Долгое время испытывал смешанные чувства по отношению к группам данного жанра. Да, было интересно, но при этом блэкметал для меня всегда находился в некой стагнации, которая в один момент начинает наскучивать. Особенно, если ты скорее меломан, чем приверженец определенного жанра/стиля. Но в случае с этой группой... Это нужно послушать всем.
История образования проекта началась на площадке 4chan в 2013 году. Мануэль Ганье, решив доказать свой музыкальный талант, предложил анонимам назвать два любых жанра музыки, а он должен будет за полчаса создать трек из двух этих жанров. Пользователи выделили много сумасшедших миксов: индастриал и гранж, афро и джент — все эти эксперименты были так или иначе реализованы, но один из анонимов предложил то, что со временем выросло в успешный проект, блэкметал и «nigger music». Ганье же, в качестве «nigger music», решил остановиться на спиричуэл — музыке афроамериканских протестантов с религиозными текстами. Позже это причудливое название превратиться во всеми любимый блюз.
Только попробуйте осознать эти два полюса — музыка, в которой поклоняются сатане, и музыка, в которой поклоняются Иисусу.
В голове Ганье сформировался концепт демо, а затем и альбома «Что было бы, если африканские рабы поклонялись сатане?» и он его успешно записал, в одиночку. И альбом, что логично, собрал своих слушателей. После такого успеха осталось только сформировать группу хороших музыкантов и двинуть в тур, ведь лейбл (MVKA) уже подписал тебя.
А дальше пусть некто "сверху" или "снизу" решит их судьбу.
Итак, хоть я и хочу петь дифирамбы крайним работам данной группы, но нельзя не поговорить об истоках, тем более мы уже начали.
Первый диск, а именно Devil Is Fine, ближе всего к изначальной концепции Diy-записи, коим также славится один из основных жанров вдохновителей. Первые треки на нём — это реально смесь старого, записанного в простейший микрофон и на простейшие звуковые карты, блэка и спиричуэлс-напевов в духе архивных записей. И не так уж удивительно, что это выстрелило — религиозные ритуальные напевы про сатану звучат по-настоящему гипнотически и зловеще даже без тяжёлых гитар. А уж когда и они подключаются, а гортанные выкрики переходят к экстрим вокалу. Дальше ко всему прочему присоединяется бодрая электроника, и капелька джаза, и григорианское пение с барокко. И это, скорее, плюс — музыка Ганье ещё богаче и безумнее, чем кажется на первый взгляд.
Лирически это продолжение альтернативного исторического повествования, которое у нас есть — что, если бы американские рабы обратились к сатане, а не к Богу? много чего последует. Быть в бегах, тайные размышления и грандиозный план.
Тебя будто начинает засасывать, а желание узнать что же будет в следующем треке заставляет дослушать пластинку до конца. Это то, как я всегда представляю для себя идеальный альбом, произведение, которое тебя погружает в свои идеи, полностью поглощает твое внимание.
На новом же альбоме можно найти и блэкгейз, и немного кантри, и соул с блюзом. Группа продолжает держать марку и не уходит от оригинальной идеи слишком далеко, пускай и используя новые "инструменты" для того, чтобы удивить своего слушателя. Это логичный поворот при их талантах и при поддержке слушателей.
Zeal & Ardor всё так же пытается загипнотизировать вас своими ритуалами, используя любые краски, то нагнетая атмосферу, то возвращая нас в спокойное, можно даже сказать статичное, русло. И это опять же хорошо отличает его от коллег по ремеслу! Нас не пытаются ублажить количеством стилистических отсылок и привлечь в жанр, который изначально нам не близок (как это было с Ibaraki). Пластинка скорее подсовывает вам элементы этакого пазла, который вы собираете, и к которому начинаете испытывать любовь. Да, может сейчас вы ненавидите эту деталь, но подождите, через мгновение соберётся вся картина, и тогда вы перестанете так скептически относится к данной работе.
Следующий альбом, одноименник группы, мне напоминает скорее какой-то масштабный проект, наподобие хорошего сиквела культового фильма. Zeal & Ardor как бы показывает, что у них появляется всё больше новых возможностей и, что немаловажно, творческих сил, а отчётливый почерк позволяет не затеряться в плеяде новых групп. А в наше время это очень важный плюс к таланту.
Если подводить итоги, то отчётливо слышно, как Мануэль Ганье нашел отличных музыкантов-коллег и стал значительно опытнее в роли продюсера и звукорежиссёра. Звук с каждой новой работой становится всё качественнее и круче, что, естественно, не может не радовать. А запал у этого парня явно ещё остался, в связи с чем хочется пожелать ему лишь удачи.