Иван Бушило, 23-летний парень из деревни Бостынь Полесского района Беларуси, вернулся домой награжденным ветераном Великой Отечественной войны. Он был награжден орденами "За боевые заслуги" и "За отвагу", прошел службу с отличием и получил звание лейтенанта. Однако его покой был недолгим.
Через два года после возвращения жизнь Ивана резко изменилась. Существует несколько версий, почему он исчез в лесу. По одной из них, он вступил в конфликт с командующим округом, который плохо отзывался о маршале Георгии Жукове, находившемся в то время в опале. По другой версии, между Иваном и сержантом НКВД произошла драка на танцевальной вечеринке из-за местной женщины. Независимо от причины, Иван стал беглецом и скрывался в лесу.
В болотистом лесу Иван жил в землянке или шалаше, питаясь ягодами, грибами и охотой. Его родственники и некоторые односельчане знали о его местонахождении, но молчали, и ему удалось избежать обнаружения властями в течение 42 лет. Он приспособился к жизни отшельника, и в конце концов ему подарили радио, которое позволяло ему быть в курсе событий в мире.
В 1989 году, по предложению КГБ, Иван вышел из подполья после того, как истек срок давности по его делу. Ему выдали паспорт, небольшой дом и пенсию. Остаток жизни он прожил в новом независимом государстве Беларусь, посещая лес, в котором провел большую часть своей жизни. Иван скончался в 1994 году в возрасте 72 лет, оставив после себя необычное и замечательное наследие.
