В истории существовали люди, которые отказывались умирать просто так. Их смерть потребовала до нелепости большого старания убийц. Многие из нас помнят про Фиделя Кастро, пережившего около двухсот покушений. Но сегодня у нас:
DIE HARD! Пират Чёрная Борода.
Эдвард Тич, или Чёрная Борода - карибский тролль, гопник, насильник, убийца, ограблятор корованов и просто замечательный человек.
Несколько лет вертел на своём солёном морском румпеле всю королевскую конницу и всю королевскую рать.
Он нагнетал ужас не только на врагов, но и на собственную команду. Перед боем Тич поджигал привязанные к шляпе фитили и заплетал в бороду такие же горящие "факелы", отчего казалось, что пират выдыхает дым и всё его лицо окутано пламенем. Люди тогда были дикие, верующие, и идея воевать с адской сотоной их не сильно вдохновляла.
Говорят, что Чёрная Борода любил устраивать аттракцион для устрашения матросов. Он запирался с особенно непокорными членами команды в небольшом помещении, в центре которого стояла жаровня. Тич зажигал в огне серу и моряки сидели в удушающем, зловонном дыму. Когда самые стойкие не выдерживали и с надрывным кашлем выбегали наружу - Чёрная Борода, подобно демону из преисподней, продолжал накуриваться веществами вдыхать ядовитые испарения и издевательски хохотал в спины убегающим пиратам. Такой милаш, ня!
Считается, что именно Эдвард Тич породил знаменитую легенду, о которой поется в песне "Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо, и бутылка рому!". Осатаневшая в край команда, устав от многочисленных увлекательных конкурсов, проводимых тамадой капитаном, подняла бунт. Который был жестоко подавлен: Тич отказался слезать с бочки. Между прочим, во время мятежа Эдварда атаковало сразу несколько человек и Чёрная Борода беспощадно зарубил их всех.
Пятнадцать же самых отъявленных бунтовщиков Тич высадил на необитаемый остров "Сундук Мертвеца", выделив им по бутылке рома на брата, снабдил холодным оружием и отбыл в закат, незлобливо хихикая.
Опьяневшие и безумствующие от жажды (ром обезвоживает организм) пираты должны были перерезать друг-друга в кровавой оргии драке. Но - не сложилось. Среди бунтовщиков оказался квартермейстер Тича - Уильям Томас Боунс (таки стал прототипом Билли Бонса у Стивенсона), который обуздал команду, велел им ловить рыбу, убивать чаек, кушать друг-друга и собирать дождевую воду. Большим спросом у голодающих также пользовались ящерицы и прочие моллюски.
Когда, спустя недели, корабль Чёрной Бороды вернулся к острову - изумленный капитан обнаружил живых бунтовщиков и, под давлением команды, вынужден был принять их обратно на борт.
Как он умер:
Пират уже собирался уходить на пенсию, когда местные власти спохватились: а кто это у нас уже несколько лет носится по карибскому морю, грабит торговцев, захватывает корабли и вообще невероятно увлекательно проводит время?
За Эдвардом Тичем было отправлено аж два корабля, под руководством целого лейтенанта Роберта Мэйнарда.
Увидев приближающегося противника и поняв, что это, видимо, приехали за ним, Чёрная Борода совершенно внезапно не кинулся бежать, а стремительным домкратом атаковал врага. При этом залп бортовых орудий Тича был настолько сокрушительным, что охотник чуть не превратился в добычу в одно мгновение: у лейтенанта Мэйнарда скосило ТРЕТЬ всех людей.
Всё могло бы сложится совершенно невероятным образом, но какой-то удачливый щукин сын из команды Роберта ухитрился повредить кливер на корабле Тича выстрелом из МУШКЕТА.
Потерявшее управление "Приключение" Черной Бороды налетело на песчаную отмель. Мэйнард же возрадовался до плеши и от безумного восторга посадил оба своих корабля на такую же мель.
Морской бой превратился в последний в жизни Тича конкурс с призами: кто быстрее сможет вывести свой корабль обратно на воду.
Медалистом стал лейтенант, добравшись-таки до судна противника и вступив в абордажный бой. В самом начале которого Чёрная Борода закидал палубу врага гранатами, которые поджигал от тех самых легендарных фитилей на своей шляпе.
Оценив внезапный фейерверк пополам с картечью, Мэйнард окончательно офигел от творившейся вокруг вакханалии. Оказавшись на палубе "Приключения" лейтенант судорожно искал финального босса. Эдвард Тич, в свою очередь, соколиным оком высматривал обидчика. Они шли навстречу друг-другу. Они сближались.
Лейтенант, исходя храбростью изо всех отверстий тела, ринулся на Тича и чуть не поплатился за слабоумие отвагу: пират едва не отсек противнику пальцы на руке. В ответ Мэйнард так сильно втащил оппоненту по щщам, что сломал об него свой меч. Уж неизвестно, об какое место, но оно у Тича явно было стальным.
В честную дуэль, впрочем, тут же вмешались благодарные зрители. Команда Мэйнарда не могла пропустить веселье и Чёрная Борода получил двадцать восемь ударов ножом более двадцати ранений от сабельных ударов и пять прямых попаданий из пистолетов на сладкое.
Казалось бы - конец вечеринке, но упоротый упорный пират сражался будучи многократно смертельно раненым, прихватив-таки с собой нескольких особо неосторожных фанатов. Умер он от кровопотери, при этом Тич до последнего пытался перезарядить свой пистолет, чтобы продолжить куролесить.
Мэйнард отсек пирату буйную голову и тут же соорудил инсталляцию: привинтил её к носовой фигуре корабля. На лице лейтенанта отразилась законная гордость.
Голова нужна была Мейнарду еще и для того, чтобы предъявить её заказчикам и получить свой гешефт. За усекновенную легенду было уплочено сто английских фунтов, что по сегодняшним меркам равнялось бы двадцати тысячам американских рублей. Хватило бы купить кораблик и податься в пираты, крутанув, так сказать, колесо Сансары. Жаль, но Мэйнард, зарубив тролля, не превратился в тролля сам.
Итог: Эдвард Тич гулял по Карибам порядка трех лет, что является большим сроком для типичного пирата. Он породил легенду и во многом стал прообразом книжных и кинематографических пиратов, вернее - наиболее опасных и жестоких из них. Чёрная Борода был прообразом капитана Флинта у Стивенсона, также он подарил часть характерных особенностей Джону Сильверу.
И хотя в конечном счёте он принял судьбу большинства морских разбойников, никто не скажет, что убить его было легко.
Goodnight, sweet prince.