В Матенадаране хранятся древнейшие рукописи, художественные миниатюры и историко-научные коллекционные книги
Матенадаран – хранилище древних рукописей, научно-исследовательский институт имени Святого Месропа Маштоца. Матенадаран был создан на базе коллекции рукописей Эчмиадзинского монастыря. На древнеармянском языке “матенадаран” означает “книгохранилище”. Без сомнения можно заявить, что Матенадаран является настоящей сокровищницей армянского наследия, поскольку представляет собой крупнейшее в мире хранилище древнейших рукописей на древнеармянском (грабар), древнегреческом и ассирийском языках. Экспонаты в Матенадаране размещены в хронологическом порядке.
В фонде Матенадарана насчитывается более 17 тысяч древних рукописей и более 100 тысяч архивных документов. Здесь хранятся 13 тысяч подлинников армянских рукописей, 2000 рукописей на русском, иврите, латыни, сирийском, персидском, арабском, греческом и других языках. Перед зданием установлен памятник создателя армянского алфавита Месропа Маштоца, а также других выдающихся армян: Корюна, Ширакаци, Татеваци и другие.
Первый том каталога коллекции института древних рукописей вышел в 1984 году. Самые древние образцы Матенадарана датируются 5 веком нашей эры. Коллекция постоянно пополняется и по сей день, особенно в этом помогают представители диаспоры, проживающие в странах Европы и в США.
Коллекция по-прежнему представляет интерес для ученых, изучающих древнюю историю и культуру Армении, а также соседних народов Ближнего и Дальнего Востока и Кавказа. В Матенадаране наряду с рукописями от 5 до 18 века, есть коллекция старопечатных и первопечатных книг, датируемых 16-18 веками. Здесь можно найти сочинения древних и средневековых историков, писателей, математиков, философов, врачей и географов.
Матенадаран, по праву являющийся одной из достопримечательностей Армении, хранит в своей архивной коллекции переводы трудов ученых Древней Греции, Ассирии, латинских и арабских ученых. Большая часть рукописей древнеармянской письменности и миниатюры представляет собой художественную ценность. Например, самая древняя рукопись, которая сохранилась полностью – это евангелие Вехамор Аветаран(евангелие Девы Марии), написанная в 7 столетии.
Занимательным является тот факт, что в Матенадаране хранятся самая маленькая, самая большая и самая толстая книги на планете.
Матенадаран, хранящий в себе все эти сокровища армянского культурного наследия, является не только музеем, но и крупнейшим исследовательским центом, где постоянно проводятся работы по изучению, реставрации и публикации древних рукописей.
В 2021 году в Матенадаране открылась выставка арцахских рукописей, перевезенных в Матенадаран во время войны 2020 года из научно-культурного центра “Матенадаран-Гандзасар”. Среди них рукописи из центров книгописания Арцаха: Амараса, Гандзасара, Гтчаванка, Дадиванка, Хадаванка.