Принц резким тоном приказал: "Иди в свою спальню". Все тело Маргариты затряслось при мысли о том, что этот массивный, сильный мужчина с нечесаной черной бородой и массивными руками может сделать с ней. Она поднялась по лестнице, чувствуя на себе его тяжелый взгляд. Она изо всех сил пыталась поверить, что в этом напряженном взгляде был хоть какой-то намек на любовь, особенно учитывая репутацию принца, имеющего многочисленных любовниц, которая была широко известна по всему королевству. Ее брат называл его "Принцем-медведем". Теперь Маргарита поняла, что это прозвище не было преувеличением. Принц был похож на огромного разъяренного медведя - ненасытного и безжалостного. И теперь она собиралась стать его добычей.
Маргарита родилась в 1128 году и была первым ребенком короля Гарсии IV Наваррского Реставратора и его жены Маргариты д'Эгль. Ее детство было наполнено потрясениями, поскольку отношения ее родителей были полны трудностей. Гарсия был недоволен легкомысленным отношением своей жены и ее прочными связями с французским двором. Однако в 1132 году д'Эгль родила Гарсии наследника Санчо, который впоследствии стал королем Санчо VI Наваррским. На следующий год у пары родилась вторая дочь, Бланка. Рождение их третьего ребенка, Родриго, было встречено неоднозначно, поскольку Гарсия заподозрил свою жену в неверности французскому дворянину и объявил ребенка незаконнорожденным. Это обвинение сказалось на здоровье д'Эгль, и она скончалась 21 мая 1141 года. Брак был расторгнут, и всего через месяц Гарсия вторично женился на Урраке Кастильской. Уррака оказалась любящей мачехой, которая по-доброму относилась к детям от первого брака Гарсии и не настаивала на их выдаче замуж.
После смерти Гарсии в 1150 году брат Маргариты, Санчо VI, занял трон Наварры. Он увидел возможность укрепить свою власть, выдав замуж свою 22-летнюю сестру, которая была известна своей красотой и умом. Было много претендентов на ее руку, но Санчо выбрал принца Уильяма, сына короля Сицилии Рожера II и наследника сицилийского престола. В отличие от своих старших братьев, которые получили герцогские титулы и были подготовлены к управлению королевством, Уильям не получил от своего отца никаких земель или титулов и не был воспитан в духе королевской семьи. Вместо этого его обучали естественным наукам и философии. Несмотря на это, он был известен своей невероятной физической силой и, по слухам, с легкостью гнул подковы и в одиночку поднимал лошадь.
Принц Вильгельм был известен своей храбростью в бою, но он предпочитал мирную жизнь и по возможности избегал конфликтов. В юности он носил густую черную бороду, которую в конце концов сбрил в зрелые годы. Женщины были его единственной истинной страстью, и говорили, что "принц-медведь" не упускал возможности поохотиться за юбкой по всему королевству. Он мечтал собрать всех своих возлюбленных в одном месте, но его отец и братья воспрепятствовали этому стремлению.
Однако вскоре судьба принца должна была измениться. В 1138 году скончался его средний брат, принц Танкред из Бари, за ним последовал его младший брат, принц Альфонсо из Капуи, который был убит во время военной кампании в Абруцци. Остался только его старший брат, герцог Рожер IV Апулийский, но он тоже умер, не оставив наследника в 1148 году, оставив принца Вильгельма единственным наследником короля Рожера II.
Король Санчо VI Наваррский был хорошо осведомлен о любовных похождениях принца Вильгельма, но присутствие незамужней сестры при дворе и перспектива отношений с сицилийской монархией были слишком привлекательны, чтобы их игнорировать. В конце 1150 года Маргарита Наваррская прибыла в Палермо и вышла замуж за принца Вильгельма. Хотя он был известен своей лохматой бородой, огромными руками и ногами, современники по-прежнему считали его красивым и привлекательным. Однако визиты принца в спальню своей невесты становились все реже и реже, поскольку он не мог конкурировать с многочисленными женщинами, которых держал в качестве любовниц.
В 1152 году Маргарет родила их первого сына Роджера, а год спустя у нее родился второй сын, которого назвали Уильямом в честь его отца. Когда в 1154 году умер король Рожер II, принц Вильгельм вступил на трон как король Вильгельм I. Наконец-то он осуществил свои мечты, основав гаремы во всех своих дворцах и живя в роскоши и удовольствиях в окружении молодых женщин и придворных мудрецов.
Однако, когда дело доходило до защиты его покоя и удовольствий, король Вильгельм I был силой, с которой приходилось считаться. Вскоре после его восшествия на престол бароны Южной Италии подняли восстание против деятельности королевского министра Майо из Бари, и двоюродный брат короля Вильгельма, граф Роберт де Лорителло, возглавил восстание. Повстанцы искали убежища в Бари, но король Вильгельм осадил город и вышел победителем. Он доказал, что, несмотря на то, что предпочитал праздную жизнь, он был свирепым воином, когда это было необходимо.
Жители Бари, остро нуждавшиеся в воде и пище, молили императора о пощаде. Однако их мольбы были проигнорированы, и город был полностью разрушен, уцелели только собор Святого Иоанна и несколько церквей. Роберт де Лорителло, который был среди повстанцев, искал убежища у папы вместе с некоторыми из его последователей. К сожалению, многие бароны не смогли бежать и были взяты в плен императором Вильгельмом. Он приказал бросить пленников в змеиную яму, а их жен и дочерей отвезли в королевские замки. Самые красивые женщины становились рабынями в гареме Вильгельма, а те, кого считали недостаточно привлекательными, были вынуждены работать на улицах сицилийских городов, чтобы заработать деньги для казны, продавая свои тела.
Это жестокое подавление восстания принесло Вильгельму в народе прозвище "Злой", и он вошел в историю как таковой. Он был женат на Маргарите Наваррской, которая жила в том же замке, что и Вильгельм, и была свидетельницей его ежедневных оргий и разврата со своими наложницами. В гаремах Вильгельма были пленницы со всего мира, многим из которых не исполнилось и 13 лет. Современник писал, что Маргарита Наваррская "делила постель с королем медведей, но не стала хозяйкой его логова".
Несмотря на отсутствие у Вильгельма к ней чувств, он все же проявлял к Маргарите определенное уважение. На самом деле она сыграла важную роль в управлении государством для Вильгельма, который предпочитал проводить время в своих сералях. Этот порядок, при котором королева эффективно управляла государством с помощью своего любимого министра Майо из Бари, вызвал большое раздражение у сицилийской аристократии. Южноитальянский нормандский дворянин Маттео Боннеллус стал их лидером и пользовался большой народной поддержкой, его боялся даже сам Вильгельм.
Однако мир продлился недолго. 10 ноября 1160 года министр Майо был убит Боннеллусом и его людьми. Королева умоляла Вильгельма отомстить за смерть Майо, но он был слишком напуган. Вместо этого он заключил мир с Боннеллусом и пообещал не принимать никаких карательных мер. Этот мир оказался недолгим, так как началось очередное восстание, и 9 марта 1161 года королева пережила худший момент в своей жизни. Во время осады дворца мятежниками ее 9-летний сын Рожер IV, герцог Апулии, был ранен в глаз из арбалета и вскоре скончался.