Дворцовая площадь является главной площадью Санкт-Петербурга и представляет собой уникальный архитектурный ансамбль в центре города с его памятниками, ставшими символами, включенными в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Когда новый город только вырастал на болотистых берегах, еще не было ни величественного Зимнего дворца , ни Александровской колонны, ни величественной арки Главного штаба, не только не было площади, но центром столицы был луг. Когда-то здесь было поле, покрытое густой травой, где жители близлежащих деревень пасли своих коров и устраивали публичные вечеринки во время праздников.
Нынешний вид площади сложился между второй половиной восемнадцатого и первой половиной девятнадцатого века, в 1754 г.-1762 г. архитектор Б. Ф. Растрелли, представил проект, позволивший построить Зимний дворец, затем в периода, который идет с 1819 по 1829 год, архитектор К.И.Росси построил здание Главного штаба с триумфальной аркой, что придало дополнительную архитектурную гармонию с другими дворцами площади, а ее красота была завершена сооружением Александровской колонны , возведенной архитектором Монферраном по заказу царя Николая I в память о победе Александра I в Отечественной войне 1812 г. против Наполеона, и зданием Штаба царской гауптвахты , построенным в 1837-1843 гг. по проекту архитектора А. П. Брюллова.
Дворцовая площадь , так названо по топографии города, не раз меняла свой облик в связи с изменением цвета Зимнего Дворца, изначально она была теплого охристого цвета с белыми украшениями, в конце 19 века приобрела красно-кирпичный оттенок, терракотово-красный когда встретила Октябрьскую революцию.
В советские годы Зимний дворец примерял серый и серо-коричневый костюмы (нейтральный цвет между бежевым и грязевым), только после Великой Отечественной войны архитектурный коллектив сделал выбор вернуться к знакомому изумрудно-синему оттенку екатерининского периода с белой и золотой отделкой.
С 1844 по 1905 год это был самый высокий жилой дом в Петербурге и на площади, ведь по указу Николая I частные собственники не имели права строить дома выше 23,5 метра (11 саженей), что было было высотой карниза Зимнего Дворца.
Красивые камни, которыми вымощена площадь, впервые появились в 1977 году, к 60-летию Октябрьской революции, и заменили асфальтовое покрытие.
Многие считают Красную площадь в Москве самой большой в России, но это не так, Дворцовая площадь более просторна, занимает 5 га, а Столичная - 4,6 га.
С 1990-х годов на Дворцовой площади ежегодно проходят концерты, спортивные и культурные мероприятия, на которые съезжается весь город, ведь это самое уютное и теплое место во всем городе Петербурге (закрытое от холодного морского ветра и принимающее теплый ток от Невского проспекта).
Ангел на Александровском столбе — один из трех ангелов-хранителей города Санкт-Петербурга, два других находятся на шпиле Петропавловского собора и на куполе Екатерининского храма на Васильевском острове.