Когда-то давно, в мире, не слишком отличавшемся от нашего, напряженность между крупнейшими мировыми державами была высокой. Национализм был на подъеме, и страны становились все более замкнутыми, стремясь защитить свои собственные интересы превыше всего остального. Искрой, которая разожгла пожар, был, казалось бы, незначительный инцидент, но он быстро вышел из-под контроля.
Был теплый летний июньский день, когда в Сараево раздался выстрел. Эрцгерцог Франц Фердинанд Австро-Венгерский и его жена посещали город с дипломатической миссией, когда они были убиты членом сербской националистической группировки. Австро-Венгерская империя, и без того находившаяся на взводе, расценила это как акт агрессии и объявила войну Сербии.
Оттуда казалось, что прорвало плотину. Страны по всему миру, которые заключали союзы ради защиты и экономической выгоды, были втянуты в конфликт. Германия и Австро-Венгрия образовали Центральные державы, противостоявшие союзным державам, состоящим из Франции, России и Великобритании.
Война велась на нескольких фронтах, сражения бушевали по всей Европе, Африке и Азии. Бои были жестокими и безжалостными, поскольку впервые были применены новые технологии, такие как отравляющий газ и танки. Человеческие потери были катастрофическими: погибли миллионы как солдат, так и гражданских лиц.
Шли годы, война затягивалась, и потери, которые она понесла для стран-участниц, росли. В 1917 году Соединенные Штаты вступили в войну на стороне союзников, предоставив столь необходимую рабочую силу и ресурсы. Наконец, в ноябре 1918 года было подписано перемирие, и орудия замолчали.
В следующем году был подписан Версальский мирный договор, официально положивший конец войне и перекроивший карту Европы. Конфликт навсегда изменил мир: рушились старые империи и возникали новые нации. Первая мировая война закончилась, но ее последствия будут ощущаться грядущими поколениями.
Когда люди всего мира собирали осколки и пытались двигаться вперед, они могли только гадать, что могло бы быть, если бы тот выстрел в Сараево никогда не прозвучал. Но, как история показывает нам снова и снова, иногда самые незначительные события могут иметь самые большие последствия.