Стас был призван в армию в мае, вскоре после окончания колледжа. В армии он прослужил полгода, а затем ему пришлось служить на дальнем посту в тайге восточных рубежей его родины.
Они прибыли на заставу и сразу же начали нести службу в качестве охранников. Естественно, как и положено, в отряде были пограничные собаки: немецкие и европейские овчарки. Один из этих молодых псов по кличке Джек стал не только партнером, но и настоящим другом Стаса.
В течение нескольких лет они вместе несли караульную службу на восточных границах нашей огромной страны. И вот, отслужив почти два года, а может и больше, и готовясь к демобилизации, Стас вспомнил, что все мужчины в их семье испокон веков были военными. Еще в школе они с отцом составили семейное древо, и он, видимо, был в этом убежден.
Все они верно служили своей стране, начиная с прадеда Стаса и заканчивая его отцом, который был демобилизован из армии из-за ранения в ногу. Даже двоюродные и троюродные братья и сестры мальчика тоже выбрали эту профессию в жизни: защищать Родину.
Вскоре Стас решил остаться в части, которая уже стала для него родной. Служба продолжалась, и однажды Джек спас жизнь своему другу, закрыв его собой и получив тяжелое огнестрельное ранение.
Собака была спасена и выжила, но больше не могла служить на границе. Она сильно хромала на заднюю ногу, и по этой причине собака была списана. Стас не мог бросить друга на произвол судьбы и уволился из вооруженных сил.
Он также просит своего командира отдать ему под опеку Джека, который спас ему жизнь. Командир подразделения подписывает приказ и дает добро. "Я буду с ним до конца его жизни, что бы ни случилось", - поклялся себе Стас.
И вот Джек отправился со своим хозяином и другом в родную деревню. Молодой человек поселился с отцом в их большом доме. Его мать давно покинула этот мир, когда Стас еще учился в последних классах школы. Она не смогла справиться с тяжелой болезнью и, как утверждается, сгорела за несколько месяцев.
С тех пор отец был предоставлен сам себе, не имея возможности привести в дом другого хозяина, поэтому возвращение сына, да еще с такой замечательной и храброй собакой, сделало его неописуемо счастливым. Ведь если бы не Джек, Дмитрий Борисович прожил бы свою жизнь в полном одиночестве, потому что Стас был его единственным и поздним ребенком.
И вот старый хромой воин и такая же хромая собака жили под одной крышей. Стас часто подшучивал над ними, наблюдая из окна, как пара медленно и тихо возвращается из леса с корзиной, полной грибов и ягод.
Два искалеченных существа потянулись друг к другу своими светлыми душами. Иногда Стасу казалось, что Джек выбрал себе в хозяева отца, настолько они были неразлучны.
И ему это нравилось.
Ведь дело молодое, и Стас решил уехать в город получать высшее образование. Нет, конечно, он никогда бы не бросил и не предал свою собаку. Он часто навещает их по праздникам и выходным.
Но ему пришлось бы жить в общежитии, а с собакой его бы точно не отпустили. Но тот факт, что его отец и собака стали хорошими друзьями, согрел его сердце. В итоге Стас уехал в город, а его хромой старик остался в деревне. Хотя Джек выглядел старым только из-за своей хромоты, он все еще был довольно молодой собакой.
Дмитрий Борисович получал хорошую военную пенсию, поэтому у них с Джеком было достаточно денег, чтобы жить безбедно.
Жизнь шла спокойно и размеренно. Дмитрий Борисович брал свою собаку на долгие прогулки.
Они вместе завтракали и ужинали. Долгое время они молча сидели у камина, и каждый из них вспоминал о своих военных подвигах. Капитан рассказал Джеку о своей жене, которая рано ушла от него, и о том, как маленький Стасик в детстве шалил. Собака внимательно слушала, прижав уши, и иногда поскуливала в ответ.
Стас, как и обещал, часто приезжал навестить своих любимых детей-пенсионеров.
Годы шли, жизнь продолжалась. Стас закончил образование, женился, родился сын Паша. Когда мальчик подрос, они часто оставляли его в деревне на радость дедушке и Джеку. Мальчик, казалось, вдохнул новую жизнь в их размеренное существование.
Джек бегал по двору с Павликом, как молодой человек. Несмотря на свою хромоту, он гонял мяч, ловил палку и выполнял все команды, которые знал и хорошо помнил со времен службы в армии на границе.
Маленький Паша очень подружился с собакой и много раз просил отца взять Джека жить с ними в городе. Стас помнил свою клятву, но прекрасно понимал, что собаке лучше жить в деревне, на свежем воздухе, на природе. Кроме того, они с отцом теперь были совершенно неразлучны и не могли жить друг без друга. Пусть все остается как есть", - объяснил он мальчику.
И мы по-прежнему будем часто навещать нашего Джека и дедушку.
Паше уже исполнилось 12 лет, но он по-прежнему любил проводить время в деревне с дедушкой. Там у него было все: друзья, семья, любимая собака, природа, река и мирное небо над головой.
Мальчик уже думал о своей будущей профессии и пришел к выводу, что, как и его дед, отец и Джек, будет защитником Родины. Он серьезно занимался спортом, был сильным, физически хорошо развитым подростком.
Он ходил в спортзалы, на стадион, чтобы тренироваться. Летом бегаю, зимой катаюсь на лыжах и коньках. Он не прекращал тренировки даже во время летних каникул. Джек сопровождал Пашку, как только мог.
Он бежал далеко по проселочной дорожке, которая вела прямо в лес. Собака шла за ним по тропинке, а когда мальчик скрывался за деревьями, Джек садился на опушке леса и ждал его возвращения. Потом они вместе пошли домой.
Этим летом в лесу поселилась стая диких собак.
Никто не знал, почему они там поселились. Но деревенские собаки не беспокоили людей, они обходили их стороной, только вечером деревня слушала их концерт: они выступали по очереди, на разные голоса, и это было недолго.
Утром Пашка и Джек как обычно вышли на пробежку, день был теплый и солнечный. Мальчик уже исчез в лесу, а собака, как обычно, лежала на траве и ждала его возвращения. На обратном пути, когда мальчик уже добежал до опушки леса, драка между Арапом и двумя собаками из бродячей стаи была в самом разгаре.
Собаки вышли вперед, окружили пастуха и злобно зарычали. Силы были не равны, в конце концов, Джек был уже не молод, и он хромал. Но он сделал все возможное, чтобы нанести удар по нападавшим.
Куски меха разлетались в разные стороны. Паша не стал медлить и бросился защищать своего друга. Камни и палки сделали свое дело, и собаки, которые бились изо всех сил, наконец, сдались под натиском человека.
Когда мальчик добрался до Джека, тот уже лежал на земле, кровь сочилась из его многочисленных ран. Паша подхватил своего друга на руки и понес его обратно в деревню. Это была тяжелая ноша, но мальчик тоже не был слабаком. Слава Богу, укусы оказались не смертельными, местный ветеринар зашил собаку, обработал раны, сделал уколы.
Дмитрий сел рядом со своим другом, погладил его по голове и сказал: "Все в порядке, Джек. Все будет хорошо. Мы справимся с этим. Наша семья сегодня отдает вам долг благодарности за то, что мой сын и внук живут на этой земле. И ты будешь жить, Джек, долго-долго".