<<<В предыдущем отрывке>>>
Они взошли по лестнице, продвинулись по небольшому коридору.
— Как-то мало здесь предметов роскоши, — сказал Неназванный. — Ни картин, ни зеркал, ни тумб с цветами. Пара окон — и все.
— Мой озяин не очень-то жалует всякие олстины с лицами и срезанными цветами. Моего озяина прельщают эстетические удовольствия несколько… другого рода. Объемные, тактильные.
— Скульптура, значит? И где же все статуэтки?
— Нет, не скульптура.
— Керамика? Но тут нет горшков.
— Извините, могучий гигант, но я не вправе более говорить об увлечениях моего озяина. Если мой озяин посчитает нужным, он с вами поделится.
Остановились у крупной двустворчатой двери. Синяк Гомункул угоднически, умильно постучал в дверь. Сильный, громкий голос прокатился и достиг ушей стоящих по ту сторону двери:
— Да? — Слуга приоткрыл дверь и всунул в полумрак комнаты один лишь свой глаз. — А, Синяк, это ты… Кто бы еще мог сюда прийти…
— Озяин, озяин! Вы не поверите! Я… Я… Я нашел тех, кто может спасти вас!
— В самом деле? Сколько их там?
— Трое, озяин.
— Кто они такие?
— Главный — ветеран войны, второй — дикий кал… Извините, колдун. Третья…
— Женщина? Интересно…
— Да, женщина. Она — воин. — Эрида издала презрительный «хфр».
— Заводи их, — мощно, но деловито приказал он.
Синяк обратился к троице:
— Мой озиян любит размышления, поэтому сидит в потемках. Только одна свеча освещает его обитель. Прошу вас, будьте аккуратнее, не повредите имущество моего озяина и не повредитесь сами. И сразу, как зайдете, вытрите ноги — там именно для этого лежит коврик. Озяин, я вам еще нужен?
— Нет, ступай. А вы — входите. У меня тут как раз три кресла.
Троица зашла в темный зал. Одинокая вечная свеча светила в самом углу, справа, даже не достигая Ноктюрна. Бладд же сидел у левого угла кабинета. Чуть дальше, у окна, закрытого тяжелыми шторами с позолоченными рюшами, на коляске сгорбленно растянулся дряхлый усохший старик.
— Садитесь. Я ждал вас — кого-то, кто в силах мне помочь. — Сели напротив Ноктюрна. Это был статный мужчина неопределенного возраста, с серовато-синей кожей. Гладко выбритый, почти квадратный подбородок величественно выпирал вниз и вперед. Мясистые, но тонкие щеки подчеркивали хитрость и силу этого человека. Глаза, затаившиеся под тенью от надбровных дуг, блестели потемками. Черные волосы были аккуратно уложены под небольшим кокошником, на котором были выплетены три расходящиеся к низу красные капли. Одет он был в пурпурный, вероятно шелковый, халат, а стянут светло-золотистым поясом. Одним словом, Ноктюрн Бладд был гордец и аристократ.
Ахерон начал:
— Что вы от нас хотите?
— Я очу только одного — избавиться от пут незавидного и тащащегося положения, в которое я сам себя по глупости загнал. Знаете, дед — вон тот — однажды рассказал мне о моем прадеде, могучем колдуне, жившем еще на Земле. Имени он его не назвал, но о подвигах и умениях поделился охотно… На протяжении тридцати лет я был обделен дарованием Искусства, но с полгода назад я резко ощутил в себе некую силу. Мне захотелось ее опробовать… И вот что из этого вышло. Я как-то изменил течение времени в особняке — каждые три часа внутри этого изолированного времени все будто возвращается назад. Не знаю, как это объяснить, ведь все застыло, но раз в три часа я ощущаю некий… переход. Рывок. Меня посещает чувство, что все началось с начала. Но что есть «все» и что есть «начало», я понять не могу.
— Каким образом вы отправили своего слугу к нам?
— Я заметил, что могу по своему желанию выводить любой объект — даже частички воздуха — из застоя. Или, наоборот, заставлять замирать вновь. Таким образом я окружил Синяка воздухом из особняка, будто атмосфэрой, и отправил его за помощью. Знаете, сначала здесь не было даже гравитации… — когтистой рукой он поправил чуть оттопырившуюся прядь волос. Задумчиво ковырнул зуб. — Здесь даже не было гравитационных сил. Забавно. Только произнеся это вслух, я вдруг понял, что послужил создателем целой вселенной. Моей собственной вселенной! Пускай и малой. Но вселенной!.. Однако прежде, чем я официально попрошу вас о помощи, можно мне поделиться своим мытарством, что я испытал здесь?
— Мы не вправе вас ограничивать, Ноктюрн, но цикл замкнется…
— Через два с половиной часа. Я же прошу уделить мне минут двадцать. Мне так давно не доводилось лицезреть кого-то… другого. Кого-то из другой вселенной…
Все это время Эрида размышляла только об одном. Об rоме. Этот слуга хотел сказать «да». Они видела это по его заискивающим глазам, по открывающемуся рту. Когда люди произносят «нет», их рот немного вытягивается в стороны. У этого же простофили рот никуда вытягиваться не хотел. Он плавно открывался, чтобы пригласить ее в погреб испить rома. Насытиться. И именно это она и сделает! Гостей требуется ублажать, а спасителей — тем более! Ей нет дела до трепа этого серокожего зазнайки. Вселенная-поленная… Дурь!
Она тихонько сползла с кресла и, извиваясь как червяк, бесшумно выбралась из кабинета, скатилась по перилам и устремилась к сокровенной двери. Ее рука робко притронулась к холодной бронзовой ручке, повернула ее. Черт, не видно ни зги. Ничего, она оставит дверь открытой, так хоть что-то видно. Так, какие-то котомки, корзины. Бэ-э, капуста. А вот и стеллажи, а на них… ВИНО! Есть! Rом найден!
Эрида вдохновенно дернула бутылку на себя, укусила пробку, вытащила ее зубами и выплюнула. Запрокинув голову, она облила себя липким сладковатым напитком. Приятные струйки текли в рот, по шее, заливали грудь. Она впитывала алкоголь всеми порами своего тела. Покончив с первой бутылкой, она принялась за вторую. За третью.
Но чья-то худая и больная рука, находившаяся в тени, не позволила ей добиться желаемого.
— Ах ты з-з-зараза, отдай мне rом! Нашел, чем пугать изгнанного мироеда! — И дернула на себя со всей силы. С рукой открылось гадкое лицо, усеянное рытвинами, но тут же растворилось в воздухе. — То-то же, дуралей! Знай наших! — Она откупорила бутылку. — А я ведь где-то видела его. Где? А, не важно. — Трясущейся от пьянства рукой она опрокинула содержимое бутылки на себя.
<<<Продолжение следует>>>
<<<Рассказ целиком>>>
