Виар решил промолчать. Он знал о том, что, когда надо Соол был крайне убедителен.
— Солнце совсем село, - заметил Нод.
— Привал? - вздохнул Соол.
— Нет. - Девушка, которая сохраняла все это время молчание, остановилась и обернулась к мужчинам. — Мы почти пришли. Остался один поворот и будет лестница.
— Уверена? - спросил Виар.
— Абсолютно.
Темнота медленно подкрадывалась со всех сторон. Она таилась в углах, наблюдая за пришлыми, ждала своего часа. Но незнакомцы упрямо шли вперёд. Они не боялись, но остров чувствовал их тревогу. Он видел нутро каждого в этой экспедиции. Ощущал их, словно на него легли тени чужих истин. Здесь был древний эльф. Тот, кто променял свой род на мечту и прогадал. Еще был тот, кого коснулась сама смерть. Острову не нравился темных мятежный маг, но он терпел. Ведь смерть — это часть жизни. Был тот, кто мог слышать его детей. Он был не один. С ним шла огненная собака. И остров наблюдал за ними. Девушка, потерявшая часть своей души и возглавляющая поход, но в ней не было особых сил, и она меньше всего привлекала остров. Был охотник. Его остров боялся. Дух воина в нем был силен - такие всегда несли хаос.
Они шли в старый храм. Много веков назад последние эльфы прошли вратами древнего бога и покинули этот мир. А теперь, спустя тысячелетие, сюда пришел последний из них. Он ступал по следам своих братьев. Шёл, чтобы понять, остался ли он один не только в этом мире, но — и в других.
Огонёк уже горела словно костёр, когда группа добралась до заросшей широкой лестницы. Ступени практически превратились в груду камней, поросшей растениями, но пройти было можно. Ралейн ждала, когда к ней присоединятся остальные. Она ощущала своеобразную магию этого места. Весь период пока они были на острове, её не покидало ощущение слежки. За ними приглядывали, но не трогали. Она знала, что живых на этом острове кроме них и местной живности нет, но есть что-то большее.
— Поднимаемся? - Виар мягко взял её за руку и потянул за собой. Райлен не сопротивлялась. Остальные мужчины и собака, которая тут же оказалась по правую руку от Нода, не спешили за ними.
— Ты уверен? - эмоции прорвались из-за холодной маски равнодушия. На мгновение перед эльфом показалась прежняя девчонка, которую он встретил в таверне.
— Да. Я не смогу по-другому.
— Тогда я с тобой.
— Идём.
Лестница тянулась, как и отряд, который разделился. Впереди, взявшись за руки, шли эльф и молодая девушка, а позади них, отставая на несколько ступеней, двигались остальные.
— Вот, смотрю я на них и думаю, - тихо проговорил Соол, — а все ли с нами в порядке? Я про Нас с Нодом и Огонька, - уточнил человек.
— Ты о чем? - спросил Нод.
— Мы потащились за древним, возможно выжившим из ума эльфом. У него все время практически одно и то же выражение лица, поэтом я даже не знаю порой, что и думать. И девчонкой, у которой всё плохо с головой наверняка.
— Ты об этом только сейчас подумал? - поддел его двуручник.
— До этого все времени не было. То лич, то дух, - пожал плечами Соол.
— А вы своеобразные ребята, - заметил Волис.
Огонек тоскливо вздохнула и прибавила ход. Нужно было добраться до этого старого храма. Ей становилось тревожно в этом месте.
Когда Виар переступил порог древнего храма, он остановился. Тут мало что изменилось. Все тоже древо, но в нём не было больше жизни, хоть внешне оно не изменилось. Замерло в свой последний миг, и так осталось навеки. Ветви от древа тянулись в разные стороны. Но на тонких изящных прутьях не было листьев, лишь осенняя тревога и пустота. Ветви мягко светились во тьме, позволяя рассмотреть большой зал, стены его были из необработанного камня, а пол гладкий и ровный. За древом были врата. Они манили Виара. Справа от них вход в древние катакомбы. Именно в них раньше хранилась библиотека эльфов. Но сейчас там было запустение. Его народ забрал всё!