Глава 1
Соединенные Штаты Америки. Нью-Йорк.
24 декабря 2012 года.
Завершился последний перед Рождеством день, а за ним наступал ясный звездный вечер. Мерцание россыпи алмазов именуемыми звездами привлекали не так много внимания к своим персонам. Каждый человек в Нью-Йорке был поглощен рождественской суетой. Кто-то спешил завершить последние дела на работе, чтобы со спокойною душою окунутся в праздничную суету. Кто-то впопыхах бегал по торговым центрам в поисках подарков для своих близких. А кто-то просто беззаботно веселился у гордой и грациозной рождественской ели. Казалось, что этой суетой был поглощен весь город. Однако, в центральном парке Нью-Йорка на чуть тронутой снежной пеленой скамье сидел молодой человек. Он увлеченно всматривался в небо, при этом чуть сощурив глаза, а на его лице застыла едва заметная улыбка. Он не замечал, как мимо, пробегали люди, волоча за собой пакеты с продуктами и подарками. Вокруг резвились собаки, подбадриваемые хорошим настроением своих хозяев. Доносились крики и смех восторженных детей, при виде той или иной ростовой куклы, которые появились здесь совсем неожиданно. В канун Рождества, здесь в парке было много нежданных театральных представлений. А молодой человек все также сидел, и ни единый мускул не дрогнул на его лице, ни единый возглас не заставил отвести взгляд от небосклона. Будто где-то там в самом верху, было нечто интереснее всей этой праздничной галиматьи. То, чего не знал и не видел никто из тех, кто находился рядом с ним, и вокруг него. Этого человека звали Джеймс Симмонс. Писатель, который много раз терпел неудачи в своем деле. Так что вряд ли среди этой толпы, гуляющей и веселящийся вокруг, нашелся бы человек, который смог его узнать. Ну, если только чересчур, ярый наблюдатель литературной колонки в местной газете. Джеймс вот уже, который год искал вдохновение на шедевр. Несколько лет назад, ему удалось написать книгу, которую издательство с трудом, но приняло в печать. Затем у него настал творческий кризис, он не мог найти в себе силы, чтобы написать историю, которую запомнит весь мир. По крайней мере, так ему пророчил старый приятель Билли, подаривший скетчбук для литературных заметок и дорогую ручку фирмы Паркер. Джеймс особо не заморачивался по поводу бренда и поэтому дорогая чернильная ручка показалось ему просто тем предметом, который был необходим писателю. Но все же предпочтения у него были. Он использовал лишь черные чернила. А Билли, поздравляя его на Рождество, сделал не большую пометку в самом крайнем углу скетчбука выбрав чернила синего цвета, что признаться честно всегда раздражало Джеймса. Каждый раз, когда он его открывал. С того Рождества минуло целых три года, а Скетчбук все так бы и пустовал. И кроме почерка Билли на первой странице в нем ничего не было бы. Пока не произошел один случай. В погоне за идеей и вдохновением, где он только не успел побывать. И вот сейчас он сидит в центральном парке на скамье вглядываясь в небеса, пытаясь собрать всю цепочку воедино. Ведь в Нью-Йорке ему все же удалось найти кое-какой материал. Он приехал сюда несколько лет назад, постоянно меняя место жительства. То брал в аренду дом, то квартиру, из последней его прогнали за несвоевременную оплату. Нет он не был на дне материальной ямы. Он просто уезжал на пару недель за город никого не предупредив, что и обернулось для него выселением. А вот недавно снял номер, в гостинице прихватив с собой кучу рукописей, налегке он никогда не умел путешествовать. Во всяком случае, в данный период времени, когда каждое слово, каждая идея, пусть и старая, но сможет ему помочь в написании новой книги. Джеймс ухмыльнулся сам себе при этом, не отводя взгляда от ночного неба. Ему пришла грандиозная идея написать фантастическую книгу