Трагическая судьба этой героини до сих пор не оставляет в покое историков и исследователей. Наследница монархии, коронованная в юности, почти всю свою долгую жизнь была вынуждена пребывать лишь номинальной королевой. За странное поведение и необъяснимые поступки Хуану I прозвали Безумной. Самые близкие для нее люди считали королеву неспособной править престолом Кастилии, но ее вынужденное правление длилось 50 лет.
Хуана родилась в семье монархов Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской. Кроме нее в семье были еще пятеро детей, но им не выпал шанс стать наследными правителями страны. По принципу старшинства престол должен принадлежать мужчине. Среди четырех сестер королевского семейства родился лишь один мальчик Хуан Астурийский, унаследовавший власть.
В 16 лет Хуана Кастильская отвергла религиозные взгляды своих фанатично верующих родителей и отдалилась от католической церкви. Властная мать Изабелла Кастильская решила силой выбить из дочери скептицизм безверия, подвешивая непокорную отступницу с грузом на ногах.
В те времена считалось действенным методом исправления своеволия девицы – выдать ее замуж. Женихом Хуаны стал герцог Бургундии Филипп IV, за привлекательную внешность прозванный Красивым. Брак имел политические цели: союз Испании и династии Габсбургов должен был разрушить могущество Франции. Но венчание стало по-настоящему счастливым. Супруги полюбили друг друга, и первое время наслаждались своим союзом.
К этому времени умирает главный наследник Кастильской короны – единственный сын Хуан Астурийский. Старшей из четырех дочерей кастильской четы Изабелле Астурийской суждено занять его место. Рождение первенца Мигеля стало роковым событием в судьбе вновь избранной королевы – она скончалась от родов. Но и мальчик не прожил больше двух лет. Снова трон остался без монаршей власти.
Со смертью сестры Хуану стали готовить к принятию престола, хотя в это время она безумно влюбленная в своего мужа, не помышляла становиться королевой. Родившиеся у нее сын и дочь утвердили положение Хуаны в возможности водвориться на трон.
Новоявленная Хуана I тяготилась выпавшей на ее долю обязанностью. Горячая привязанность к Филиппу Красивому доводила ее до приступов безумия. Она устраивала скандалы, истерики по поводу отлучек мужа, который стал посматривать на других женщин. Безумство супруги портило жизнь любвеобильному красавцу.
Над теряющей разум дочерью король Фердинанд и королева Изабелла установили властный контроль, держа ее в своем замке и не пуская ехать к мужу. С беременной третьим ребенком Хуаной могла случиться беда в стране, где велась война.
С родившимся сыном Фердинандом тяжелобольная королева вырвалась наконец к обожаемому мужу, но тот воспринял ее как абсолютно недееспособного человека и запер женщину во дворце.
События, развивавшиеся позже, становятся роковыми для потерявшей благоразумие Хуаны. От внезапной болезни умирает ее муж. Убитая горем королева день и ночь рыдала над телом покойного мужа, не подпускала никого, не давала его хоронить.
Многодневные мучения Хуаны Безумной прекратил ее отец, приехавший брать власть в свои руки. Он отправил не способную управлять страной дочь в монастырь, где она прожила до 75 лет.