Девочка исчезла из своего дома при странных обстоятельствах. Всё выглядело так, словно она ушла по собственной воле. Но в ходе расследования, обнаружились тревожные факты. На протяжении нескольких лет ее судьба оставалась не известной, пока детективы наконец-то не докопались до правды. Но это оказалось лишь началом, куда более жуткой истории.
Хизер Черч родилась 7 июля 1978 года в американском городе Блек Форест штат Колорадо. Со временем, у ее родителей появилось 3-е сыновей. Она была активным и жизнерадостным ребенком, имела много друзей и любила проводить время с ними. Хизер увлекалась игрой на скрипке и училась в школе на отлично. Когда девочке было 13 лет, ее родители решили развестись и дети остались жить с мамой, а их отец переехал в Колорадо-Спрингс. Девочка достаточно болезненно восприняла это событие, но продолжала регулярно общаться с отцом. После этого, ей пришлось еще больше уделять времени о заботе своих младших братьев.
17 сентября 1991 года она осталось дома присматривать за младшим братом, которому было 5 лет. Тем временем, ее мама отвезла двух других на мероприятие для бойскаутов и должна была вернуться вечером. Пока мама ждала сыновей, она решила позвонить домой, чтобы проверить всё ли у них в порядке. Хизер сказала, что они с братом смотрят телевизор. Несмотря на то, что ребенку уже пора было спать, мама разрешила им досмотреть передачу и попросила дочку уложить брата сразу после этого. Она так же сказала, что вернется около 22:00 вечера.
Приехав домой, женщина заметила, что практически во всех комнатах был выключен свет, это показалось ей не много странным, поскольку она сомневалась, что Хизер легла спать до ее возвращения. Подойдя к двери, она обнаружила, что она не заперта. Мать подумала, что Хизер могла выпустить кошку погулять на улицу и забыла запереть дверь. Внутри, женщина заметила лёгкий беспорядок, что было совсем не типично. В их доме всегда царил полный порядок. Стул на кухне был опрокинут и упирался спинкой в кухонный стол и некоторые другие предметы были не на своих местах. Женщина зашла в комнату к младшему сыну, он спал в своей кровати, далее она направилась в комнату дочери, но девочки там не оказалось. Учитывая, что на дворе был глубокий вечер и Хизер нужно было присматривать за братом, девочка явно не могла никуда уйти. Мать обошла весь дом, но так и не смогла найти ее. Она позвонила нескольким подругам дочери и их родителям, но никто из них не видел девочку. Женщина так же обошла территорию вокруг дома, однако девочки нигде не было. После этого она решила обратиться в полицию. Кроме того, она позвонила бывшему мужу и тот сразу выехал к ним.
На тот момент об исчезновении девочки узнали все друзья семьи, и они решили приехать. Пока одни находились в доме вместе с матерью, другие отправились осматривать улицы на своих машинах. Их дом находился в отдаленном районе, поэтому окрестности состояли из полей, проселочных дорог и редких лесов. Учитывая, что на улице уже было темно, осматривать эту территорию было проблематично. Когда полицейские прибыли на место, в доме уже находилось несколько друзей семьи и их соседи.
Следователи поговорили с матерью, взяли фото девочки и записали ее приметы. Сперва женщина сказала, что на ее дочери была блузка, но позже, она нашла ее среди вещей в доме. Мать просмотрела их все и сказала, что в шкафу дочери отсутствовала лишь майка с Микки Маусом. Ее младший сын, с которым Хизер сидела в тот вечер, также не знал, куда исчезла его сестра. Она уложила мальчика спать, и он проснулся только после возвращения матери. Полицейские приступили к поискам девочки только на следующий день. Они организовали поисковую операцию в радиусе нескольких километров от их дома, а так же опросили большинство соседей. Тем временем, криминалисты осматривали дом на предмет каких-либо улик, тот факт, что в вечер исчезновения в доме побывало большое количество людей, сильно усложняло им работу. В результате им не удалось найти ни одной зацепки. В один момент, мать девочки решила пропылесосить ковер в одной из комнат, но детективы сразу же ее остановили. Они сказали, что таким образом женщина может испортить возможные улики, и тогда, она вспомнила кое-что еще. Пока мать искала Хизер по всему дому, она заметила нечто странное, москитная сетка на одном из окон была установлена не той стороной. В тот вечер женщина не придала этому особого значения, но для детективов, это стало потенциальной зацепкой.