о мошенниках. Он знал, что эта тема актуальна сейчас, и у него был материал в том самом скетчбуке от Билли, его друга детства. Это и был тот самый случай, когда наконец-то черные чернила перьевой ручки сделали первые заметки, которые он смог собрать. Ему удалось поговорить с основателем корпорации под названием «Нью-вэй», которая существовала уже много лет. Странная, по мнению Джеймса, корпорация по выращиванию и впоследствии пересадке искусственных органов человеку. С каких пор она стала процветать, Джеймс уже сейчас не припомнил. Но он знал одно – им нельзя доверять. Казалось бы, среди лжи, обмана и различного рода махинаций, которые были замечены журналистами, ее так и не удалось закрыть за неимением веских доказательств. А люди и вовсе сошли с ума, они еще больше верили и шли с надеждой к сотрудникам корпорации за новой жизнью. Действительно, где же еще в современном мире, возможно было, столь быстро найти необходимую донорскую почку или костный мозг? Они могли предложить все, вплоть до пересадки новой кожи. При всем при этом, они с уверенностью заявляли, что все, что они предлагают никак не связанно с настоящими людьми, все это они производят путем научных достижений. Бережно выращивая каждый необходимый орган в своих лабораториях. И ведь действительно, за все время существования компании Джеймс не слышал, что бы со скоростью света стали бы пропадать люди, а в месте с ними почки, сердце и все остальное. И что в окрестностях находят обезображенные мертвые тела с недостающими органами. Но все же что-то в этой истории не давало ему покоя, и в то же время вдохновляло на написание книги. Отличная история. Немного поработать и вот тебе шедевр. На лице Джеймса появилась слегка заметная улыбка при обдумывании сюжета книги. Корпорация сыграет ему на руку, тем более, ему удалось достать ценный материал. Марк Салливан подозрительный президент компании, как его про себя называл Джеймс, часто уходил от всех навязчивых вопросов журналистов, никогда не давал интервью и крайне редко попадал в камеры папарацци. Его жизнь для других была за некой пеленой, за которую он никому не давал заглянуть. Джеймс помнил, как однажды во время поиска вдохновения он решил найти ответы на свои вопросы, которые встали костью в его горле. Ему удалось, лицом к лицу встретится с Марком Салливаном. Это был обычный день, люди спешили по своим привычным будничным делам. Кто-то в второпях запрыгивал в уходящий трамвай, кто-то, уже опоздав, пытался поймать такси, а кто-то просто брел в своих раздумьях по улицам Нью-Йорка. Джеймс был одним из таких людей. Выйдя из дверей издательства, он недовольно что-то пробормотал себе под нос. Мимо проходившему человеку показалось, что Джеймс здорово выругался. Но Джеймсу было абсолютно все-равно. Вот уже который месяц подряд он работал над очередной книгой, которую в очередной раз издательство отвергло напрочь. Какого черта он тратил столько времени и сил, а в итоге получал лишь пощечины судьбы. Что еще за чертово проклятье, которое преследует его? Который месяц он зарабатывал, на маленьких писательских рубриках в местной газетенке. Он думал порой, что выбрал неверный путь. Быть может ему все же стоило попробовать себя в роли хирурга? Ведь анатомия, несомненно, его конек. Но вот кровь… Он на дух ее не переносил. В тот момент, вовремя пребывания в своих раздумьях он не заметил, как забрел на подземную парковку. И в который раз он сам себя поймал на мысли, что эта привычка, когда-нибудь его же и погубит. В этот раз Джеймс действительно выругался во весь голос, не ожидая что в этом глухом месте вечно ждущих своих хозяев автомобилей он окажется не один.
-Прошу прощения мистер… - раздался чересчур тонкий, но с хрипловатыми нотками голос совсем рядом. - Как вас там?
