Разработка сиквела началась еще в 2012 году. Супервайзер виртуального производства Райан Чемпни стал частью небольшой команды, которой было поручено перенести технологии первого фильма под воду так, чтобы с технической стороны все осталось точно так же. Осуществить это было крайне сложно и в какой-то степени даже невероятно. Ради второго фильма Джеймс Кэмерон заставил кинематограф двигаться еще быстрее, чем он это делал раньше.
Сначала Райан Чемпни решил прикрепить актеров к проводам, чтобы они плавали в воздухе так, будто находились под водой. Он собирался показать эту уже практически реализованную идею Джеймсу Кэмерону, но режиссер строго отказался от этого, заявив, что снимать нужно исключительно под водой.
Несмотря на то, что Райан Чемпни отработал технологию под водой, как необходимо, он не смог найти решение тому, как быть с кислородом. Пузырьки воздуха из акваланга мешали датчикам, поэтому актерам приходилось задерживать дыхание и вести себя под водой максимально профессионально. Для обучения всей съемочной команды наняли фридайвера Кирка Крака, который однажды подошел к Джеймсу Кэмерону и дал ему свою визитку в надежде поработать со знаменитым режиссером. Джеймсу позвонили лишь через несколько лет, но ожидания того стоили, так как он еще никогда не работал ни с чем подобным.
Кирк провел со съемочной командой несколько месяцев и признался, что никогда не делал ничего подобного. Он также сравнил второго "Аватара" с "Акваменом", заявив, что в "Аватаре" никто не подвешивает героев на проводе и не ставит вентилятор у волос, чтобы они развевались, как под водой. Также не было художников по визуальным эффектам, которые занимались тем, что придумывали, как актерам нужно двигаться, чтобы имитировать плавание под водой. Художники по визуальным эффектам во второй части "Аватара" занимались более серьезными делами, а актерам не приходилось ничего имитировать, так как они были в той среде, которая показана в фильме.
У Кирка действительно было много работы и за 18 месяцев съемок, которые начались в 2017 году, под его началом актеры совершили не менее 250 тысяч погружений под воду, а во время самого напряженного дня в воде одновременно находились 26 человек, вокруг которых кружили транспортные средства, изображавшие морских животных.
Одним из самых удивительных моментов для Кирка стало то, что 69-летняя Сигурни Уивер во время погружения продержалась под водой дольше каскадера. Не менее удивительной оказалась и Кейт Уинслет, которая уже работала с Джеймсом Кэмероном в воде, когда они снимали "Титаник". Актриса побила рекорд актеров, задержав дыхание на более чем 7 минут.
Одну из ролей мог сыграть Эдвард Нортон, но он отказался, так как Кэмерон мог предложить ему сыграть только человека, в то время как Нортон хотел исполнить лишь роль кого-нибудь из на'ви. Джеймс при этом все равно хотел поработать с Эдвардом и предложил ему роль в фильме "Алита: Боевой ангел".
К одной из главных ролей вернулся Стивен Лэнг, который в первом фильме сыграл Майлза Куоритча. Его персонаж погиб в конце фильма, однако Стивен не расстроился, так как Кэмерон сказал, что у Майлза еще будет продолжение.
Стивен Лэнг, в отличие от многих своих коллег, большой задержкой дыхания под водой похвастаться не смог. Он рассказал, что может продержаться под водой 4 минуты в статике, однако если ему придется что-то делать, например, драться с Сэмом Уортингтоном, то это время сильно сократится.
Стивен Лэнг также признался, что Джеймс Кэмерон дал ему прочитать сценарии ко всем сиквелам вплоть до пятой части, поэтому он смог узнать все подробности о судьбе своего персонажа.
