Советский фильм "Баллада о солдате", вышедший в 1959 году, рассказывает историю главного героя, Алеши Скворцова, который попросил у генерала шесть дней отпуска вместо того, чтобы получить приказ о подбитии двух немецких танков. Все, чего он хотел, - это вернуться в родной город, навестить мать и починить крышу их дома. Однако чего Алексей не учел, так это нерегулярности движения пассажирских поездов. Все шесть дней он провел в дороге и успел пообщаться с матерью всего несколько минут, которые станут их последней встречей в жизни. Этот фильм - фантастическое отображение реальности.
История Романа Смищука, бойца Красной Армии, несколько иная. За то, что он лично уничтожил шесть вражеских танков в одном бою, генерал армии Малиновский предоставил ему самолет для полета домой в отпуск. Это удивительный и уникальный случай.
Когда речь заходит о современных фильмах и сериалах о Второй мировой войне, многим из них не хватает той достоверности, которая присутствовала в советских фильмах той эпохи. Такие фильмы, как "Баллада о солдате", были шедеврами, выдержавшими испытание временем, но сейчас многие из новых постановок не более чем плохо сделаны и содержат неточности.
Одной из главных проблем современных фильмов о Второй мировой войне является изображение солдат в чистой и только что отглаженной форме, даже после нескольких дней и недель боев на передовой. Другая проблема - изображение машин, прошедших тысячи миль, как свежевыкрашенных и безупречных, прямо с завода. Очевидная жестокость НКВД также является общей темой этих постановок, что далеко от истины.
Роман Смищук был героем Советского Союза, прожившим удивительную жизнь. В 17 лет он был избран председателем сельского совета в селе Крикливец Крыжопольского района Винницкой области. Он служил в уголовном розыске Мариуполя, где ловил преступников, и строил предприятие "Азовсталь" во время 1-й пятилетки. К концу 1930-х годов он вернулся в родной город, но немецкая оккупация в 1941 году все изменила. Он пережил столько унижений и стал свидетелем стольких событий, что с яростной решимостью боролся с врагом.
В мае 1944 года Романа призвали на службу в армию, где он был направлен в 3-ю роту 2-го стрелкового полка. В первые дни лета Красная Армия захватила стратегическую инициативу, но немцы все еще представляли угрозу и временами контратаковали. Один из таких случаев произошел в Румынии, где Красная Армия пыталась отрезать нацистов от поставок нефти. Нацисты не могли этого допустить, поэтому в начале июня они вели ожесточенные бои в районе города Яссы. Полк, в состав которого входил Роман, защищал важный плацдарм у горы Олларилор, и 3-я рота была полностью окружена.
4 июня к их позициям устремились 16 средних танков Т-4, и герой рассказа вспоминал эту сцену: "Танки стали приближаться, стало страшно. Двигатели ревели, пушки и пулеметы стреляли, и все это надвигалось на тебя. Было очень страшно, но Роман действовал хладнокровно, как опытный боец". Он взял три противотанковые гранаты и три бутылки с зажигательной смесью и пошел вдоль траншеи навстречу врагу. Он бросил гранату, чтобы повредить ходовую часть, а затем поджег первый танк бутылкой с зажигательной смесью. То же самое он повторил со вторым танком. С третьим танком было сложнее, но Роман подошел к нему и поджег его тем же способом.