Высокий худощавый силуэт в темном плаще по фигуре сделал шаг в его сторону. Джеймс приподнял бровь, когда смог разглядеть обратившегося к нему человека. Это был Марк Салливан. Тот самый, который все время избегал общения с людьми. Скорее всего, он сбежал бы и сейчас, знай, он о том, что разговаривает с писателем. Ведь Джеймс в последнее время был не прочь подзаработать на статье, тем более ее продать. Он стал нащупывать в кармане своей куртки диктофон, но, как назло, его везение и здесь его оставило, диктофона не было. Но Джеймс не растерялся, он уже мысленно набросал главу книги и медленно полез в карман за тем самым скетчубок, который писатели именуют литературным дневником. И деловито вновь приподняв бровь, достал его из внутреннего кармана. Джеймс рассмеялся, вспомнив эти события, чем привлек к себе внимание пожилого человека, проходящего мимо, который в свою очередь тоже устремил свой взгляд на небосклон. Заинтересовавшись тем, на что смотрел этот, одиноко сидящий на деревянной скамье мужчина и над чем же он так задорно смеялся. Но ничего кроме звезд и высоко поднявшейся луны он не приметил. Конечно любопытство взяло вверх над пожилым человеком. Он остановился и чуть помешкавшись деловито произнес
-Интересно…Что же ты там увидел сынок? Что тебя так рассмешило? Звезды? –Недолго думая, пожилой мужчина присел рядом. Почему-то молодой человек его заинтриговал. Ведь столько интереса во взгляде на небосклон он не улавливал ни у кого. Даже у своих внуков в тот момент, когда им приносишь очередной подарок или угощение.
-О, там высоко, есть нечто более интересное, чем просто звезды. - Через некоторое время ответил молодой человек, не много грубоватым, но довольно приятным голосом. Пожилой мужчина развернулся и сел боком к собеседнику на скамью опираясь об ее спинку. Он был открыт для разговора. Молодой человек в свою очередь даже не шелохнулся и не отвел взгляд от небосклона. Но это ничуть не смутило собеседника.
- И что же там есть? Планеты? Астероиды? Спутники? – Пожилому мужчине страсть как хотелось завести беседу. Такое желание в нем возникало редко. После смерти своей жены, он жил в своем доме на окраине Нью-Йорка совсем один, внуки приезжали редко, его сын работал в самом центре Нью-Йорка, занимал высокую должность, свободного времени практически не было, потому ему самому приходилось наведываться в гости. Но чаще всего свои вечера он проводил за чашкой кофе и биологическими экспериментами, в своей маленькой лаборатории в подвале дома. А порой его собеседником был и стакан с виски.
- О нет, там есть кое-что более интересное, – не отрывая взгляда от небосклона, ответил мужчина, сощурив карие глаза.
- Что же тогда? - спросил, улыбаясь, пожилой человек.
- Жизнь. – Коротко ответил молодой мужчина и, оторвав свой взгляд от небосклона, впервые перевел сой взгляд на незваного гостя чтобы его разглядеть.
- Думаете? – Немного растерялся пожилой мужчина. Во взгляде его собеседника чувствовалась сила, даже при свете тусклых фонарей можно было легко уловить напористость и упрямство карих глаз. Это был мужественный привлекательный мужчина с чуть острыми скулами и подтянутой фигурой. Его лицо обрамляли взъерошенные, цвета шоколада волосы, которые то и дело падали на лоб, миндалевидные глаза были чуть сощурены, а четко очерченные губы расплылись в улыбке. Он демонстративно почесал свой прямой без изъянов нос и вновь устремил свой взгляд в небо.
- Мое имя Дарен Уилсон. – Проговорил пожилой мужчина. Надеясь на то, что беседа не закончится так быстро.
