- Баба Валя, да что ж вы такие тяжести таскаете? - по доброму возмутилась соседка Лена.
- Леночка, внучечка, да я вроде понемножку, а получилась тяжёлая ноша: картошечки вот купила, лучок, морковочки, капусточки... Так борщика захотелось, кинулась, а овощи все закончились. - оправдывалась Валентина Ивановна. - Как назло сахар закончился, молоко вот котику своему ещё купила.
- Вот и нагрузили, сумку от земли не оторвать... - сказала Лена. - Давайте, помогу вам. Пальцы вон покраснели все.
- Ой, спасибо тебе, моя деточка, не только покраснели, а и онемели даже. Ой-ёй! Не разогнуть даже...
Валентина Ивановна пыталась растереть рука об руку скрюченные пальцы...
Лена, соседка Валентины Ивановна, жила здесь недавно, снимала квартиру. Она приехала откуда-то из далека учиться в университете. Не только училась, но и подрабатывала, чтобы платить за учёбу. Девушка была улыбчивая, простая и всегда помогала, чем могла пожилой, одинокой женщине. Иной раз продукты по пути домой купит, мусор вынести поможет, а то и убраться... Видела она, что совсем тяжело и одиноко живётся Валентине Ивановне.
- Какая ж ты умница, моя хорошая. Вот молодцы твои родители, воспитали как дочку хорошо. - улыбалась Валентина Ивановна. - Повезло им. На старости лет какая помощница будет под боком. Не ждёт их, в отличии от меня, одинокая старость. Я вот так воспитать не сумела...
- А у вас есть дети? - удивлённо спросила Лена.
- Да, есть дочь. - опустила глаза Валентина Ивановна. - Она хорошая у меня, просто очень занятая. Работа у неё сложная, трудно сейчас, понимаешь, деньги зарабатывать. Да и живёт далеко, как она из другого города мне поможет?
- Ну так, если вам совсем трудно станет, тогда как быть? - спросила Лена.
- Не знаю. - пожала плечами Валентина Ивановна. - Наверное что-то дочь придумает. Я надеюсь.
Как в воду Лена смотрела. Заболела Валентина Ивановна. Да так тяжело, что несколько дней встать не могла.
Лена с занятий шла, по пути купила хлеба свежего и зашла к соседке.
- Баба Валя, вы где? - крикнула она с порога.
Не дождавшись ответа, прошла в квартиру. Валентины Ивановны на кухне не было. Лена постучала в дверь спальни и услышала оттуда слабый голос:
- Леночка, заходи.
- Что случилось? - испугалась Лена.
- Что-то я очень плохо себя чувствую, деточка. - сказала слабым голосом Валентина Ивановна. - Ты вызови пожалуйста скорую.
Скорая приехала. Посмотрели, послушали, сделали укол, но в больницу не забрали. Сказали, что повода нет.
- Вы должны по времени давать ей лекарства. - сказал врач. - Поняли меня?
Лена растеряно кивнула.
- Вот и хорошо. А мы поехали. - сказал врач и собрав свой чемоданчик с красным крестом поспешил на следующий вызов.
- Ой-ёй! Что ж теперь делать-то? - забеспокоилась Валентина Ивановна.
- Может дочке вашей позвонить? - спросила Лена.
- Боюсь, что она ругаться будет, что я её от работы отвлекаю из-за пустяков. - испуганно сказала Валентина Ивановна. - Знаешь, какая она у меня строгая...
- Разве ваша болезнь пустяки? - спросила Лена. - Давайте я её сама наберу!
Валентина Ивановна неуверенно протянула телефон Лене.
- Может всё-таки не надо ей звонить? - испуганно спросила она. - Всё обойдётся. Пройдёт. Пока она доедет, я уже поправлюсь и она будет снова недовольна.
Но боялась Валентина Ивановна напрасно. Телефон дочери был выключен. Раз за разом Лена набирала, но в ответ говорили одно и то же: "Абонент временно недоступен..."
- Может у неё какой-нибудь другой номер есть? - спросила Лена.
- Не знаю, он у меня один и она мне с этого номера всегда набирала. - растеряно сказала Валентина Ивановна.
- А когда она последний раз вам звонила? - спросила Лена.
- Не помню... - пожала сухонькими плечами Валентина Ивановна.
- Понятно... - сказала Лена. - Тогда я с вами побуду. Не могу ж я вас в беде бросить.
- А занятия как же? - спросила Валентина Ивановна.
- Отпрошусь, ничего страшного. - сказала Лена.
Спустя неделю, когда Валентине Ивановне стало уже лучше, у неё неожиданно зазвонил телефон. Звонил незнакомый номер.
- Алло. - сказала она сняв трубку.
- Мама! Это я, твоя дочь! Мама, я заграницей! Приехать не могу, у меня важная командировка! Длительная. Ты там как? Не болеешь? - спросила дочь.
- Болею. - ответила Валентина Ивановна.
- Не болей! - строго сказала дочь. - Ты же знаешь, что мне с тобой возиться некогда! Что у тебя? Давление?
- Да. - ответила Валентина Ивановна.
- Я пришлю тебе денег на лекарства! - сказала дочь.
- Не надо, у меня есть лекарства. - ответила Валентина Ивановна.
- Ну вот и хорошо. Больше я тебе ничем не могу помочь. Пока. Я ещё позвоню. - сказала дочь и повесила трубку.
В трубке запикали короткие гудки. Валентина Ивановна растеряно посмотрела на Лену.
- Хорошо, что вам уже лучше. - сказала та.
Так они жили рядышком месяц за месяцем. Лена помогала по доброте душевной Валентине Ивановне, жалко ей было одинокого, пожилого человека. А та всегда рада была, когда Лена приходила, пусть даже и ненадолго.
*****
- Валентина Ивановна, вы точно решили? - спросил строго нотариус.
- Точно. - ответила пожилая женщина.
*****
А вскоре Валентины Ивановны не стало. Лена растерялась. Она так привыкла к своей улыбчивой соседке, что казалось, она потеряла родного и очень близкого ей человека.
"Нужно предупредить дочь Валентины Ивановны."- подумала Лена, но дозвониться ей снова не смогла. Та перезвонила сама, спустя неделю после похорон. Узнав, что случилось, она, как ни странно, приехала в город на следующий день и пошла к нотариусу, уладить все дела.
- Как это я не наследница? - возмущённо сказала дочка Валентины Ивановны. - Да я единственная и законная наследница!
- Нет, оставлено завещание и оно не на ваше имя. - сказал спокойно нотариус.
Та пылась ругаться с нотариусом, потом с ничего не понимающей Леной и даже пыталась ей угрожать...
- Я тебе устрою! Ты, аферистка! Запудрила мозги старому человеку! Воспользовалась её доверчивостью! - кричала гневно дочка Валентины Ивановны. - Верни мне мою квартиру или я тебя по суда затаскаю!
Но всё это было бесполезно, потому что завещание вступило в законную силу...