Андрей Сенченко
Хоккеисты "Тампа-Бэй Лайтнинг" не оставили и следа от действующих чемпионов Национальной хоккейной лиги "Колорадо Эвеланш". Российские лидеры "молний" Андрей Василевский, Михаил Сергачев и Никита Кучеров взяли реванш за проигранный финал Кубка Стэнли.
Перед выходом на финишную прямую регулярного сезона НХЛ матчи с яркой афишей чередуются с завидной регулярностью, и наконец-то дошла очередь до домашнего матча "Тампы" с "Колорадо". Их встречу многие окрестили ремейком финала Кубка Стэнли. Действительно, "Лайтнинг" и "Эвеланш" в последний раз виделись друг с другом еще в июне прошлого года в жестокой битве за главный трофей НХЛ, и "молниям" явно было что сказать соперникам после проигранного финала. К тому же к встрече с "Колорадо" команда Джона Купера подошла с двумя поражениями подряд, и реабилитироваться перед болельщиками победой над своими обидчиками было идеальным вариантом.
Им "молнии" воспользовались сполна. Уже в первом периоде команды устроили знатную бойню, фаворита в которой выделить было невозможно. Завладеть небольшим преимуществом "Тампа" сумела лишь при численном большинстве. Этим компонентом "Лайтнинг" пользуются великолепно и по реализации "лишнего" входят в топ-3 чемпионата, но именно этот механизм "Колорадо" здорово обезвредил в финале. Сегодня "молнии" реализовали, что символично, первое же большинство усилиями Кори Перри. Гол канадца существенно помог "Тампе", когда "Колорадо" в отсутствие Кейла Макара и в попытке отыграться допустил ряд ключевых неточностей в обороне.
Эти ошибки привели к трем подряд голам во втором периоде. Один из них сделал Никита Кучеров, ассистировав Брэйдену Пойнту. Российский суперфорвард продлил результативную серию в домашних матчах до 17 игр с очками подряд и установил новый рекорд франшизы. Предыдущий принадлежал ему же. Интересно, что гол могли отменить, заподозрив пас рукой со стороны Кучерова за мгновение перед взятием ворот, но арбитры после просмотра видеоповтора в действиях Никиты ничего противозаконного не увидели.
Жирную точку "Тампа" поставила в заключительном периоде, и героями разгрома действующих чемпионов выступили Михаил Сергачев и Андрей Василевский. Первый в очередной раз продемонстрировал, что является не только защитником высокого класса, но и очень полезен в атаке. С броском Сергачева от синей линии голкипер "Эвеланш" Александр Георгиев не справился.
Что касается Василевского, то лучший вратарь мира подтвердил свое звание и обезвредил одну из самых грозных атак лиги. Российский голкипер отразил все 30 бросков и оформил первый шатаут в сезоне. Он же стал 29-м в карьере в НХЛ.
По количеству сухих матчей в чемпионатах лиги среди россиян Василевский уступает только Евгению Набокову (59), Николаю Хабибулину (46), Сергею Бобровскому (38), Семену Варламову (37) и Илье Брызгалову (34). Переполненная "Амали Арена" в Тампе пребывала в максимальной эйфории и громко скандировала "Vasy! Vasy! Vasy!" в честь своего героя.
Через пять дней "Лайтнинг" и "Эвеланш" встретятся снова. В рамках длинной выездной серии "молнии" транзитом через Даллас посетят Денвер и примут новый бой от уже разозлившегося оппонента.