Два года после перенесенного менингита были временем реабилитации. Одной из рекомендаций врачей была уменьшение нагрузок на головной мозг. В частности из двух школ можно было посещать только одну. Я хотел ходить в музыкальную школу. Но, как мне объяснили мама и классная руководительница: основная школа главнее.
Раз в три месяца мама водила меня в больницу на обследование. По дороге мы всегда заходили в детский мир. Мама запасалась там всяческой текстильной мелочёвкой, типа трусов и носков.
Однажды в отделе игрушек я увидел подвешенного за полку Гуфи. Он был фантастически похож на оригинального героя из мультфильма «Гуфи-звезда». В моей голове оживились яркие кадры с невероятными приключениями прямоходящего говорящего пса.
— Мама, смотри какой Гуфи!
— Какой, Антон?
— Вон, на полке висит. Прямо как настоящий, всамделишный. – Я представил, как моими руками он будет отправлен в новые путешествия и погрузится в водоворот опасных приключений. Дома его ждали будущие друзья: пёс Барбос, мишка Мёд и обезьянка Анфиса. Они давно мечтали подружиться с кем-нибудь из игрушек-знаменитостей.
— Он нравится тебе? Ты бы хотел его взять с собой?
— Да, мама, он мне нравится! Он классный! – выдержав небольшую паузу, ответил я.
Мама внимательно всматривалась в Гуфи. Наверное, своим взрослым опытным взглядом пыталась выяснить, насколько он классный. Всю серьёзность ситуации я осознал тогда, когда мама пару раз поправила на носу свои модные очки. После чего пробежала глазами по другим полкам и уверенным движением руки учительницы начальных классов указала на полку, расположенную ниже Гуфи, чуть наискосок от него:
— Смотри, Антон, Розовая пантера сидит, может ее купим? – мама посмотрела на меня, улыбнувшись, её глаза сквозь стекло очков блеснули наивным лукавством.
Розовая пантера тоже была классная. Даже прикольная. Но Гуфи был лучше, он меня буквально очаровал. Разглядывая обоих плюшевых персонажей, мне хотелось выяснить, в чем подвох? Сначала заметил, что Розовая пантера более рослая, чем Гуфи. Подумал: мама предлагает вариант побольше, типа на вырост. Но потом, когда посмотрел на ценники, осознал всю прозаичность момента – пантера дешевле. Больший предмет за меньшие деньги. Рациональность, ничего личного. Гуфи стоил 24 рубля, пантера стоила 18 рублей. Разница в 6 рублей. Для девяноста седьмого года разница существенная.
Я сразу все понял. Безмолвный мамин аргумент я прокомментировал тоже безмолвно, одарив её взглядом понятливого, не нуждающегося в лишних объяснениях человека.
— Ну, Антон, выбирай уже скорей, а то на приём опоздаем.
Я немного потянул время, изобразив тяжесть предстоящего выбора. В итоге сказал:
— Розовую пантеру.
— Точно? Ты уверен?
Я неуверенно пожал плечами.
— Не, ну если ты хочешь, давай Гуфи купим. – Мама посмотрела на меня слегка сдвинув брови. – В общем решай уже, время не резиновое.
— Пантеру, точно пантеру, она лучше. Точно говорю.
Дома мои любимые игрушки встретили новенькую радушно. В моих мультсериалах Розовая пантера играла чаще всего положительные роли.