Из словаря военных терминов:
Прекращение огня — одна из форм временного приостановления или прекращения военных действий в определённом районе. Применяется для решения частных задач — подбора раненых и обмена ранеными, направления парламентёров и т. д. Нарушение условий прекращения огня рассматривается как нарушение законов и обычаев войны. Прекращение огня может быть объявлено в рамках официального договора, но оно также может быть в качестве части неформального понимания между противоборствующими силами. После успешного прекращения огня может последовать перемирие, и, наконец, мирный договор.
Из учебника Международного Красного Креста по международному гуманитарному праву:
Прекращение военных действий заключается в соглашении, согласно которому на определенное время и в определенном месте прекращаются все боевые действия. Оно может быть объявлено в одностороннем порядке или достигнуто путем переговоров между сторонами конфликта.
Иногда речь идет о перемирии, хотя значение этих терминов несколько разнится. Перемирие является военным соглашением, согласно которому предусматривается приостановление военных действий на всей территории, охваченной войной, часто на неопределенный срок.
Не следует смешивать прекращение военных действий и перемирие с заключением мирного договора. Они не означают завершение военных действий, а являются их временным прекращением. Кроме того, они не прекращают, в юридическом смысле, состояние войны. Таким образом, их не следует путать с заключением мирных договоров, которые означают конец войны.
К гуманитарному праву относится в т.ч. Женевская конвенция (I), применяемая и регулирующая современные вооруженные конфликты. Статья 15 Женевской Конвенции (I) об улучшении участи раненых и больных в действующих армиях (1949 года):
Во всякое время, и в особенности после боя, стороны, находящиеся в конфликте, немедленно примут все возможные меры к тому, чтобы разыскать и подобрать раненых и больных и оградить их от ограбления и дурного обращения, обеспечить им необходимый уход, а также к тому, чтобы разыскать мертвых и воспрепятствовать их ограблению. Каждый раз, когда это позволят обстоятельства, будут заключаться соглашения о перемирии или о прекращении огня или же местные соглашения, чтобы позволить подобрать раненых, оставшихся на поле боя, транспортировать их, а также произвести обмен ими.