К интересным выводам пришла международная команда специалистов при проведении биомолекулярного анализа древнеегипетских веществ для мумификации.
Своё исследование они опубликовали в британском научном журнале Nature.
Ранее археологи при проведении раскопок в египетской Саккаре обнаружили некое полуподземное сооружение с шахтой в нескольких метрах к югу от пирамиду Унаса. Постройку датировали временами 26 династии (664–525 до н.э.). Ею оказалась мастерская бальзамирования с тайником, где хранилось множество глиняных сосудов, используемых при проведении мумификации умерших.
Несмотря на то, что множество сосудов было разбито, археологи нашли 121 сосуд, в том числе 62 чаши. На некоторых артефактах сохранились следы от огня, а также остатки различных веществ. Кроме того, на части сосудов были своеобразные «этикетки», - надписи с инструкциями по бальзамированию и названия бальзамирующих веществ.
При проведении биомолекулярного анализа материала из 31 сосуда удалось установить ряд продуктов, входивших в состав веществ для бальзамирования. В основном, это были растительные масла, смолы и животные жиры.
- Так в 21 сосуде в виде эфирного масла или смолы были обнаружены побочные продукты можжевельника или кипариса.
- В 19 сосудах - кедровое масло и деготь.
- В 15 сосудах - масло элеми. И на это стоит обратить отдельное внимание.
Дело в том, что масло элеми может быть получено из сортов бурзеровых растений, например, бурсеры или канариума. Бурзеровые растения произрастают в тропических регионах Центральной и Южной Америки, Азии и Африки. Вариант с бурсерой был исключен из-за географической удалённости Америки от Египта. Кроме того, ряд биомаркеров указывал именно на южноазиатское происхождение исходного растения, то есть скорее всего, канариума. Хотя исследователи не стали до конца исключать его возможное африканское происхождение.
Кроме того, в чашах была обнаружена смола фисташки, животный жир, даммар, растительное масло (оливковое, либо аргана или лесного ореха), битум, пчелиный воск и многие другие продукты.
В исследовании подробно расписано какие именно вещества смешивались друг с другом и для чего использовались. Кроме того, делается особый акцент на то, что бальзамировщики точно знали специфические биохимические свойства используемых ими ингридиентов как по отдельности, так и в смешиваемых пропорциях. Более того, учёные считают, что существовала целая «система управления биопродуктами, начиная со сбора урожая, транспортировки, трансформации и применения».
«Для получения растительного масла и животного жира требуется система экстракции, а производство древесной смолы (пиролиз) или масла (паровая дистилляция) включает термическую обработку и особое контролируемое обращение с сырьем.
Кроме того, термическая обработка веществ (таких как смола фисташки и пчелиный воск) и последующее производство рецептур (например, на основе смол элеми и даммара) требовали специальных знаний, технических навыков и инструментов для получения бальзамов с желаемыми свойствами.
Наши результаты показывают, что бальзамировщики действительно выполняли работы, требующие специальных знаний, и извлекали выгоду из институциональной организации.»
Но ещё интересней выглядит география импортируемых продуктов. Судя по всему, торговые взаимоотношения между странами в те далёкие времена были куда шире, чем предполагалось ранее.
Битум в Саккару доставлялся из региона Мёртвого моря; фисташковые, оливковые деревья, кедр, кипарис - из Средиземноморского региона и Леванта. Однако ряд смол, получаемых из эндемических растений тропических регионов, например, даммар, который собирают с диптерокарповых деревьев, растущих исключительно в тропических лесах Азии, указывают на то, что торговые связи Древнего Египта доходили до Южной Азии, вплоть до Филиппин. И вероятно существовали уже во II тысячелетии до нашей эры. Несмотря на то, что канариумные растения, используемые для создания смол элеми, можно встретить и на территории тропической Африки, исследователи предполагают, что и они завозились из Южной Азии.
Сложно переоценить значимость подобных исследований, с одной стороны приоткрывающих тайны страны фараонов, а с другой - наглядно демонстрирующих то, как мало мы ещё знаем о древнем мире. (С. Дешевой)
#египет #мумификация #древниймир #древниетехнологии #наука #исследования #древняяторговля #история #археология