Случилось это давно. Иннокентий, правда, до самой старости помнил этот странный случай.
Иннокентий в те места ездить не любил.
Вернее в одну конкретную деревню. И вроде стояла деревенька вдали от болот и мрачных лесов, а всё равно казалось недружелюбной какой-то. Небольшая была, бедная, и люди там были смурные. да мрачные. Но как только телега Иннокентия въезжала - сразу спешили кто чем - поменяться. Хотя и предпочитал Иннокентий деньгами брать за свою продукцию, но и отказать деревенским не мог, понимал, что живут бедно. Брал зерном, молоком и мясом, и никогда не отказывался от свежеиспечённого хлеба. Кое-что и домой вёз, а кое-что продавал по пути. Сам Иннокентий торговал лаптями, рубахами, да поясами, что его семья делала. Иногда кое-что и из посуды мог привезти - из дерева резные ложки да миски с причудливой резьбой.
Раньше отец его ездил, а теперь и его время настало, но Иннокентий никогда не жаловался, понимал, что старается он для семьи, да и невесту себе попутно приглядывал.
Так вот, про деревню ту.
Иннокентий вообще случайно в неё заглянул, и не думал даже, что здесь кто-то живёт. Деревенька стояла на краю небольшого овражка, и Иннокентию было неприятно на него смотреть - словно чей-то приоткрытый рот, из которого торчали, словно зубы, обломанные стволы деревьев. Приезжал в ту деревню Иннокентий не шибко часто, раз в полгода примерно, наверное. И ездил туда уже лет пять.
Но как бы потом он не пытался вспомнить кого либо из деревни - не мог. Молчаливые они были, и все друг на друга похожи - и ростом и лицами, словно родня друг другу и дальняя и ближняя. Странное место было это, каждый раз когда Иннокентий заезжал, так по спине табун мурашек бегал. Дома ещё эти старые, покосившиеся, с тёмными провалами окон. Иннокентий думал, что тут староверы какие-то живут, что предпочитают от всего нового открещиваться, бывает ведь такое.
И вроде сам не хотел туда ездить, а всё равно словно что-то дёргало и вынуждало его сворачивать с привычной дороги. Странно это было, но как есть.
А ещё заметил Иннокентий, что каждый год овраг, подле которого стояла деревня, всё шире становился. И вроде земля не осыпается, и выглядит он ровно таким же, как и раньше, а всё равно - словно пасть звериная всё шире год от года раскрывается. Пугало это торговца довольно сильно, он даже с местными по этому поводу пытался разговаривать, но местные люди в ответ только улыбались странными, натянутыми улыбками и смотрели хмуро. Словно говорили взглядом - не лезь, не твоё это дело.
У Иннокентия в тот момент всяческое желание подробности выяснять мигом проходило.
Шёл шестой год, когда он вновь поехал товары свои продавать. У привычного поворота в сторону странной деревни он остановился, глядя в ту сторону. На душе. не взирая на светлый погожий денёк было муторно. Не хотелось ему заезжать сегодня туда, но словно что-то в спину его подталкивало. Посопротивлялся он для порядка, да потом рукой махнул - что случиться дурного то может?
Дорога к деревне почти совсем заросла - никто за ней не ухаживал, да и не ездил сюда почти никто. Из соседних деревень никто толком и не знал про это место даже! Странно это всё было конечно, но он всё равно поехал.
Но нехорошее предчувствие всё равно бередило его душу. Стоило ему повернуть - деревня была за небольшой рощицей, как он резко вожжи натянул, останавливая лошадь.
Не было там больше деревни! Только одинокий, перекосившийся от старости дом, по самую крышу заросший травой, пялился на путника пустым провалом маленького окошка.
Овраг выглядел совсем большим. Словно звериная пасть наконец разверзлась, и проглотил деревню целиком и полностью, оставив только один единственный дом. Иннокентий обратил внимание на то, как вокруг было странно тихо. Даже птицы не пели, словно место это было заколдованное.
Иннокентий нервно сглотнул, после чего телегу развернул, да поспешил уехать из этого странного места.
Что это было? Зачем ему это явилось? Может это был какой-то знак?
Иннокентий не мог прекратить об этом думать, даже у стариков попытался аккуратно выспросить - что это могло быть? Но ответа внятного не получил, только один знахарь растолковал это как знак - пора завязывать с такой работой, неровен час это к худу было.
Подумал Иннокентий, обмозговал, и пришёл к выводу, что оно и действительно так и есть. То что деревня та исчезла - самый явный знак был. Поэтому бросил он раскатывать по деревням на своей телеге с товаром, да открыл лавку в родной деревне. Пускай и был после этого заработок меньше стал, но зато он сам жив и здоров.
О том странном месте ему так ничего и не удалось выяснить. Странно было, что пять лет туда ездил и всё нормально было, а вот на шестой год всё это и произошло. Но кто ж знает уже, почему так сучилось? Может он вообще случайно стал свидетелем соль странного события?
Уже потом думал, что наверное есть такие странные места на земле.
И может быть и к лучшему, что места эти остаются неизведанными.
КОНЕЦ
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
