Куба – самый крупный остров Карибского бассейна, к тому же, доступный сейчас для посещения жителями РФ, не может не привлекать своим антуражем, колоритом и загадочностью. Нельзя не принять во внимание и взаимовыгодные советско-кубинские отношения в прошлом столетии. Поэтому в столь отдаленной от нас точке планеты частенько можно встретить хорошо сохранившиеся «Жигули».
Погода здесь прекрасна для отдыха круглый год, однако, зимние месяцы отличаются отсутствием осадков и изнуряющей жары. Прямой перелет из Москвы на «остров свободы» составит 14-15 часов (все мы знаем, что авиамаршруты были перестроены, в связи с закрытием многих воздушных пространств), но даже это не кажется долгой дорогой, когда перед тобой открывается вид на лазурные воды и белоснежные пляжи.
С юга остров омывается водами Карибского моря, с севера - Атлантическим океаном. Второе значительно популярней среди туристов, а именно курорты Варадеро, Гавана, острова Кайо-Коко и Кайо-Круз. Теперь обо всем по порядку.
Что касается, последних двух островов, соединенных с Кубой протяженной дамбой, то на них расположены свежие отели с еще не испорченным ремонтом и рассчитанные на релакс-отдых. Да, безумно красивые пляжи, хорошие номера, тишина и спокойствие. На этом все. Плюс ко всему, любые выезды и экскурсионные программы займут очень много времени. Этот вариант подходит только в том случае, если вы хотите насладиться исключительно морским отдыхом, не выходя из отеля.
Нами был выбран популярный курорт Варадеро в провинции Матансас с развитой инфраструктурой, активной жизнью и удобной локацией. Отель – субъективный выбор каждого, советовать не буду. Тем более, что все они принадлежат государству и ничем особо между собой не различаются, обладают схожими характеристиками и сервисом. Да, в этом государстве все принадлежит правительству, поэтому из-за отсутствия конкуренции, как таковой, высокого уровня услуг не ждите.
Зачастую под реставрацией подразумевается побелка номеров. Уборка в номерах ежедневная, но посредственная - c чаевыми повеселее. Территория отелей всегда зеленая и, как правило, большая. Достаточно много зон для занятия спортом: пинг-понг, большой теннис, мини-футбол, пляжный волейбол, а также водный инвентарь в свободном доступе. Большинство отелей Варадеро рассчитаны на активный отдых. Т.е. дискотеки, игры в бассейне, йога, дневная и вечерняя анимация будут везде, но опять же не всегда в лучшем виде. Зато латиноамериканские музыка и танцы здесь будут часто.
Официальный язык - испанский. В связи с этим, местные жители и персонал отелей достаточно плохо говорят на английском. Россияне – не основная часть туристов, преимущественно это жители Канады и стран Южной Америки.
Относительно питания история следующая. У местных жителей нет ни средств, ни выбора в магазинах, чтобы обеспечить себе такой рацион, к которому привыкли мы. И вот, представьте, велели кубинцу готовить блюда, а он в жизни этого, мало того, что не готовил, еще и не пробовал – человеку не понятно каким должно быть незнакомое ему явство на вкус. Поэтому кухня в отелях и общественных заведениях достаточно скудная, но выбор есть: рыба, говядина, курица, морепродукты, из гарниров рис, фасоль, тыква, хорошие сыры, немного фруктов (в основном папайя, ананас и, конечно, кокосы). Все, что касается, привычных европейских блюд, таких как паста, картофель фри, салаты, то об этом даже не может быть речи. Единственное, с чем здесь нет проблем в заведениях – алкоголь: известный кубинский ром в большом ассортименте, неплохое пиво и испанские вина.
Поэтому жители Кубы очень рады подаркам, привезенным из других стран, т.к. купить в магазинах им попросту нечего. Они определенно оценят одежду и обувь, медикаменты, средства личной гигиены, сладости, орехи и другие «экзотические» для них продукты.
Национальная валюта: кубинский песо. Официально в этой республике принимают евро туроператор и авиакомпания. На этом список закончился. Все, что касается магазинов, кафе, проезда и любых других частных услуг, можно оплатить долларами. Кубинцы ценят эту валюту даже больше, т.к. выгодно меняют ее на черном рынке. В среднем, в качестве чаевых в заведении, отеле, туалете будет достаточно оставить 100 песо или 1$ (местные жители установили такое равенство, хотя по официальному курсу соотношение иное). Т.е. обменивать денежные средства не имеет особого смысла. Берите доллары и не только не испытаете проблем, но и сэкономите.
Отдыхая на побережье Варадеро, есть три способа добраться до города: ретро-кабриолет, двухэтажный автобус и такси. Последний вариант – достаточно банальный, а вот отреставрированные блестящие американские автомобили 60-х годов здесь на любой вкус. В среднем стоимость дороги от отельной линии до центра города составит 20$, но водитель не будет против, если вы потом еще на час устроите фотосессию в его Ford, Chevrolet или Cadillac. Также, специально для туристов в течение светового дня курсирует двухэтажный автобус по кольцевому маршруту. Проездной на день стоит 5$.
В самом Варадеро на каждом перекрестке стоит табличка с номером улицы, что сильно упрощает жизнь иностранному туристу. На 14-15 улицах находится большой рынок сувенирной продукции: картины, платья ручной работы, деревянные изделия, украшения и пр. На улицах 64-68 расположились кафе, бары и клубы. Обязательными к посещению являются The Beatles (каждый вечер живая музыка) и невероятных размеров Havana Club (работает только в пятницу и субботу).
Куба - это, безусловно, единение с природой. На острове часто можно встретить красивых крупных птиц, которых мы привыкли видеть только в заповедниках: пеликаны, фламинго, цапли, ястребы. А в водах, омывающих берега этой страны всегда обилие рыбы и морепродуктов.
Ну и то, ради чего уж точно стоит посетить Кубу – столица Гавана. Особая притягательность в ее архитектуре: здешний знаменитый колониальный стиль. Этот город будоражит воображение, вызывает неподдельные эмоции и заставляет о многом задуматься.
Яркий, красочный, колоритный, и в то же время – бедный и разрушенный. Невероятных масштабов Капитолий, а через дорогу - дом без окон, в котором еле выживают люди.
Огромное количество тех самых отреставрированных ретрокаров, уличных музыкантов и обычных жителей Кубы, которые не смотря на ярко выраженное неравенство в обществе и все трудности жизни, улыбаются и благодарят руководство своей страны за ту жизнь, которая есть у них сейчас.
Часто спрашивают: Доминикана или Куба? Смотря, что вы хотите получить от поездки. Побережье и океан идентичны, но на Кубе пляжи мне понравились больше: идеально-лазурная прозрачная вода и белоснежный песок с обилием ракушек. По качеству алкогольных напитков и выбору сигар эти страны никогда не уступят друг другу. А вот если вы хотите получить незабываемые тусовки и хороший сервис – вам в Доминикану: жители острова Гаити куда трудолюбивей и активней кубинцев (подробнее о Доминикане в статье). Но, если для вашего путешествия важным фактором является изучение культурного наследия страны, ее истории и архитектуры, – Viva la Cuba!