После переезда Алёны с дочерью из деревни в город прошёл год, но жизнь так и не наладилась. Женщина продолжала работать в две смены, денег все равно не хватало, девочка-подросток только усложняла финансовое положение, требуя от матери деньги на карманные расходы, на покупку нового гаджета и прочие свои "хотелки". Алёна погрязла в кредитных карточках и микрозаймах. Раньше при жизни с Николаем финансовая сторона её вовсе не заботила. Алёна мечтала вновь встретить мужчину, которой стал бы для неё опорой, и она вновь бы обрела семейное счастье. Однако, череда мужчин менялась один за одним. Внешне Алёна была довольно привлекательной женщиной, поэтому недостатка мужского внимания у неё не было. А мужчины пользуясь наивностью и доверчевостью женщины, заводили лишь кратковременные романы, не имея желания брать на себя бремя ответственности совместной жизни. Отношения между матерью и дочерью окончательно испортились, Вика не хотела терпеть бесконечно меняющихся мужчин матери, девочка ещё больше стала презирать мать.
Но однажды Алёна познакомилась с Игорем и жизнь заиграла новыми красками.Игорь был на пару лет младше Алёны, внешне не привлекательный, но очень харизматичный мужчина с искрометным чувством юмора, он излучал некую свободу и лёгкость, увлекался мотоспортом. Игорь официально не работал, подрабатывал в такси частным извозом, у него была двухкомнатная квартира в старенькой пятиэтажке, которая досталась ему от бабушки. Алёна не могла поверить своему счастью, она влюбилась в Игоря как юная девчонка. Дочь Вика тоже была очарована Игорем, он сумел её расположить, так как сам был молод душой. Роман Алёны и Игоря стремительно развивался, и вскоре мать с дочерью переехали в его квартиру. Конечно, Алёна впервые за время жизни вздохнула, ведь статья расходов за аренду квартиры автоматически выпала из её бюджета. Жизнь с Игорем подарила женщине новые эмоции, они вместе проводили время в разных местах, она обрела новых знакомых.
Вика тоже была довольна и даже отношения с мамой постепенно "теплели". Единственный момент, который напрягал Алёну - она замечала частную смену настроения Игоря, но старалась не придавать этому значения. Алёна не хотела портить ощущение счастья, пыталась подстраиваться под своего нового сожителя, и списывала это на особенности его характера. А позже этому все-таки нашлось объяснение, Алёна узнала о наркотической зависимости Игоря, он курил травку и периодически баловался солью. Алёна не хотела терять Игоря и стала размышлять философски - "кто-то курит, кто-то пьёт. У каждого свои недостатки". А позже и Вика заметила странности нового отчима, а в их квартире все чаще стали появляться друзья Игоря "по интересам". Однажды несовершеннолетняя Вика заметила мать в неадекватном состоянии, она испугалась, земля уходила из под ног. Девочка боялась кому-либо рассказывать о своих проблемах, в это время она уже училась в выпускном 9 классе, нужно было думать о дальнейшем поступлении. Но обстановка дома набирала все большие обороты, все чаще стали собирать компании, и квартира стала напоминать притон наркоманов.
Мать плотно подсела на соль, бросила работу, вела себя неадекватно, часто срывалась на дочку. Прошло немного времени и Игоря привлекли по ст. 228 УК РФ, а Алёна по данному делу проходила в качестве свидетеля. На этом спокойная семейная жизнь закончилась. Вика к этому времени самостоятельно закончила школу и поступила в поварское училище, сбежала от матери в общежитие. Алёну на тот момент дочь, вообще, не интересовала, и это была уже совсем другая женщина. Она моментально состарилась, очерствела, в глазах было полное безразличие и отсутствие интереса к жизни. Игоря в итоге осудили с лишением свободы на 7 лет. Алёна продолжала жить в его квартире одна, у нее была одна навязчивая мысль дождаться Игоря. Целыми днями Алёна курила на подоконнике, уставившись в одну точку.
Вика долгое время не общалась с матерью, быстро повзрослела, устроилась на работу для студентов, крутилась как могла. Но мысль о матери не давала ей покоя. Зайдя в квартиру, Вика не узнала свою мать: истощенное худое тело, нерасчесанный пучок волос на голове, она не говорила ни слова. Вика вызвала бригаду скорой помощи, Алёну поместили в психиатрическую больницу.