Главный тренер СКА утверждает, что игрок готовится к плей-офф.
C 2016 года Никита Гусев считается одним из сильнейших игроков КХЛ. И даже после не самой удачной двухлетней поездки в НХЛ он не лишился этого статуса. В России нападающий выступает за СКА и еще ни разу с сезона 2015/16 не набирал меньше очка за игру. На его счету множество клубных рекордов и рекордов лиги. И в этом сезоне форвард не сбавил обороты. Подписав контракт только в конце октября, он сразу же стал одним из лидеров питерских армейцев. Но в начале февраля Гусев неожиданно оказался в команде-ротации.
Никита последний раз выходил на лед 30 января. После этого три встречи СКА он пропустил. Официальная версия: игрок готовится к плей-офф. Вот что об отсутствии Гусева говорил Роман Ротенберг:
«У нас нет конфликтов в команде. Идет ротация. Постоянно отдыхают лидеры. Если вы заметили, многие лидеры уже отдыхали. Хотим подвести команду к общему знаменателю в плей-офф, нашей системе нужна лучшая физика в лиге. Выводим каждого игрока и всю команду в целом на пик перед плей-офф.
Хотим увидеть лучшего Гусева в плей-офф. У нас серьезный опыт совместной работы, много побед, но есть и поражения. Мы хотим их исключить. Идет восстановление и подготовка к плей-офф», — сказал главный тренер питерцев 2 февраля после поражения от «Локомотива» (1:2).
После следующей игры с «Ак Барсом» (7:4) Ротенберга вновь спросили про Никиту.
«Вы же помните — первые четыре месяца мы играли без Гусева, и у нас была рекордная серия. Из 25 матчей один проиграли в основное время и один — по буллитам. Все. Думаю, это ответ на ваш вопрос. Конечно, нам обязательно нужен Гусев. Лучшая версия Гусева за все времена, когда он играл. Мы к этому придем. Будем сейчас работать».
Сейчас СКА на выезде по маршруту Магнитогорск — Екатеринбург — Омск — Астана. Никиту Гусева в поездку не взяли. Травмы у него нет. При этом Гусев — четвертый бомбардир команды. В 33 матчах у него 42 (20+22) очка. Для сравнения у лучшего Марата Хайруллина в 58 (!) матчах — 51 (26+25) балл. То есть Никита в среднем играет результативнее своих партнеров. В КХЛ только он и Стефан Да Коста набирают больше очка за игру. Как же так получилось, что такой игрок не в составе?
В разговоры о подготовке к плей-офф верится с трудом. Во-первых, потому что Никита не юниор и не ветеран, чтобы получать отдых за месяц до главных матчей сезона. Серьезных проблем со здоровьем у него тоже нет. Во-вторых, пропуск нескольких матчей редко помогает подготовиться к плей-офф. Тогда бы так поступали все клубы КХЛ. Обычно если лидеров и сажают, то потому что не устраивает их игра. Претензий к Гусеву предъявить сложно. О том, что ему не хватает быстроты ног и он не умеет отрабатывать в обороне, известно всем и давно. Тут никаких сюрпризов. Слабые качества Никиты не стали проявляться больше в этом сезоне. Все в его игре ровно. Да, в последних двух встречах он не набрал очков, но и минусов не заработал. К слову, оба эти матча СКА проиграл («Локомотиву» и «Торпедо»). Но обвинять одного нападающего в поражении, по меньшей мере, глупо.
Нынешняя история Гусева очень напоминает ситуацию, в которую попал Владимир Ткачев несколько лет назад. Тогда, правда, формально главным тренером был не Ротенберг, а Валерий Брагин. Но тогда тоже говорили об усталости игрока, о слабой подготовке. На деле же Ротенберга не устраивала игра Ткачева: не отрабатывал в обороне, не выкладывался (это вообще очень субъективная оценка). Другими словами: он не соответствовал философии СКА, где система заключается в том, что вся пятерка бежит в атаку, она же и отрабатывает в защите, все игроки-универсалы. И Ткачев, и Гусев полностью под концепцию армейцев они не подходят. Но зачем приглашали этих игроков? С Гусевым, которого долго ждали в Петербурге, так вообще получается абсурдная ситуация. Или главный тренер армейцев надеялся, что переучит 30-летнего игрока, при этом он не растеряет свои сильные качества?
В очередной раз складывается впечатление, что СКА себе сам же придумывает проблемы. У армейцев потрясающий состав, к подбору полевых игроков точно не должны возникнуть вопросы, беспокойство могут вызывать только вратари. Среди защитников и нападающих огромный выбор мастеров разного плана. И Гусев в своем амплуа сильнейший игрок лиги. И отказываться от него по меньшей мере глупо. В конце концов в плей-офф как бы ни была важна система на первый план выходят исполнители, которые способны в овертайме седьмого матча забить гол. Никита именно такой игрок.