Эксперты изучили окно и нашли на раме москитной сетки несколько отпечатков пальцев, их сверили с отпечатками всех членов семьи и тех людей, кто пришел в их дом тем вечером. Криминалисты не нашли ни одного совпадения. Если до этого момента следователи допускали, что Хизер могла уйти из дома по собственной воле, то после обнаружения отпечатков, на первый план вышла версия о похищении. Детективы вызвали кинологов и поисковые собаки взяли след девочки, но здесь следователей ждало нечто не обычное. Они предполагали, что похититель вывел Хизер из дома и посадил в свою машину, после чего уехал. Однако собаки опровергли эту версию. Они учуяли след девочки от двери до дороги и дальше до не большого пруда. Перед этим, полицейские уже осматривали водоем и ничего там не нашли. После того, как собаки привели к нему, специалисты изучили пруд более тщательнее, но им вновь не удалось обнаружить ни одной зацепки. На протяжении следующих нескольких дней, детективы получили ряд отдаленных наводок, но все они вели в тупик. Например, им сообщили о подозрительном автомобиле, который ездил за школьным автобусом, а так же о какой-то машине, которая несколько раз останавливалась возле местной школы. Следователи проверили все эти наводки и не смогли найти никакую связь с исчезновением Хизер.
Первым серьезным подозреваемым стал ее отец Майкл. Его бывшая жена рассказала полиции, что иногда он был достаточно жестким с детьми. При этом женщина считала, что несмотря на вспыльчивый темперамент, он искренне любил своих детей и все они были в хороших отношениях с ним. Детективы решили поговорить с ним и Майкл предоставил им алиби на вечер исчезновения. После работы он посетил спортзал, откуда поехал в местную церковь, а затем направился в свою квартиру. Там он созвонился с другом и их разговор продолжался до тех самых пор, пока его бывшая жена не сообщила ему об исчезновении дочери. Полицейские проверили алиби и убедились в его надежности.
На протяжении нескольких дней, следователям не удалось найти ни одной серьезной зацепки. Они продолжали поиски к которым присоединились сотни волонтеров. Люди прочесывали улицы, поля и леса, но это ни к чему не привело. Все, что им удалось обнаружить это наручные часы и несколько купюр на земле, но никакой их связи с исчезновением Хизер установлено не было. На 4-ый день подключились вертолеты, но и с их помощью не нашли никаких зацепок. Полицейские также пытались найти совпадения с отпечатками пальцев, найденными на окне, они внесли их в национальную базу данных, однако и здесь их ждала неудача. В результате это дело застыло на несколько лет, пока 16 сентября 1993 года не случился внезапный прорыв. Путешественник, гулял по лесу примерно в 50-ти километрах от дома Хизер, в какой-то момент он заметил на земле нечто, похожее на тело ребенка и сообщил об этом в полицию. Полицейские определили, что это могло принадлежать ребенку женского пола. Они собрали подходящие дела об исчезновении в той области и быстро добрались до похищения Хизер Черч. Сверив находку и зубную карту девочки, следователи получили полное совпадение.
Полицейские осмотрели местность и нашли там 2-е детские пижамы, фотографии которых показали матери Хизер. Но женщина заявила, что эта одежда не принадлежит ее дочери. Таким образом, следователи начали подозревать, что ответственный за похищение девочки, может иметь отношение и к другим преступлениям. Впрочем, эта находка ни как не приблизила к поимке виновного. Теперь они были лишь уверены в том, что девочки нет в живых и никаких новых улик перед ними не было. В результате, это дело застыло еще на 2 года.
