Глава 1
Маша с грустью смотрела в окно. Окно было большое, с закругленным верхом. Это была не стандартная городская больница. Потолки были высокие. И от этого в палате свежо и, даже, холодновато: много воздуха. Да и сама палата представляла из себя большую комнату. Когда-то давно, по-видимому, это был господский дом. Возможно, в этой комнате была гостиная. Здесь, за столом сидели с друзьями, играли в карты. И стол был большой круглый, покрытый тяжелой бархатной скатертью с бахромой. А может, и не было никакого стола, а была просторная зала, в которой весело проводили вечера молодые люди этого дома. Под граммофон плясали всякие польки и падеграсы….
Как скучно болеть! Особенно, когда тебя никто не навещает. Маша не любила просто болтать, чем всегда занимаются больные в свободное время. Она всегда отмалчивалась и просто наблюдала за происходящим вокруг.
Палата была для женщин, но из-за нехватки мест в детском отделении, к ним помещали и детей. Вот и сейчас к ним в палату положили мальчика лет четырех. Его отец сидел к Маше спиной, но даже по его согнутым, слегка вздрагивающим плечам, она поняла, как он любит своего сына.
«Костик, все будет хорошо», - все время повторял он, как будто убеждал в этом не Костика, а самого себя. Он держал в своих ладонях маленькую ручку, то сжимая, то разжимая, словно боясь сломать. А Костик молчал, закрыв глазки.
Не имея сил больше смотреть на это, Маша накинула халат, и решила выйти в коридор или на улицу.
Она спустилась по широкой каменной лестнице с массивными перилами. На улице кипела жизнь! Начиналась ВЕСНА! Во всю капали сосульки. Снег был грязный, некрасивый. Одно только солнце радовало своим ярким светом. Ему было наплевать на низменные земные проблемы, оно выполняло свою высшую миссию.
На крыльцо вышел мужчина. Она узнала его по растрепанным волосам. Отец Костика. Он мельком взглянул на нее и, опустив голову, глядя себе под ноги, пошел прочь.
«Интересно, а почему с Костиком приехал он, а не мама Костика или, хотя бы, они вместе могли приехать. Так ведь обычно бывает?» Хотела бы она посмотреть на его жену. На кого он ее променял?
Он ее не узнал. Конечно. Иначе, он все равно как-нибудь среагировал. А он прошел, как мимо пустого места. Даже бровью не повел. Хотя его можно понять, сын болен, какое ему дело до бывшей жены. Не о чем даже спрашивать. О здоровье, даже смешно, в больнице-то. Она повернулась к стеклянным дверям и вошла в фойе. В фойе на стене висело большое зеркало.
Ну-ну, посмотрим, что мы из себя представляем? Да, старуха. И ты хотела, чтобы тебя узнали? Ты глянь на себя! Что от тебя осталось? Да ничего. Два больших глаза, да две тощие ноги из-под драного халата. От тебя, Марья Николавна, уже землей, как говорится, пахнет. Еще зубы выпадут и чистая Баба Яга.
- Ершова! Где вы ходите? Я что, должна за вами по всей больнице бегать искать? На уколы!
Это ее.
Он приходил почти каждый день. Сидел, говорил, держа маленькую ручку. А мать не пришла ни разу. Какая-то странная мать. Но он не производил впечатления брошенного мужа: и рубашки чистенькие, и пуговицы на месте, и ботинки вычищены, и, даже, волосы аккуратно причесаны, не как в первый день. И он ни разу так и не взглянул на нее. Даже, когда входил в палату и со всеми здоровался, он сразу смотрел на сына. А Костику лучше не становилось. Он только открывал глазки, протягивал отцу ручку и даже не улыбался. Маша не могла на это смотреть и уходила в больничный сад.
Да, сад был просто замечательный! За какую-то неделю снег сошел. Земля была черной, жирной и от нее шел пар, как от свежеиспеченного хлеба. Деревья готовились к жизни, к радости. Птицы! С ума посходили! Этот синичий перезвон не прекращался с самого утра до вечерней зорьки.
«Ну почему так все несправедливо устроено! – подумала Маша, - Мне можно спокойно умереть. Я все равно никому не нужна. А этот маленький гном так нужен своему папе! Почему он не выздоравливает?»
Она вернулась в палату. Костик уже лежал один. Маша подошла к нему и опустилась на колени.
«Ты хочешь чего-нибудь, Костик?»
Он кивнул одними глазами.
«А чего?»
По его губам она поняла:
«Гулять»
О чем она думала, когда завернула его в одеяло, подхватила на руки и быстрыми шагами буквально пролетела по всем коридорам и лестницам, выбежала в больничный сад, села на корточки, уперевшись спиной в старую корявую яблоню?
«Смотри, Костик, какое синее небо! Слышишь, как звонко поют птички? Скоро станет совсем тепло, ты выздоровеешь и будешь купаться на речке. Ты любишь купаться на речке? Любишь. Все дети любят купаться. Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо…»
Костик спал. А из больничных окон стали выглядывать медсестры. Видно было, что суматоха усиливается, и уже в сад к Маше бегут врач и две медсестры, размахивая руками и что-то громко крича.
