15 декабря 1940 года в Горьком был установлен памятник В.П. Чкалову. Его поставили в том месте, которое лётчик сам когда-то выбрал для другого монумента.
Красивейшее место в Нижнем Новгороде около Георгиевской башни кремля Чкалов выбрал со своим другом, скульптором Исааком Менделевичем, для памятника Максиму Горькому. Именно здесь должна была стоять фигура писателя, которая сейчас украшает сквер на площади его имени.
На пьедестале карта Северного полушария с маршрутами двух перелетов экипажа Чкалов — Байдуков — Беляков: в 1936 году из Москвы до Петропавловска-Камчатского и в 1937 году из СССР в США через Северный полюс.
На постаменте надпись: «1904—1938. Сталинскому соколу. Великому лётчику нашего времени Валерию Чкалову».
В годы борьбы с культом личности Сталина упоминание о соколе убрали — остались только крепления букв. Следы от надписи можно наблюдать и сегодня.
Оказывается А. М. Горький и В. Чкалов могут видеть друг друга. Николай Мошков в 70-х сделал потрясающее фото. Вот оно.
Если Валерий Чкалов любил волжский откос и виды на Волгу, то почему памятник установлен лицом к площади?
Зато как хорошо смотрелся памятник на фоне обломков бомбардировщика Junkers Ju 88, протараненного лётчиком-истребителем Петром Шавуриным, выставленных на площади в августе 1942 года.
В 1998 году в Н. Новгороде проходил чемпионат России по сверхлёгкой авиации.