26 декабря народ, уставший от различных политических и экономических потрясений, безмолвствовал. И мало кто думал, что именно в этот день происходит самое главное событие в их жизни – с карты мира исчезает Советский Союз.
Граждане Страны Советов еще накануне в прямом эфире телевидения могли увидеть, кок первый (и единственный) президент СССР слагает с себя полномочия, а вслед за заявлением Горбачева с Кремля спустили серпастый и молоткастый флаг. И на его место взметнулся в небо российский триколор.
Однако в юридическом поле Советское государство продолжало свою жизнь, ведь сам Союзный договор еще не был формально денонсирован. Удивительная сложилась ситуация – ни одна из республик-основательниц СССР уже не состояла в его составе, а страна числилась существующей. Реально, Беларусь, Россия и Украина официально вышли из состава СССР в течение 2-3 дней после подписания соглашения о создании СНГ в Беловежской пуще, а ЗСФСР давно распалась на составляющие части, которые тоже покинули агонизирующую державу.
Чтобы официально упразднить СССР, требовалось соответствующее решение Верховного Совета. Но его нижняя палата, после выхода из состава страны большинства республик, не имела кворума, так что и постановления этой палаты не имели никакой юридической силы. А вот у верхней палаты (Совет Республик) кворум имелся, хотя в составе СССР к тому моменту остались только республики Средней Азии.
Эта палата и собралась на заседание 26 декабря 1991 года. Председательствовал Ануарбек Алимжанов, в заседании, кроме представителей Средней Азии, приняли участие депутаты от России и Беларуси и некоторые народные избранники других республик. На заседании и было принято решение о прекращении существования Советского Союза.
В этот же день в гостинице "Октябрьская" прошла пресс-конференция Михаила Горбачева, на которой он впервые выступал в качестве частного лица. Бывший глава страны заявил, что СССР нужно было сохранить хоть в какой-то форме, продолжал разглагольствовать о необходимости реформ. Также высказались по поводу распада СССР и многие лидеры Запада, которые практически единодушно указывали, что Советский Союз изжил себя.
Граждане СССР сразу и не осознали, что страны больше нет, сказывалась инерционность мышления. Осознание начало появляться 31 декабря, когда несуществующую страну с Новым годом поздравил юморист Задорнов. А понимание куда мы теперь попали пришло 2 января, когда после отпуска цен в свободное плавание, масло стало стоить около 45 рублей вместо привычных 3 руб. 46 коп.