«Думали, что над нами учинят расправу и пешком погонят в Сибирь» – так впоследствии описывали пленные немцы подготовку к «Большому вальсу».
17 июля 1944, почти за год до Парада Победы, по улицам Москвы позорным маршем провели почти 57 тысяч пленных немцев во главе с 21 захваченным генералом.
В 1944 году Советская Армия с успехом провела вторую по значимости после освобождения Сталинграда операцию «Багратион», которая проходила на территории Белоруссии.
Запад долго не мог поверить в такой ошеломительный разгром немецких войск: около 500 тысяч военных армии вермахта и 21 генерал, убитых и взятых в плен, освобождение 80% территории Белоруссии и четверти территории Польши.
Такое значимое событие послужило началом к ещё одной уникальной операции, но уже в центре столицы.
Операцию «Большой вальс» организовал и контролировал НКВД во главе с Лаврентием Берия
Название «Большой вальс» - выбрано неслучайно. Такое название носил популярный американский довоенный фильм, который нравился Сталину.
По воспоминаниям очевидцев тех событий Сталин высказался так: «Пора нашим западным соседям посмотреть этот фильм в советском исполнении».
И 17 июля 1944 года после тщательной подготовки в условиях секретности Большой вальс состоялся – по улицам Москвы позорным маршем провели 57 тысяч немецких военнопленных во главе с их генералами.
После медицинского отбора из огромного общего числа пленных были выбраны самые здоровые и крепкие, ведь им предстояло пройти пешком около 4 часов.
Их обеспечили водой и едой, а генералов отправили на марш в их орденах, но большинство рядовых пленных отправились в путь в оборванной одежде, многие шли босиком.
Значение «позорного марша» было огромным
Тогда, в середине 1944 года, унизительное шествие немецких солдат стало символом неизбежной победы Советской Армии. В тот сложный период оборонительной войны граждане СССР своими глазами увидели, что победа близка, а силы Советской Армии намного превосходят силы противника.
Но и западные союзники, которые не могли поверить в столь ошеломительный успех солдат СССР, своими глазами смогли убедиться, насколько масштабный вклад внёс советский народ в победу над врагом – на «параде» присутствовало множество иностранных репортёров.
Жалость и презрение
Накануне шествия пленных о грандиозном событии советским гражданам сообщили по радио и в газетах. На улице собралось около 200 тысяч жителей.
При подготовке марша его организаторы опасались реакции людей – предполагали, что граждане могут проявить агрессию к немцам. Но этого не случилось.
Оборванные, грязные, шаркающие пленные вызывали в глазах окружающих лишь презрение, а в толпе время от времени раздавались антигитлеровские лозунги.
За колонной немцев следовали поливальные машины и смывали с советской земли следы нацистской нечисти.
А уже менее, чем через год, по улицам Москвы прошёл совсем другой, настоящий марш – Парад Победы 1945 года.
Реакция союзников
Уже 21 июля президент США Рузвельт писал Сталину, насколько изумлён наступлением советской армии. А Черчилль высказался об отсутствии сомнений о скором окончательном крахе армии Гитлера.
