Во время прямого эфира зооцентра, где я сейчас волонтёрю, был поднят вопрос о существовании зоопарка на волгоградской земле.
Сведущий зритель поделился, что был зоопарк до войны, а у меня всплыла в голове информация о бегающей по городу слонихи, во время бомбёжки. Начала разбираться...
Зоопарк был, и судя по сохранившимся газетным статьям довольно большой с невероятно разнообразной коллекцией животных!
Родился он на базе школьной ботанической станции. Постепенно она разрастается, и местные власти выделяют под зоопарк в центре города 2 га земли. В 30-х годах о зоосаде много писала «Сталинградская правда», практически каждый день были сводки из мира животных.
Например, 12 сентября 1936 г. горожанам рассказали, что 1 июня в адрес московского зоосада прибыли животные из-за границы:
«… из этой партии для сталинградского зоосада отгружены: уссурийский тигр, обезьяны-гамадриллы, капуцины, резусы и алмазные фазаны. Через несколько дней они будут в Сталинграде»
Так, из Индии спецпоездом в Сталинград привезли двух слонов — Мимозу и Нелли, последнюю очень любили дети. Был слон Шанго, страусы, лисы, разнообразные птицы и диковинные животные съезжались в Волгоград из разных уголков света. Жил даже белый медведь, пингвины, крокодилы, львица Фатьма, экзотические дикобразы, бразильские попугаи и павлины. А также - пара пятнистых манчжурских оленей - самец и самка. Самка принесла детеныша, который стал первым оленем, родившимся в Сталинграде.
На 1 января 1936 года в зоосаде обитали 84 представителя животного мира, всего 570 экземпляров. Самыми ценными считались два льва, два леопарда, пума, барс, рысь, шесть бурых медведей, два белых, одиннадцать обезьян разных пород, два песца, соболь, три оленя.
Но главной звездой стала молодая слониха Нелли - ее доставили в Сталинград в середине 30-х годов специальным поездом из Индии.
Упоминание о сталинградской слонихе встречается и в повести Валентина Пикуля "Площадь Павших Борцов". Пикуль написал о том, что каждое утро несколько сторожей зоопарка выводили Нелли купаться к Волге. Уроженка тропиков была большой чистюлей: и дня не могла прожить без воды.
В зоосаде Сталинграда работали ученые-зоологи, они занимались акклиматизацией животных и разведением.
«В Сталинградском зоологическом саду впервые появились пингвины. Прекрасная парочка сразу проявила свой характер, отказавшись от рыбы. Обескураженный директор зоосада вынужден был обратиться к колхозникам Заволжья с просьбой доставить вьюнов для кормления пингвинов».
«Сталинградская правда» 19 сентября 1936 года .
Началась война. Виктор Некрасов писал в книге «В окопах Сталинграда»:
«В зоопарке по-прежнему грустит слон, неистовствуют мартышки, толстый ленивый удав дремлет в углу своего террария на старой соломе. …Так ползет август – душный, безоблачный, пыльный август 1942-го…»
В начале войны в Сталинградский зоопарк эвакуировали часть наиболее ценных животных Московского зоопарка. Работал он и летом 1942 года. В августе после сильнейшей бомбардировки и накануне еще одной было принято срочное решение — эвакуировать всех животных. Зверинец пытались вывезти за Волгу. Обитателей погрузили на паром.
При этом слониха Нелли взбунтовалась, на паром она не пошла. Она оборвала толстый канат и убежала, чем спасла себе жизнь. На середине Волги в судно попала бомба. Баржа стала медленно тонуть, как и соседние лодки, плоты и теплоходы с людьми. Предчувствуя гибель, зверушки подняли жуткий вой, который долго стоял над рекой, пока животные не исчезли в темных глубинах Волги.
Кто-то пишет, что и слониха на берегу умерла, но огромное количество свидетельств говорит об обратном.
Сбежавшую слониху видели в разных концах города, и она к себе никого не подпускала.
Секретарь Ворошиловского райкома комсомола А. П. Модина вспоминала, что в конце августа 1942 г. по пути на КП Городского комитета обороны ночью они встретили слона:
«Страшно вспомнить путь по горящему городу. На спуске к Астраханскому мосту, среди моря огня, мимо нас прошёл слон, убежавший из зоопарка».
Пережив страшную бомбежку 23 августа 1942 года, слониха долго бродила среди развалин, пока не нашла себе верного друга - овчарку Астру, которая принадлежала первому секретарю обкома партии Алексею Чуянову.
«Наша овчарка Астра обжилась на командном пункте в самом подземелье в центре Сталинграда и помогала охранникам. Неожиданно у нее появился друг - слониха Неля, убежавшая во время бомбежки из зоопарка.
Однажды Неля забрела в Комсомольский садик. Ко мне подбежал взволнованный дежурный.
- Алексей Семенович, на командном пункте слон: И ваша овчарка с ним.
:Я поспешил наверх. Среди обугленных, опаленных огнем деревьев и воронок от бомб, словно котята, резвились огромная слониха и Астра».
Когда овчарка вынюхивала заминированную территорию, Нелли была рядом с ней, будто надеялась оказать помощь в случае чего.
В пекле, в которое превратился Сталинград, погибла областная библиотека, при попытке эвакуации бесследно пропала Сталинградская картинная галерея, погибли животные Сталинградского зоосада.
Город отстроили, а зоопарк не вернули.
Но сейчас на территории крупнейшего в России приюта для собак образовывается зооцентр для реабилитации диких животных. Так как к сожалению в следствии человеческого эгоизма и халатности многие животные не приспособлены к естественной среде.
Появилась необходимость в создании центра для изъятых у браконьеров диких животных, для пострадавших животных, с возможностью выпуска обратно в природу. И кто знает что будет дальше.