-Джеймс Симмонс. – Ответил молодой человек. И еле заметно ухмыльнулся. Прежде, он никогда не знакомился с людьми вот так вот просто. Он предпочитал больше быть наедине с самим с собой, и думать легче, и идти к заданной цели тоже. Да и нести ответственность не нужно за кого-то. Был у него однажды пес, которого он просто потерял на прогулке, пытался искать, потратив несколько своих драгоценных часов, но так и не нашел. А потом, однажды гуляя по парку, увидел своего любимца, с поводком и ошейником у совсем ему незнакомых людей. Но кликать пса он не стал, а поскорее скрылся из виду, дабы тот не одумался и не посмел к нему вернуться.
- Вы давно живете в Нью-Йорке? – попытался вновь завязать беседу, Дарен. Джеймс оторвал свой взгляд от неба и посмотрел на пожилого мужчину. Он был не высокого роста, не много худощав, с ярко выраженной сединой у висков и бороды, что обрамляла морщинистое лицо. Тонкие губы расплылись в улыбке, а некогда серые как сталь глаза заинтересованно ловили каждое его движение.
- Возможно. – Коротко ответил Джеймс.
- Я живу тут уже много лет, правда мой дом находится не в самом городе, а на окраине. Но он достаточно большой. За свою жизнь я успел заработать на него. Я биолог- ученый. Наука моя страсть. Сюда езжу к своему сыну Питеру с невесткой и моими внуками. Да и Виски иной раз надо выгулять.
-Что? – переспросил Джеймс в недоумении, и взглянул с подозрением на собеседника, который не был похож на человека изрядно употреблявшего алкоголь.
- О! – Пожилой мужчина расхохотался. – Простите, вы, наверное, думаете, пожилой старик совсем выжил из ума, что выгуливает бутылку с Виски?
- Вовсе нет. – Ответил Джеймс, хотя признаться честно, он так и подумал, мало ли какие пристрастия могут быть у людей.
- Виски – это моя собака. Лабрадор. Мне подарил ее сын, чтоб не скучно жилось одному. Жена моя погибла три года назад. Дом опустел. Я запил на не долгое время, а тут сын со своей собакой. Притащил мне псину, на мол, прекрати горевать. Ну что делать, я пил виски и спал, и когда просыпался, кричал своей горничной: «Эй, Виски»! просил ее налить, а эта псина думала, что я зову его, так и стал он отзываться на Виски.
- Хм. Забавно. – ухмыльнулся Джеймс. Этот старик его заинтересовал. Простотой и веселым шутливым нравом. А в местах и с самоиронией. Не каждый человек вот так вот за пару минут знакомства расскажет свою жизнь. И темные стороны своего прошлого. И ко всему прочему посмеется над своими же погрешностями. Обычно скелетов в своих шкафах не показывают незнакомцам.
- А вы говорите, что там, в небе есть жизнь? Думаете, все же существует загробная жизнь? – Вновь заговорил, Дарен не много глуховато хриплым, но забавным голосом.
- Нет, мистер Уилсон, я говорю вовсе не о загробной жизни, я говорю о вселенной. Вы верите в жизнь, что существует там, за пределами человеческих возможностей? – Джеймс с упоением перевел свой взгляд на небосклон, хотя мысли его уже вовсе были не о небе.
- О вселенной? Мистер Симмонс, вы думаете, что есть жизнь иная, на других планетах? Или в галактиках. Как ученый я, конечно, не могу это исключать, но знаете, я верю только в то, что я вижу, чувствую, ощущаю.
- Как же вы тогда стали биологом? Если я не ошибаюсь, биология – наука о жизни, и позволю заметить, во всех ее проявлениях. Разве не так мистер Уилсон? – Джеймс посмотрел на собеседника и немного приподнял свою бровь, словно вызывая его на поединок. С самого детства, Джеймс не любил спорить, ну а если и вступал в спор или перепалку, то только в том случае, если он знал, что информация достоверна. Еще в раннем возрасте, в школьные годы, его всегда сторонились многие мальчишки, слишком часто собственное любопытство приводило его к ужасным и нелепым ситуациям. Но Джеймс никогда не останавливался. Он увлекался анатомией, каждый урок, который учитель в школе проводил с вялым настроем, Джеймс оживлял. Он задавал много вопросов, брал внеклассные занятия, и ходил на дополнительные. Строение человеческого тела его всегда манило, возможно, он стал бы не плохим хирургом, но вот вида крови, он не переносил вовсе, не говоря уже о ее запахе. Мистер Уилсон рассмеялся, тем самым возвращая Джеймса к действительности происходящего.
