Весна в тот год была очень холодная. Поздним вечером остановились с мужем во дворе, встретив знакомых, решили немного поболтать, пока ещё совсем не замёрзли.
Где-то послышался приглушённый собачий визг, похоже, что в подъезде соседнего дома. Открылась подъездная дверь, визг стал оглушительным, как будто собаку избивали, и она просто орала от ужаса. Звук падающего предмета, и тишина, закрывающаяся дверь. А через пару минут снова этот невыносимый вопль!
Прямо на нас бежала маленькая чёрная собака, не переставая орать. Я преградила ей дорогу (может, нужна помощь). Она, наткнувшись на мои ноги, села прямо на обувь и начала как бы всхлипывать.
С собой ничего не было, только чипсы в пакете, но псинка и им была рада – жадно слизывала их прямо с ледяной земли. За это время мы успели рассмотреть животное. Это была маленькая собачонка, но выглядела она ужасно, можно сказать, это был скелет, обтянутый кожей.
Мы не смогли оставить её на улице и забрали к себе, хоть и решили раньше, что после смерти от старости нашей прежней собаки больше не будем заводить питомца – очень уж тяжело с ними прощаться.
Дома первым делом дали ей поесть, пока она жадно глотала еду, я ощупывала хрупкое тельце на предмет ран. Да нет, вроде всё цело. Но бог мой, это же просто скелет, мышц совсем нет!
Наевшись и согревшись бедняжка сразу же уснула. Не стали тревожить, мытьё оставили на следующий день. На следующий день, в душе нас ждал сюрприз: это была не чёрная, а светло-серая девочка, с огромными выразительными глазами, которые вчера на фоне грязи были совсем незаметны.
Потом вереница ветеринарных осмотров и лечения, усиленное питание, ласка, общение, в общем, всё, что обычно дают своим питомцам их хозяева и чего была лишена наша Джессика. Да, с того дня у нее появилось имя.
Через пару месяцев стало понятно, что это не взрослая собака, и весной мы подобрали щенка. Вывихи тазобедренных, проблема с позвоночником, гастрит, истощение, застуженные женские органы – это то, что Джесси получила от жизни в свои первые 2-3 месяца. Ко всему, собака была неспособна даже лаять.
Собачники на улице, увидев нас с новым питомцем, нередко совестили, что мы совсем не кормим бедное животное. Приходилось рассказывать историю появления у нас Джесси.
Как-то раз нам на прогулке повстречалась пожилая женщина с девочкой-школьницей, и я услышала её слова.
– Ой, смотри, шавку из нашего подъезда кто-то подобрал…
Мне захотелось выкрикнуть что-то грубое и обидное, но сдержалась.
Джессика долго не позволяла гладить себя, резко отшатывалась в сторону, и только где-то через полтора-два года впервые не убрала голову из-под моей руки. Я была счастлива! Потом она сама начала подходить и прижиматься, класть голову нам на колени и смотреть в глаза. Как же долго уходили из её памяти те первые месяцы, что она не доверяла рукам людей, даже нам, хотя мы ни разу не сделали ей больно.
Сейчас Джесси 5 лет. На улице все, кто помнит её маленькой и больной, любуются и нахваливают. Собака очень активная и жизнерадостная, сородичам даст фору. Вот только взгляд у неё остался таким же, в нём и грусть и тоска, а может быть обида на кого-то.