«Металлург» начал домашнюю серию победой в южноуральском дерби с «Трактором», и на матч против СКА состав кардинально не изменился. Эдвард Паскуале сменил Василия Кошечкина на последнем рубеже, в запас также отправился Джош Карри, в заявку вернулся Архип Неколенко, несколько лет назад перешедший в «Магнитку» из системы СКА.
Роман Ротенберг тоже произвёл точечную ротацию — глубина скамейки позволяет это делать, а яркий матч против «Ак Барса» стоил больших сил — и физических, и моральных. Разумеется, в Магнитогорске не играл выходивший в первом звене Валентин Зыков — в том матче он получил серьёзную травму. В третьем звене сыграл Евгений Кетов.
По первым минутам могло показаться, что магнитогорцы несколько робели, сделав несколько пробросов подряд. Питерцы же играли первым номером, заставляя соперников обороняться. Впрочем, с защитой у «Металлурга» в первом периоде всё было в полном порядке. И ставка на контратаки — тоже сработала. Вскоре зазвенели первые тревожные для СКА звоночки. Филипп Майе на скорости врывался в зону, но до броска дело не дошло. Накануне заключивший новое двухлетнее соглашение Павел Акользин бросил из круга вбрасывания, но Владислав Подъяпольский выручил.
Скоро уральцы смогли испортить Подъяпольскому настроение. Григорий Дронов принял не самое стандартное решение, бросил из борьбы — даже телевизионный оператор не ожидал такого поворота событий. Врасплох удалось застать и Подъяпольского, а Дронов продлил личную серию матчей с набранными очками до четырёх.
А окончательно праздник Подъяпольскому, который проводил 250-й матч в КХЛ, испортил Семён Кошелев. К этому времени уральцы окончательно освоились, поверили в свои силы и стали регулярно создавать соперникам проблемы. Одной из них стала позиционная атака, завершённая Кошелевым. Подъяпольский отправился на скамейку, а его сменщику Дмитрию Николаеву пришлось моментально включаться в игру: магнитогорцы почувствовали запах крови. Но до перерыва счёт не изменился.
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
— Мы играли с лидером чемпионата, провели очень хорошие два периода — почти идеальные для нас. В третьем какой-то у нас тренд — самим себе забивать, там от нас отскочила. Но выстояли ребята, сражались на каждом сантиметре площадки. Да, СКА однозначно добавил в третьем периоде. Но не забывайте, что второй период — другая игра: у нас получалось очень правильно и грамотно играть в плане смен. Одна смена, правда, мне не понравилась, я там сказал кое-кому. Но в целом да, получилось правильно и грамотно. В принципе, очень качественный и хороший хоккей показали и победили.
Раскачавшись, хозяева играли агрессивно, по-спортивному нагло, нацелено на ворота. Получалось накладывать смены. И армейцы, не успевая, начали фолить. Первое же численное преимущество Николай Голдобин с Майе разыграли красиво. Болельщики даже пустили слезу ностальгии по розыгрышам Даниса Зарипова и Сергея Мозякина. В исполнении Николая — та самая фирменная подкидка, которая диагональю разрезала всю оборону соперника, а от Филиппа — выверенный и прицельный бросок.
Дальше уральцы могли довести дело до разгрома. Иногда армейцам откровенно везло, иногда снова приходилось нарушать правила. Шансы сделать дубль упустили Майе и Кошелев, Егор Коробкин убегал один на один с Николаевым, получил по рукам и заработал буллит, не реализованный Егором Яковлевым. Загибать пальцы, считая возможности «Магнитки» можно и дальше — хозяева во втором периоде тотально переиграли и переработали гостей.
Роман Ротенберг, главный тренер СКА:
— Мы начали не так, как хотели, выпали из тонуса. Другой размер площадки — это вносит коррективы в тактику. В первых двух периодах у нас были тактические ошибки. В третьем внесли коррективы в звенья, проявили характер, выиграли его 2:0. Мы должны играть по нашей системе, как в третьем периоде. Много травмированных, тяжёлый январь, много эмоций потратили, серьёзные соперники.
Питерцы без боя сдаваться не собирались, на третий период вышли заряженными и быстро реанимировал интригу. Марат Хайрулин на 43 минуте завершил точным броском затяжную позиционную атаку, распечатав Паскуале. А в одной из следующих смен Игорь Ожиганов оказался расторопнее всех на пятаке и сократил счёт до минимума.
Магнитогорцы быстро вернули инициативу в свои руки. Дронов прямым пушечным броском в голову едва не нокаутировал Николаева, были возможности и у его партнёров. Армейцы бились, но сравнять счёт так и не смогли.
Три звезды
Филипп Майе
Забил гол.
Григорий Дронов
Также забил гол.
Григорий Дронов, защитник «Металлурга»:
— Я хотел бросить в одно касание, немного показал игроку и двинулся чуть дальше. Сэм Кошелев классно закрыл вратаря, и я удачно попал в дальний угол. Я видел, что вратарь закрыт, поэтому решил набросить. Получилось!
Игорь Ожиганов
Сократил счёт.
