Маленькая, хрупкая на вид девушка с красивыми, искрящимися глазами испытала на себе все тяготы военного времени. Лида Целовальникова родилась в 1923 году в Саратовской области. С детства, как и все дети, она причесывала волосы и играла с куклами, мечтая однажды стать врачом или учителем. Но всем ее планам и желаниям однажды пришел конец.
Девушка поняла, что ее стране нужны люди, и вызвалась добровольцем на призывной пункт, признавшись, что у нее нет специальных навыков в военных операциях, но она не могла оставаться без дела в такое трудное время. Эта настойчивость убедила комитет отправить ее на фронт. Девушка была принята в женский батальон под командованием Марины Расковой.
У дверей Лида встретила женщину из Гражданской авиации, которая сразу дала понять, что такой маленькой девочке здесь делать нечего, но Целовальникова категорически ответила, что именно сюда она и направляется.
Все ее детские мечты о карьере врача были выброшены в окно, и она решила стать штурманом. Лидия смогла овладеть всеми навыками пилотирования за короткое время.
13 сентября 1943 года Целовальникова была призвана в армию в качестве ночного бомбардировщика. У нее был собственный самолет, на котором она и ее помощник доставляли все необходимое солдатам. Забрав припасы, Лида отправилась в обратный путь через район расположения немецких войск.
Но многие полеты проходили под опасным немецким гнетом. На одном из маршрутов Лида была обстреляна немецкими пулеметами, но сумела увернуться и посадить самолет на песчаную косу, выполнив задание. Многие называли ее "Ночной ведьмой" за ее внезапные нападения на вражеские ряды.
Она не претендовала на звание героя, но проявила мужество и отвагу ради своей страны. За все время войны Лида совершила около 600 вылетов. Но после окончания военных действий она решила отказаться от военной карьеры и вернуться в Саратов, где поступила в политехнический институт. После окончания учебы работала в условиях завода "Тантал".
8 марта 1945 года Лидия Целовальникова получила награду из рук Константина Рокоссовского, который сказал: "Поздравляю тебя, наш "Богатырь", с боевой наградой!...".