Калининградскую область называют самым западным регионом России. Если взглянуть на карту, то сомнений в этом не возникнет. Но когда я путешествовал по Чукотке, местные с гордостью заявили, что самый западный регион страны — у них. И вот почему:
Во-первых, отсюда ближе всего до США. Раньше жители побережья активно плавали к Американскому континенту на лодках и поддерживали связь с коренными народами Штатов. Из-за многовековых тесных контактов с соседями здесь многие знают английский язык. И даже сейчас, когда за границей строго следят, люди периодически бегут от государства через пролив.
Во-вторых, часть Чукотки выходит за границы 180 меридиан, а это значит, что некоторые населённые пункты региона находятся не в восточном полушарии, а в западном! Это тот, что от Соединённых Штатов с Канадой до Исландии с Ирландией.
Я подробно изучил карту и пришёл к выводу, что самым западным поселением в России является национальное чукотское село Рыркайпий. Его координаты: 179°29′07″ з. д. Во время своего путешествия по Чукотке я посетил другое село — Уэлькаль. Оно расположено южнее и на 12 минут восточнее. Судя по всему, оно входит в тройку самых западных сёл страны.
Уэлькаль — эскимосское село. Оно находится у входа в залив Креста Берингова моря. Как рассказали местные, его основали более ста лет назад переселенцы с Американского континента — искали места, богатые рыбой и моржом.
В годы Великой Отечественной через Уэлькаль проходила воздушная трасса Алсиб, по которой США поставляли СССР самолёты. Для этих нужд в 1942 здесь даже построили аэродром.
Из-за сложных метеоусловий на советском участке трассы произошло две сотни лётных происшествий, в которых погибло свыше 100 человек. До сих пор в Уэлькаль приезжают волонтёрские экспедиции, занимающиеся историей Алсиба и увековечиванием памяти пилотов.
Сегодня в селе живёт немногим больше 100 человек.
Люди оказались очень добрыми и открытыми. А ещё активными. В таком небольшом и удалённом населённом пункте есть действующий Дом Культуры и даже свой творческий коллектив — называется «Имля», что переводится как «Белёк».
Виды Уэлькаля впечатляют. Дома по самые крыши завалены снегом, с моря задувает холодный ветер. Зимой дневная температура здесь в среднем держится от −15 до −25 градусов.
Основное занятие местных жителей — зверобойный промысел. В сезон охотятся на нерпу, моржа, кита. Делают это легально. Для коренных народов правительство выделяет квоты и даёт разрешение на добычу определённого количества морских млекопитающих.
Назвать условия жизни лёгкими и комфортными язык не повернётся. Но на контрасте с другими регионами страны меня порадовали улыбки на лицах жителей Уэлькаля — одного из самых западных сёл России. Я навсегда запомню это место.
Как вам населённый пункт? Хотели бы там побывали? Или может даже пожить?
________________
Читайте также про самые красивые флаги городов России.
Все кадры в статье сделаны мной. Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.