Конечно же, разговор сейчас пойдет об астрах. Aster на языке древних римлян значит «звезда».
Я эти звезды сажаю не каждый год. Во всяком случае, в этом сезоне не собиралась. В прошлом году у меня из двух пакетиков наросло столько рассады, что распикированная в стаканчики, она заняла половину подоконника. А ведь еще есть и другие цветы, и перцы, и томаты.
В общем, в условиях городской квартиры это не очень удобное дело. Даже несмотря на то, что астры мои выросли изумительными красавицами, я все-таки решила их нынче не сеять. И что же? Сначала купила один пакетик, решила, что посею совсем чуть-чуть, потом в другом магазине еще один, потом попались астры альпийские.
И как от них отказаться? Надо же попробовать! В общем, нахапала опять старушка. Ну как устоять перед такими красавицами? Это же звезды!
Согласно одному индейскому преданию, молодой охотник никак не мог добиться взаимности гордой красавицы. И тогда он пообещал сбить для нее с неба звезду. Девушка решила, что он просто хвастун и согласилась выйти за него, если он это сделает. И вот однажды звездным вечером все мужчины племени собрались на большом лугу посмотреть, сумеет ли охотник выполнить свое обещание. Юноша поднял лук, натянул тетиву и пустил стрелу в небо. Стрела пронзила серебристую звезду, которая тут же разлетелась на мелкие искорки. Но бог рассердился на простого смертного, посмевшего сбивать с неба звезды, и послал на землю страшную бурю, свирепствовавшую три дня и три ночи. А когда все стихло, никто не смог найти смелого юношу. Он превратился в маленький серебристый цветок, которому дали имя «падающая звезда».
Сегодня этих звезд огромное множество. Они отличаются оттенками цвета, формой лепестков, махровостью, высотой стебля, продолжительностью жизни. Английские, итальянские, новоанглийские, новобельгийские – каких только астр сейчас нет!
Первые астры появились в Европе в начале ХVIII века. В 1827 году французскому ботанику Антуану Жюсьё прислали из Китая семена неизвестного растения. Он посеял их в ботаническом саду. Красное лучистое соцветие с желтой серединой было похоже на большую маргаритку, и его назвали «королевой маргариток». А что? Тоже неплохое название.
Вот такая богатая история у этого цветка, да еще и овеянная легендами. И как же я могу не посеять его нынче? К тому же, с этой рассадой у меня никаких хлопот не было, в отличие от некоторых других цветов.