Астрономы впервые нашли "двигатель" сталкивающихся галактик

Международная группа ученых при помощи данных космического телескопа Джеймса Уэбба впервые сумела идентифицировать точное местоположение "двигателя" двух сталкивающихся галактик. Этот источник энергии не заметен в ультрафиолетовом и видимом спектре света, поэтому ранее не удавалось его найти.

Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Ранее при помощи других телескопов, в том числе космического телескопа Хаббла ученые обнаружили светящуюся галактику IIZw096.

На самом деле она представляет собой две сливающиеся воедино галактики. Объект IIZw096 расположен примерно в 500 миллионах световых лет от нас, недалеко от созвездия Дельфина. Он так плотно окутан космической пылью, что исследователи на протяжении последних 12 лет, с момента открытия галактики, не могли найти источник яркого и энергетически мощного излучения - того, что астрономы назвали "двигателем" сливающейся галактики.

Дело в том, что его невозможно заметить в ультрафиолетовом диапазоне или в спектре видимого света, на что настроены инструменты телескопа Хаббла. И только с помощью относительно недавно запущенного космического телескопа Уэбба удалось идентифицировать скрытый объект.

Так, в новом исследовании было установлено, что этот "двигатель" отвечает за большую часть инфракрасного излучения сливающихся галактик. Подсчитано, что на его долю приходится до 70 процентов всего инфракрасного излучения системы. Также удалось установить, что радиус "двигателя" не превышает 570 световых лет.

Размер самой сливающейся системы составляет около 65 тысяч световых лет в поперечнике, то есть двигатель является лишь ее крошечной частью. По мнению авторов открытия, это указывает на то, что энергия в данной системе ограничена небольшим пространством. Иными словами, "двигатель" представляет собой компактный источник энергии, который к тому же находится вдали от галактических центров, но при этом доминирует в инфракрасной светимости системы.

Подобный "двигатель" идентифицирован астрономами впервые. Теперь ученым предстоит узнать, что именно питает этот источник. На текущий момент предложено два гипотезы: это может быть вспышка звезды или массивная черная дыра.