- Возможно, вы и правы, но ведь я доказываю то, что наукой можно подтвердить, я делаю открытия из того, что есть на руках. А разве я имею на руках нечто иное, над чем или кем можно было провести пару экспериментов и привести доказательства.
- Думаю, мистер Уилсон, будь у вас на руках инопланетное существо, на вряд ли нужно было бы проводить эксперименты. Чтоб доказать его существование, потому как… - Джеймс прервал свой монолог и устремил свой взгляд в сторону огромных хвойных деревьев и заснеженных колючих кустарников, откуда вышла некая молодая рыжеволосая особа с растерянным взглядом. Казалось бы, обычное дело, мало ли кто тут ходит, парк не частная территория, чтобы удивляться появлению человека. Но вид у этой молодой женщины был особенным. И не будь сейчас канун Рождества, Джеймс бы мог подумать, что она перепутала маскарадный бал с парком. Одежда на ней была, мягко говоря, не совсем к месту. Мужской сюртук темно синего цвета с накладными карманами и медными пуговицами, бриджи до колен цвета слоновой кости и высокие ботинки на шнуровке из-под которых проглядывали гольфы. Немного растрепанные огненно - рыжие волосы были собраны на затылке в хвост и подвязаны черной атласной лентой. Темные, почти черные глаза были наполнены растерянностью и страхом, хотя и бояться то было нечего, опасности рядом точно не было. Ну не считая, собаки мистера Уилсона, которая то и дело норовила напрыгнуть на первого встречного, пытаясь вовлечь его в игру с теннисным мячом. Джеймс успел приметить черного лабрадора, еще задолго до появления пожилого собеседника. Он бегал из стороны в сторону догоняя кем-то кинутый мяч. Как в последствии оказалось самим мистером Уилсоном.
- Мистер Симмонс? – попытался вновь вернуть Джеймса к действительности мистер Уилсон, беседа была довольно монотонной, но что-то все же Дарена, зацепило в словах этого молодого человека. А Джеймс в свою очередь не мог оторвать взгляд от молодой особы, никогда он себя не вел вот так вот бестактно. Уставившись и сверля взглядом. Молодая женщина в свою очередь убрала ладонью рыжую прядь выбившеюся из под атласной ленты спадавшей ей на лоб и оглядываясь вокруг она все-время повторяла какие то слова, Джеймсу даже показалась что она читала молитву. Вокруг было много людей, но именно она зацепила его своим поведением, да что там говорить, своим видом. Если память не изменяет Джеймсу, и не подводит, то одежда на ней начала двадцатого века. Ну, возможно она разыгрывает представление, все-таки праздничная ночь наступала, тут и Санта Клауса можно встретить вместе с эльфами и гномами с горшками набитым золотыми монетами. Но эта ангельская внешность и этот взгляд, из-под опущенных темных густых ресниц. Столько паники и страха он не встречал прежде. Словно она потеряла память и пытается восстановить цепочку событий, чтоб понять, кто она такая. Или же случилось что-то нестерпимо страшное и непоправимое. Ведь то, что она повторяла одно и тоже предложение, чуть припухлыми, ярко алыми губами, невозможно было спутать с безумием, скорее это некий спасительный круг, для нее в данный момент. Джеймс заметил, что кожа ее была нежно персикового цвета, абсолютно не тронутая солнечными лучами. В тисках современного мира, редко можно встретить даму, с таким цветом кожи, даже в лунном свете, это было можно приметить, она, словно сияла. Ее треугольное личико, аккуратный прямой нос, и эти безумные черные глаза. На секунду их взгляды встретились. Взгляд черных безумных глаз и карих. Джеймс попытался выдавить из себя улыбку, чтоб на долю секунды задержать взгляд молодой особы на себе, но она отвела свой в сторону.
