Даша со своим мужем на выходные решили поехать в деревню. Там у Даши жила бабушка, папина мама.
Приехали они поздно вечером, в пятницу. Бабулечка натопила баню жарко. С вениками да липовым чаем баня удалась на славу. Напарились молодые да спать на сеновале улеглись. Ночь тёплая, кузнечики стрекочат, где-то в лесу филин ухает, да на речке слышны голоса деревенских мальчишек. После рабочего дня молодёжь собирается по вечерам. Это самое для них время. Накупаются в прохладной водичке, а потом парами разбредаются.
Даше с Иваном хорошо на сеновале, не смотря на то, что через дырявую крышу видны звезды и молодой месяц. Да летучие мыши летают туда-сюда. При каждом таком пролёте девушка непроизвольно прижимается к мужу.
-Ух! Мимо пролетела. Надо было все-таки в доме лечь, как бабуля предлагала.
-Дашунь, ты что мышей боишься?
-Ага! Особенно летучих.
-А мне нравится здесь. Ты послушай какая тишина. Никакого гула городского. Может переберемся в деревню, купим здесь домик, огород, куры. Романтика!!!
Даша приподнялась на локте и посмотрела на Ивана.
-Ты сейчас серьёзно? А что мы здесь делать будем?
-Жить. Просто жить. А работать можно и удалено. У нас с тобой какая работа? В интернете. Так чего ж мы гибнем в городе на съёмной квартире, денежки зря отдаём.
-Да. Ты прав. Мне тоже в деревне нравится. Так жить можно и у бабули. Вон какой дом у неё большой.
-Может она не захочет, да и родственников наверно полно. Будут искоса смотреть. Сейчас люди такие, завистливые. Мы свой купим. А бабуле будем помогать. Рядышком ведь будем. Ты согласна?
-Да! Здорово-то как! Мне казалось, что ты житель городской и я даже не думала, что ты такое предложишь.
-Давай спать. Мы ж за ягодами собирались. Вставать рано.
Иван обнял Дашу и они уснули счастливым безмятежным сном.
Утром Иван проснулся как только солнышко осветило сеновал. Весёлые лучи проникли в самую глубь и скользили по мере того, как поднимается солнышко. Иван смотрел на жену и не хотел будить её. Он любил любоваться ею по утрам. В эти часы она такая милая, родная и беззащитная. Она то хмурится, то улыбается во сне.
Иван провел травинкой по лицу.
-Вставай, соня. Проспим все на свете. Бабуля уже блинов напекла. Сердцем чую.
Даша открыла один глаз.
-Рано же ещё.
-Пойдём на речку искупнемся. Взбодримся.
И Иван начал тормошить девушку и они с хохотом свалились с сеновала.
День выдался тёплым, солнечным, безветренным. Молодые спустились вниз к реке. От бабушкиного дома минут пять идти. Сначала спуститься с обрыва, а потом по оврагу пройти, сквозь кустарник и ты уже на берегу блаженства.
Тишь да благодать. По всему берегу местные ребятишки расположились с удочками. По речной глади то тут, то там видно как рыба плещется в воде.
-Эх, зря мы пришли. Всю рыбу пацанам распугаем.
И подойдя к мальчишкам протянул им руку.
-Клюёт?
-Клюёт. Уже почти наловили.
Иван глянул в ведёрко там плавало несколько мелких рыбешек, две покрупнее.
-Ооо! Хороший улов.
Они ещё немного поговорили о рыбацких делах и пошли домой.
-Не будем им рыбалку портить. Прогулялись и то хорошо.
Даша смотрела на мужа с обожанием. Он такой добрый, понимающий. Другой бы и не посмотрел на рыбаков. Что ему чужие люди? А Иван с пониманием отнёсся. Вот такого она его и любит.
Быстро позавтракав, молодые пошли в лес. Бабулечка собрала им с собой узелок, на всякий случай, вдруг проголодаются.
По дороге шли дурачились. Иван начал рассказывать всякие страшные случаи про леших и кикимор болотных.
-Не надо, Вань. Я боюсь.
-Так ты не только мышей боишься! Вот какая ты трусиха. А я не верю во все это. Сказки.
-Зря ты так. У нас здесь есть лесное болото. Дороги к нему нет. Но иногда людей заманивают кикиморы и потерявшийся видит натоптанную тропинку и идет по ней в надежде, что выйдет к деревне. Но не все возвращаются. А те кто вернулся, говорят, что только молитва их и спасла. А так бы утянули их в болото зелёные кикиморы.
-Пусть попробуют. Я им все косы их повыдераю.
Так, переговариваясь, они дошли до земляничной поляны и стали собирать ягоды, иногда перекликаясь между собой, чтоб не потерять друг друга.
Ягода за ягодой, шаг за шагом, Даша и не заметила, что осталась одна. Она крикнула Ивану, а в ответ тишина.
-Ваня! Иван! - Даша кричала все громче и уже начала плакать, как услышала:
-Я здесь. Иди ко мне.
Голос слышен был с другой стороны от деревни. В той стороне она и не была никогда. Все знали, что где-то там это злосчастное болото.
"Неужеле Ваня попал туда. И теперь выйти не может. Тогда зачем меня зовёт туда. "
-Ваня, ты где? Иди сюда.
-Иди ты ко мне. - Слышалось в ответ. И Даша пошла. Она шла долго, а голос все дальше. Она уже хотела повернуть обратно, но уже сбилась и не знала, где это" обратно" находится. И тут она увидела хорошо натоптанную тропинку.
"Вот она. Та самая тропинка. Не сказки все это. Не пойду я туда. Буду здесь сидеть, пока Ваня не придет".
Даша уселась под деревом, вслипывая и иногда зовя Ваню.
***
Иван не заметил как ушёл далеко от Даши. Ягоды попадались крупные, сочные. Он набрал уже полное ведёрко и только тут заметил, что Даши нигде не видно.
-Даша. Даша.
В ответ никто не откликался. Иван эту местность не знал, но был спокоен. Он был уверен, что выйдет. А Даша лес знает хорошо, не заблудится. Он двинулся по направлению к деревне, как ему казалось. Временами он звал жену, в надежде, что она отзовётся.
А потом она отозвалась, но в другой стороне.
- Ваня, где ты? Иди сюда.
Иван развернулся и пошёл в обратную сторону, но Даши все не было. Сначала она отзывалась, а потом затихло все. Чертыхясь, он начал выбираться из леса, перелезая через поваленные деревья и кустарники и наткнулся на тропинку. Вдохнув с облегчением, пошёл по ней, радуясь, что скоро будет дома, может и Дашу встретит.
Тропинка сначала была хорошо натоптанная, а потом резко оборвалась и начались заросли. Лес стал гуще и темнее. Иван решил повернуть назад. Глядь, а тропинки - то и нет. И вот тут он вспомнил, что говорила ему Даша. Внутри все похолодело. Нет, не за себя он испугался и не кикимор. Он решил, что Даша попала в болото. Её надо срочно искать. Он опять звал её, не раз и не два. Голос уже охрип. А парень все продирался через заросли до тех пор, пока под ногами не услышал чвяканье болотной жижи.
