Летавший в воздушном пространстве Соединённых Штатов «шар-шпион» связан с глобальной программой наблюдения, которую проводит Народно-освободительная армия Китая (НОАК). Об этом заявили обозреватели телеканала Fox News со ссылкой на высокопоставленных чиновников Пентагона и нацбезопасности США.
Секретная разведывательная программа осуществлялась в основном на территории китайской провинции острова Хайнань в Южно-Китайском море, но также захватывала региональных соседей – Японию, Тайвань, Вьетнам, Филиппины и Индию.
В Пентагоне утверждают, что такие шпионские аэростаты и раньше замечали над Соединёнными Штатами. Так один такой шар был обнаружен недалеко от Гавайев четыре месяца назад, он упал в Тихий океан. Ещё три разведывательных аэростата летали над Техасом, Флоридой и Гуамом во время правления президента Дональда Трампа.
Сбитый китайский наблюдательный зонд был оборудован техникой для разведки и сбора данных.
«Сейчас мы узнаём больше о масштабах этой китайской программы наблюдения, за которой разведка США и Пентагон наблюдают уже несколько лет. Наша осведомленность и понимание этой возможности возросли», - заявил на прошлой неделе пресс-секретарь Министерства обороны США, генерал Патрик Райдер.
Он отметил, что масштабы разведывательной программы Китая огромны и охватывают Латинскую Америку, Юго-Восточную Азию, Европу и Восточную Азию. Большую часть разведки НОАК ведёт с помощью космических спутников, но для сбора дополнительной информации используются и воздушные шары.
Другой представитель Пентагона Мелисса Далтон заявила, что инцидент с аэростатом станет поводом для США сделать переоценку стратегии в отношении Китая.