В 1995 году, в полицейском управлении сменился шериф. Просматривая старые не раскрытые дела, он решил сосредоточиться на убийстве Хизер Черч и назначил на это дело одного из самых опытных детективов в округе. Первым делом, он обратил внимание на то, что предыдущая команда следователей внесла отпечатки пальцев возможного преступника лишь в базу данных штата и общую базу ФБР, однако здесь был один нюанс, у каждого штата была своя база, которая не пересекалась с остальными. В США и Канаде, с которыми у них были налажены тесные связи, насчитывалось 92 базы отпечатков пальцев и детектив решил отправить образец в каждую базу. 10 дней спустя случился долгожданный прорыв. Ему позвонил коллега и сообщил о полном совпадении. Отпечатки принадлежали 43-ех летнему Роберту Брауну. Это имя было давно знакомо правоохранительным системам сразу нескольких Штатов. Он много раз привлекался, нёс ответственности за угон автомобилей и многочисленных краж. Детективы решили проверить, где он проживал на момент пропажи Хизер. В то время и на настоящий момент, мужчина жил в нескольких сотнях метров от дома девочки. Более того, он был ближайшим соседом, поскольку дома в той местности находились на приличном расстоянии друг от друга. Такой поворот событий шокировал детективов. 28 марта полицейские организовали слежку за его домом, они опасались, что мужчина может уничтожить потенциальные улики. Спустя какое-то время, мужчина вышел из дома и поехал в город за покупками, где его и арестовали. На допросе, Браун не демонстрировал ни какого признака страха, спокойно отвечал на вопросы детективов и отрицал, что когда-либо был в доме Хизер. Мужчина так же заявил, что никого не убивал. Тем временем, следователи обыскали его дом, где их ждало несколько интересных находок. В доме обнаружили много огнестрельного оружия, а так же несколько экземпляров детской одежды. Кроме этого, в доме было множество женских украшений и других предметов, которые ,как выяснилось позже, принадлежали жителям Блек Форест. Оказалось, что мужчина на протяжении нескольких лет грабил своих соседей и все это время оставался вне поля зрения полиции. Детективы изучили его биографию и нашли несколько интересных моментов. Роберт вырос в многодетной семье, бросил школу и вступил в армию. Он отслужил больше 6-ти лет, несколько раз побывал в горячих точках. В 1976 году он был уволен с позором за употребление запрещенных веществ, после чего работал в разных штатах. Мужчина был женат 5 раз и всегда брак заканчивался разводом, детективы связались с его бывшими женами и выслушали от них одну и туже историю. Браун был чрезвычайно вспыльчивым и агрессивным. Любая мелочь могла выбесить его на столько, что женщины всерьез опасались за свои жизни. По этой причине они все подавали на развод.
Чем дольше детективы копались в его биографии, тем больше жутких фактов они узнавали. Когда Браун жил в Луизиане, его соседка была найдена убитой в своей квартире, похожая ситуация произошла в другом штате. В то время, когда мужчина жил там, его соседка бесследно исчезла при загадочных обстоятельствах. На этом моменте следователи начали подозревать, что перед ними настоящий серийный монстр.
Тем временем, Брауну были предъявлены обвинения в убийстве Хизер, и он находился в тюрьме в ожидании суда. Несмотря на то, что его отпечатки пальцев были найдены в доме девочки, следователи всерьез опасались, что мужчина может избежать наказание за убийство. Его защита могла выстроить все так, словно Браун просто залез в дом с целью совершить ограбление. Учитывая, что никакие улики не связывали его напрямую, эта версия вполне могла бы сработать на суде присяжных.
Однако 24 мая его адвокат выступил с неожиданным заявлением. Браун согласился признаться в преступлении связанным с девочкой, если прокурор откажется от смертной казни. Сторона обвинения быстро приняла это предложение и мужчину приговорили к пожизненному сроку без права досрочного освобождения.
Условия сделки подразумевали, что он признает себя виновным в убийстве, но не обязывали мужчину давать хоть какие-то показания. По этой причине, семья девочки и следователи так и не узнали, как разворачивались события в тот вечер. Но для всех, поимка преступника была лишь началом жутких открытий.
