525548788
Карта Яндекс-денег: 5106 2180 3554 7298
Яндекс-кошелек (ЮMoney): 41001348938368