Когда президент США Джо Байден подписал Закон о снижении инфляции, он осуществил крупнейшие инвестиции в климат в американской истории — знаменательный момент для страны, которая выбрасывает в атмосферу больше углерода, чем любая страна, кроме Китая.
«По оценкам нашего Министерства энергетики, новый закон сократит выбросы в Соединенных Штатах примерно на 1 миллиард тонн в 2030 году и откроет новую эру экономического роста, основанного на экологически чистой энергии», — сказал Байден мировым лидерам на саммите ООН по климату COP27 в ноябре.
Но, направив около 370 миллиардов долларов федерального финансирования на быстрое создание инфраструктуры экологически чистой энергии, Соединенные Штаты также положили начало глобальной гонке субсидий, поскольку мировые лидеры утверждают, что пакет несправедливо благоприятствует американским компаниям, и говорят, что у них нет другого выбора, кроме как отреагировать на это собственные стимулы.
На прошлой неделе Европейская комиссия обнародовала свой промышленный план «Зеленая сделка», который направит более 270 миллиардов долларов из существующих фондов на устранение бюрократических проволочек и предоставление налоговых льгот для инвестиций с нулевым чистым доходом. Пакет обсуждался на встрече лидеров ЕС на этой неделе.
Европа продолжит работу, «чтобы обеспечить оперативное развертывание адресной, временной и пропорциональной поддержки, в том числе за счет налоговых льгот, в тех секторах, которые являются стратегическими для перехода к «зеленой» экономике и на которые отрицательно влияют иностранные субсидии или высокие цены на энергоносители», Об этом говорится в заявлении лидеров ЕС в пятницу.
Сотни миллиардов долларов государственного финансирования могут помочь странам достичь целей по выбросам, которые в противном случае кажутся все более недостижимыми. Тем не менее, появление подхода «око за око» к «зеленым» субсидиям также вызывает опасения по поводу новой эры протекционизма, подпитывая опасения, что конкурирующая промышленная политика нарушит глобальные связи, нанесет ущерб торговле и сократит необходимое сотрудничество.
Вот что вам нужно знать о соперничестве и его возможных последствиях.
Что такое субсидии?
Субсидии представляют собой денежные выплаты, предоставляемые компаниям, которым правительство или государственный орган хотят помочь, теоретически потому, что их работа приносит пользу обществу или имеет стратегическое значение.
Это может принимать форму налоговых льгот, денежного гранта или кредитов по ставкам ниже рыночных. Даже сделки с государственными закупками могут функционировать как субсидии, если государственное учреждение предлагает доплатить за товары или услуги, которые оно могло бы приобрести дешевле в другом месте.
«Идея состоит в том, что правительства могут делать то, что рынки не делают сами», — сказала Стефани Рикард, профессор политологии Лондонской школы экономики и автор книги о субсидиях «Расходы для победы». «Либо есть технология, которая не создается или не внедряется, либо есть отрасль, которая не растет такими темпами, как могла бы».
Критики утверждают, что правительства, у которых есть свои политические мотивы, не умеют выбирать победителей и проигравших. Но поскольку государство играет гораздо более важную роль в экономике после пандемии, сторонники говорят, что субсидии играют жизненно важную роль в преодолении климатического кризиса. Они также отмечают, что производители ископаемого топлива извлекали из них выгоду на протяжении десятилетий.
Почему зеленые субсидии популярны?
Одним из самых больших препятствий в усилиях по борьбе с изменением климата является «зеленая премия», или разница между тем, сколько стоит купить продукт или услугу, использующую чистую энергию, по сравнению с продуктом или услугой с большими выбросами.
Ожидается, что эта надбавка будет сокращаться по мере того, как технологии экологически чистой энергии будут становиться все более совершенными, а инфраструктура для их производства расширяется. Однако в то же время это отговаривает предприятия от выбора более экологичных вариантов, даже если они доступны.
Вот где компании думают, что государственная помощь может помочь. Они рассматривают это как средство повышения активности в частном секторе и снижения затрат.
«Инновации нуждаются в таком толчке в начале», — сказал Нильс Алдаг, генеральный директор Sunfire, немецкой компании, которая разрабатывает технологии для производства зеленого водорода. «Им нужно это открытие рынка».
Что содержится в Законе о снижении инфляции?
Большая часть денег, которые IRA выделила на инициативы в области экологически чистой энергии, поступает в виде налоговых льгот. По оценкам McKinsey, около 43 миллиардов долларов доступно для потребителей и 216 миллиардов долларов для корпораций.
