Вечером 31 марта 2006 года Брайан Шаффер, энергичный и улыбчивый молодой человек, решил отпраздновать окончание семестра со своим другом в Университете штата Огайо. Брайан родился и вырос в небольшом городке Пикерингтон недалеко от Колумбуса, штат Огайо, и был старшим сыном в обеспеченной семье Шаффер. Он был умным и общительным ребенком, легко заводил друзей и был известен своей напористостью и решительностью.
У Брайана были крепкие отношения с семьей, особенно с младшим братом Дереком, и он только что закончил шесть лет обучения в Университете штата Огайо, получив степень бакалавра по микробиологии. Он сделал небольшой перерыв в учебе, чтобы поработать в больнице, и теперь учился на втором курсе медицинского колледжа Университета штата Огайо. Именно здесь он встретил свою девушку Алексис Ваггонер, которая также была студенткой.
Конец семестра был для Брайана горько-сладким, так как совпал с годовщиной смерти его матери от редкой формы рака. Несмотря на печаль, Брайан старался сохранять внешне позитивный настрой ради своих близких.
После ужина с отцом Рэнди вечером 31 марта Брайан отправился в бары Колумбуса со своим другом Клинтом. Несмотря на то, что отец чувствовал, что Брайан слишком устал после долгой учебы, он разрешил ему пойти на ночь. Он не знал, что это будет последний раз, когда он увидит своего сына.
Исчезновение Брайана вызвало масштабные поиски и до сих пор остается загадкой. Несмотря на то, что город был усеян камерами наблюдения, с той ночи никто не видел Брайана и не слышал о нем.
Исчезновение Брайана вызвало всестороннее расследование, как только его подруга Алексис и отец заявили о его отсутствии. Когда Алексис вернулась в Колумбус в субботу и обнаружила, что квартира Брайана пуста, ее беспокойство усилилось. Несмотря на неоднократные попытки связаться с ним, она не могла выйти с ним на связь. Это заставило ее обратиться за помощью к отцу Брайана, а когда Брайан не появился в аэропорту во время их запланированной поездки в Майами, стало ясно, что что-то не так.
Полиция вышла на бар Ugly Tuna, где Брайана в последний раз видели вместе с его другом Клинтом и Мередит Рид. Они изучили записи камер наблюдения у входа в бар, на которых было видно, как Брайан и остальные поднимаются на эскалаторе в бар в 1:15 ночи. На записи было видно, как Брайан коротко общается с двумя девушками у входа в бар около 1:55 ночи, а затем возвращается внутрь. Однако когда бар закрылся в 2 часа ночи, Брайана нигде не было видно на видеозаписях.
Детектив, ведущий расследование, провел сотни часов, тщательно изучая записи и пытаясь идентифицировать каждого человека, покинувшего бар в ту ночь, но Брайана нигде не было. Несмотря на то, что бар обыскивали специально обученные собаки и пытались найти следы ДНК Брайана, ничего обнаружить не удалось. Полиция также проверила близлежащие заведения, мусорные баки и контейнеры для отходов и даже обследовала канализацию под зданием, но безрезультатно.
По мере продолжения расследования тайна исчезновения Брайана только углублялась, оставляя его близких в поисках ответов и разгадки.
Исчезновение Брайана Шаффера - одна из тех загадок, которые отказываются разгадывать. В 2006 году Брайана видели входящим в бар под названием Ugly Tuna в Колумбусе, штат Огайо, а затем он бесследно исчез. Несмотря на обширное расследование и освещение в СМИ, дело остается нераскрытым до сих пор.
Сначала считалось, что Брайан мог намеренно скрыться, так как был глубоко потрясен недавней смертью матери. Эта теория основывалась на том, что он хотел сбежать и жить в одиночестве. Но дальнейшее расследование отбросило эту возможность. Не было обнаружено никаких следов переодевания или попыток скрыться от камер, а все его вещи по-прежнему находились в квартире. Его машина была припаркована неподалеку, и не было никаких необычных банковских операций. Это не соответствует профилю человека, который намеренно скрылся.
По другой версии, в баре мог произойти конфликт, который привел к исчезновению Брайана. Однако в переполненном заведении не нашлось ни одного свидетеля, который бы подтвердил эту теорию. Полиция также провела проверку на детекторе лжи, но когда дело дошло до Клинта, который принимал активное участие в поисках Брайана, он отказался проходить тест по совету своего адвоката. Это вызвало предположения, что Клинт мог быть как-то связан с исчезновением Брайана, но видеокамеры зафиксировали, как он и Мередит стоят у бара "Ugly Tuna" после его закрытия, ждут Брайана и пытаются с ним связаться. Маловероятно, что Клинт мог быть причастен к каким-либо правонарушениям за такой короткий промежуток времени и в людном месте.
Девушка Брайана, Алексис, несколько раз пыталась дозвониться ему на телефон после его исчезновения, но звонки всегда попадали на голосовую почту. Однако однажды ночью раздался странный гудок, который повторился три раза, прежде чем связь прервалась. Оператор не смог определить, был ли это технический сбой или нет. След телефона был обнаружен на вышке сотовой связи в Хиллиарде, примерно в 23 км от Колумбуса, но и это не привело к какому-либо прогрессу в расследовании.
Была выдвинута еще одна версия, согласно которой Брайан мог покинуть бар через запасной выход, который был доступен через кухню. Возможно, он был под воздействием алкоголя, забрался на кухню и вышел. Однако неясно, что могло произойти с ним после этого. Даже спустя 16 лет не нашлось свидетелей, которые могли бы пролить свет на это дело. Возможно, что Брайан вышел из бара и что-то случилось с ним по дороге домой, но никто не знает наверняка.
Брайан был молодым, харизматичным человеком, который был глубоко влюблен в свою девушку Алексис. Он был близок с отцом и братом и недавно заверил отца, что будет поддерживать его всеми возможными способами. Несмотря на трагедию, связанную со смертью матери, Брайана ждало блестящее будущее. Он должен был отправиться в путешествие в Майами вместе с Алексис.