Учитывая биографию мужчины и подозрительных смертей его соседок, они продолжали искать связь Брауна с другими преступлениями. Сделать это было весьма не просто. Но спустя несколько лет, детективы получили неожиданную помощь. Сам Браун начал писать им письма из тюрьмы. Первое было отправлено 17 марта 2000 года, сперва, детективы подумали, что это какая-то шутка, мужчина писал загадками и бессмысленными предложениями. Но вскоре они нашли во всем этом возможный скрытый смысл. Браун писал, что детективы упустили 7 золотых возможностей и они подумали, что речь идет о других нераскрытых преступлениях. Тогда один из следователей сам написал преступнику письмо и вскоре получил ответ. Новое послание состояло также из размытых формулировок. Браун написал, что детективы заработали всего одного очко, в то время как на его счету было на много больше. Следователи были шокированы, ведь речь ,очевидно, шла об убийствах, которые мог совершить мужчина. В дополнении к письму он нарисовал карту на которой были отмечены 9 штатов и 48 точек. Следователи допустили, что таким образом Браун указал им на места, где он совершил преступления. Проблема была в том, что найти этих жертв по рисунку просто не представлялось возможным. Но мужчина продолжал писать им письма, давая все новые намеки. В некоторых случаях он даже называл им конкретные города, где совершал свои преступления и детективы действительно находили там нераскрытые дела. Все это продолжалось на протяжении нескольких лет и следователи составили примерный список его возможных жертв. Но никаких улик не было. Письма так же не могли выступить в качестве доказательств его вины, поскольку все формулировки были размытыми и не содержали никакой конкретики.
Следователи изо всех сил пытались доказать хотя бы одно из преступлений, чтобы гарантировано лишить Брауна возможности досрочного выхода из тюрьмы. Не смотря на то, что условия его заключения исключали возможность досрочного освобождения, у преступника все ровно оставалось пространство для маневра. Его адвокаты могли подать апелляцию, если суд ее одобрит, то мужчину вполне могли бы выпустить на свободу, но второй срок за убийство исключал такую возможность. Копаясь во всех письмах Брауна, детективы сосредоточились на одной возможной жертве из Колорадо-Спрингс. Разумеется преступник не раскрыл ее имя, поэтому следователи не имели ни малейшего понятия, кем она была. Однако Браун написал, что это произошло в 1987 году. И детективы решили подойти к расследованию с другой стороны. Они не нашли ни одного подходящего убийства, вместо этого начали изучать заявления об угоне автомобилей. Следователи выбрали ряд подобных преступлений, одно из которых привлекло их внимание.
Мужчина написал заявление об угоне автомобиля, но уже через несколько дней его нашли на парковке магазина. Углубившись еще сильнее, детективы узнали, что в тот самый год Браун работал там кассиром. Они сразу же направились к этому мужчине и задали ему главный вопрос. Не исчезал ли кто-то из его родных и близких в 1987 году? К удивлению детективов это принесло свои плоды. Мужчина, у которого угнали автомобиль, сказал, что вместе с ним исчезла его жена. Ее тело так и не нашли, поэтому дело не рассматривалось как убийство, полицейские допускали, что она просто сбежала от своего мужа. Эту девушку звали Росси. На момент исчезновения ей было всего 15 лет. Не смотря на столь юный возраст, законы штата Колорадо, в те годы, позволяли ей вступать в брак. Она вышла замуж за несколько месяцев до своего исчезновения, которое произошло 10 ноября 1987 года. Детективы были уверенны, что именно об этой жертве писал Браун, но у них вновь не было ни одной улики.
Тогда в 2006 году, они решили прийти к нему в тюрьму и попробовать вытащить больше информации. Услышав о том, что следователям удалось разгадать эту загадку, преступник был впечатлен, детективы задавали ему наводящие вопросы и ,неожиданно для них, он прямо признался в убийстве. В июле 2006 года Браун официально признался в убийстве Росси, за что получил еще один пожизненный срок. Таким образом, детективы добились своей цели и исключили возможность его досрочного освобождения. Тем временем, никто из детективов не сомневался в том, что Браун причастен к десяткам других не раскрытых преступлений. Браун по сей день находится в тюрьме, ему 70 лет.
Мама Хизер поблагодарила следователей за их многолетнюю работу, которая позволила закрыть опасного преступника за решеткой до конца его жизни.
Если тебе было интересно, подпишись на канал чтобы не пропустить новые публикации!
#твойдетектив #криминал #расследование
Также можете прочитать другие криминальные истории:
1. «Поехала на собеседование и исчезла» Дело оказалось очень запутанным.
2. «Девочка пошла за учебником к однокласснику и пропала» Что стало с 15-ти летней девочкой?
3. «Девушка пропала из своего дома» Страшная судьба 18-ти летней девушки.
4. «Девочка пропала прямо из комнаты своей подруги» Что же случилось на самом деле?
5. «Девочка пропала после ссоры с отчимом» Правда оказалось страшной.