8. Конец Аргунского котла (1-11 марта)
8.1. Улус-Керт – Сельментаузен
C гибелью 6-й роты бои в районе восточнее Улус-Керта не прекратились – боевикам было далеко до окончательного выхода из окружения, а российские войска не собирались спокойно смотреть на их прорыв. Сражение переходило в свою завершающую фазу.
Как развивались дальнейшие события после боя на высоте 776, мы можем проследить только на основе новостных сводок российских СМИ (прежде всего – телевидения) того времени, а так же исходя из отрывочных данных из разных источников. К сожалению, более подробной информации в широком доступе нет, поэтому приходится описывать события на основе весьма фрагментарных данных в самых общих чертах. К примеру – мы даже точно не знаем, кто именно блокировал и уничтожал прорывающуюся группировку Хаттаб после боя 6-й роты и каковы были их действия. Понятно, что это по-прежнему оставался 104-й полк – но не до конца ясно, какие еще силы были задействованы кроме него.
Есть данные по 74-й отдельной мотострелковой бригаде. На конец февраля 2000 года бригада находилась в районе Шали – Сержень-Юрт – Автуры. Вечером 1 марта бригада снялась с этих позиций и двинулась по маршруту Шали – Агишты – Махкеты. К исходу 2 марта бригада сосредоточилась южнее и юго-западнее Махкетов, выстроившись фронтом на юг, в сторону Сельментаузена и леса восточнее него. 104-й полк, очевидно, занимал такие же позиции фронтом на юг в сторону Сельментаузена – только западнее 74-й мсбр, в районе Абазулгола, урочища Мидулхан и севернее/северо-восточнее Сельментаузена. Так же в тот район были передислоцированы РСЗО и дивизион гаубиц Д-30. Таким образом, был выстроен заслон против прорывающихся частей противника с целью не допустить его в уже занятые российскими войсками села. При этом, судя по всему, было решено вернуться к старой тактике, на которой основывались основные действия российской стороны во время Второй Чеченской войны – это максимальное подавление противника артиллерией и авиацией и только потом – активные наступательные действия.
Заняв после прекращения артобстрела высоту 776, отряды Хаттаба двинулись дальше – в сторону урочища Мидулхан и через него – на Сельментаузен. То, что дорога через переправу, по которой на высоту 776 вышла 6-я рота, перекрыта, боевики, очевидно, знали (методом разведки берега либо от информаторов среди местных жителей), поэтому двинулись по единственному не перекрытому российскими войсками коридору на юго-восток. Впереди их ждал очень тяжелый путь...