Американские домохозяйства теперь могут получить кредит в размере до 2000 долларов, например, на установку электрического теплового насоса. Для покупки нового электромобиля доступен кредит в размере до 7500 долларов США, хотя для этого может потребоваться изменение цепочек поставок, учитывая предстоящие положения о том, что подходящие автомобили должны быть построены в Северной Америке с батареями и компонентами также из Северной Америки. Предусмотрены гранты на сумму 2 миллиарда долларов для расширения внутренних производственных мощностей по мере роста спроса.
Закон также предоставляет щедрые налоговые льготы предприятиям, которые инвестируют в проекты экологически чистой энергии, от ветряных и солнечных ферм до объектов для хранения аккумуляторов и производства возобновляемого водорода. По данным отраслевой группы Американской ассоциации чистой энергии, компании уже объявили о капитальных вложениях в такие проекты на сумму не менее 40 миллиардов долларов, а также о 20 новых или расширенных объектах.
Все это звучит великолепно. Но в чем заключается проблема?
Лидеры в Европе приветствовали возобновление лидерства США в области климата, но жаловались, что ИРА «сверхагрессивна» и даже дискриминационна. Они опасаются, что ИРА соблазняет предприятия зеленой энергетики из их стран инвестировать в Соединенные Штаты, а не на свои внутренние рынки, что приводит к потере опыта, рабочих мест и налоговых поступлений. Отечественные фирмы, которые останутся на месте, могут отстать, поскольку американские компании используют субсидии для быстрого наращивания операций.
«Многие инвесторы спрашивают нас, почему мы продолжаем свою деятельность здесь», — сказал Хайке Фройнд, главный операционный директор Marvel Fusion, немецкого стартапа, разрабатывающего технологию для производства чистой энергии из термоядерной энергии.
Европейский Союз также утверждал, что условия IRA по налоговым льготам для электромобилей нарушают правила Всемирной торговой организации.
«Этот националистический подход, когда речь идет о требованиях местного содержания в Законе о снижении инфляции, создает напряженность», — сказала Симона Тальяпьетра, старший научный сотрудник аналитического центра Bruegel в Брюсселе.
Хотя возмущение Европейского Союза было самым громким, это не единственная обеспокоенная сторона. Великобритания, Южная Корея и Япония также выразили озабоченность.
Как они реагируют?
Одна из задач, стоящих перед европейскими лидерами, состоит в том, как ослабить правила государственной помощи, не создавая новой конкуренции за субсидии между государствами-членами. Это может ослабить основную опору обширного внутреннего рынка Европы.
Тем временем правительственные чиновники лоббируют в Соединенных Штатах переосмысление некоторых частей ИРА.
«Все еще есть шанс достичь соглашений, которые позволят европейской промышленности участвовать в Законе о снижении инфляции, а не быть исключенными из него», — заявил журналистам министр экономики Германии Роберт Хабек во время визита в Вашингтон на этой неделе с французским финансовым агентством Министр Брюно Ле Мэр.
Белый дом, со своей стороны, подчеркивает, что ИРА пойдет на пользу всем странам за счет снижения стоимости зеленых технологий. В нем говорится, что переговоры с зарубежными партнерами продолжаются.
«Европе и другим союзным странам нечего бояться Закона о снижении инфляции, и они многое выиграют», — сказал Брайан Диз, главный экономический советник Байдена.
Почему это имеет значение?
В то время как увеличение финансирования производства чистой энергии и зеленых технологий имеет важное значение, борьба за субсидии сопряжена с риском чрезмерного сосредоточения на географии, а не на более широкой картине.
Если гигафабрика, которая должна была быть построена в Германии, вместо этого просто встанет в Южной Каролине, это не повысит вероятность того, что мир достигнет своих целей по выбросам, сказал Аарон Косби, старший научный сотрудник Международного института устойчивого развития.
Борьба за «зеленые» субсидии также происходит по мере того, как геополитическая напряженность заставляет страны сосредоточиться на большей локализации производства — не только для «зеленой» энергии, но и для чувствительных технологий, таких как компьютерные чипы. Европейская комиссия заявила, что китайские субсидии для нулевых секторов «долгое время были в два раза выше, чем в ЕС» по сравнению с размером экономики, заявила Европейская комиссия, излагая свой новый промышленный план.
Это может ускорить перестройку цепочек поставок и мировой экономики в долгосрочной перспективе, поскольку национальные интересы важнее обязательств по открытым рынкам.
Нгози Оконджо-Ивеала, генеральный директор ВТО, предостерегает от этого сдвига, утверждая, что субсидирование гонки вооружений может нанести ущерб мировой торговле в тот момент, когда это необходимо для стимулирования роста.