-Мистер Симмонс, что на этот раз привлекло ваше внимание? – Произнес мистер Уилсон, так как слишком надолго затянулась пауза. Своим вопросом он словно вырвал Джеймса из мыслей и из своего мира.
- О, так, о чем мы говорили? – Джеймс повернулся к мистеру Уилсону, давая понять, что он еще заинтересован в беседе. Все-таки не прилично было себя вести таким образом. И хоть воспитанием Джеймса никто не занимался, потому, как родители его были заняты собой и своими планами на жизнь, Джеймс сам научил себя вести прилично, и тактично. С самого детства его друзьями были книги, а они, как правило, дают много информации. Не то, что современные гаджеты, Джеймс никогда не любил всех этих навороченных изобретений, хотя признаться честно, все же использовал по работе некоторые из них.
-Мы вроде как обсуждали теории происхождения жизни, вы так увлекательно рассказывали и пытались затянуть меня в интригующую спорную беседу, как вдруг замолчали. Я с несколько минут за вами наблюдал, и заметил, что вы погрузились в свои мысли, будто вновь оказались один на этой скамье. – Дарен рассмеялся. – Часто с вами такое бывает?
- Бывает, порой, меня это самого пугает. – Джеймс тоже улыбнулся. Но его улыбка скорее означала вежливость и была наиграна. Он посмотрел на мистера Уилсона, а потом вновь посмотрел в сторону деревьев и кустов, но кроме причудливых сплетений веток, бросавших узорную тень, он ничего не увидел, что, конечно, его разочаровало.
- Мистер Уилсон, а вы не заметили, куда исчезла рыжеволосая женщина, что была несколько минут назад в тех кустах? - неожиданно задал вопрос Джеймс. Дарен с удивлением посмотрел на Джеймса, и затем, прищурившись, уставился в кусты, пытаясь разглядеть там присутствие кого-нибудь кроме своего пса, загнавшего свой яркий мяч вглубь кустарников и пытавшегося лапой достать его оттуда.
- Нет, я признаться честно, даже не обратил внимания что там была рыжеволосая дама. Но вот ваш заинтересованный взгляд я успел уловить.
- Жаль. – Только и смог произнести Джеймс и резко поднялся со скамьи. Он на миг почувствовал разочарование. Не понимая почему. – Что ж мистер Уилсон, я тороплюсь, появилось неотложное дело.– Проговорил Джеймс голосом словно произносил тост на фуршете. – Было приятно с вами пообщаться, и скажу больше, было приятно с вами познакомиться. Надеюсь, наша встреча не была единственной в своем роде.
- О нет, мистер Симмонс! – Ответил, Дарен, и тоже поднялся со скамьи. – Я не позволю нашему разговору остаться незаконченным. Люблю всегда приходить к единому либо вы согласитесь со мной, либо же я поверю в то, что видят ваши глаза. – Он улыбнулся и протянул свою руку для рукопожатия, в знак знакомства. А возможно и крепкой, только завязывающийся дружбы. Джеймс улыбнулся в ответ уже искренней улыбкой и пожал руку мистеру Уилсону. Молодой человек медленно побрел прочь, при этом несколько раз оглянувшись, он надеялся увидеть ту женщину, но ее и след простыл. Лишь мистер Уилсон с долей разочарования в глазах махал ему рукой. Джеймс незамедлительно ответил ему тем же. Сегодня, он не мог позволить себе лентяйничать. Пора было сделать пару заметок не только в литературном дневнике, но и в рукописи.
